La rendición del tiempo (Baoshu)

 "Yun Tianming pensaba que, después de conocer el secreto del universo decadimensional, nada del universo tridimensional volvería a sorprenderle. Pero se equivocaba: las cosas más increíbles no eran inexplicables misterios del universo, sino los hechos pasados que tienen que ver con la vida y las relaciones de las personas"

La Trilogía de los tres cuerpos deja algunos huecos narrativos, un hecho que no me suele molestar, pero si me ofrecen la posibilidad de una explicación, además de ofrecerme una secuela no le voy yo a decir que no. Saber qué le sucedió a Yun Tianming desde que su cerebro fue enviado e interceptado por los Trisolarianos o volvernos a encontrar con Tomoko, Cheng Xing.... o saber algo más sobre la raza que paso a dos dimensiones el sistema solar. 

Durante toda la novela el autor juega con personajes y tramas de la trilogía original, alterando perspectivas y reinterpretando acontecimientos.

En este aspecto funciona muy bien y es interesante como lectora de la triloagía de Cixin Liu, pero en un momento dado da un giro y abandona la mera relectura del universo de los Tres Cuerpos para adentrarse en una cosmología completamente propia (con ecos de Stapledon y Asimov). Y aquí es donde se vuelve un poco más denso y no sé si comulgo con la propuesta de Baoshu de que el tiempo y la historia parecen contener una promesa de sentido, sino que más bien me posiciono en la propuesta de Cixin Liu en la que al universo le somos indiferentes y que el tiempo inexorablemente conduce al olvido.

Aún así, es cierto que la novela funciona bastante bien y plantean temas muy interesantes como el sentido del tiempo (si hay propósito y significado), por momentos roza por momentos la mitología cósmica (esta parte me ha gustado menos con la introducción de figuras como el Oculto y el Maestro que luchan por principios universales).

Sin embargo, el aspecto sobre el que gira todo es sobre la exploración de la reversibilidad, un tema que claramente obsesiona a Baoshu; ya que lo trataba en "Bajo la luz más halagüeña lo que ha pasado verás" donde nos muestra cómo el significado de los acontecimientos depende de la dirección desde la cual los contemplemos, mientras que en "La redención del tiempo" nos sitúa en otra perspectiva completamente distinta. Aquí el tiempo busca ser redimido al descubrir que ningún acontecimiento está perdido definitivamente, porque el tiempo es reversible, entonces nada queda definitivamente condenado al olvido.

Y en este punto es donde quizás resida la diferencia fundamental entre ambas novelas. Mientras Cixin Liu lleva hasta sus últimas consecuencias una visión marcada por la entropía, la indiferencia cósmica y la inevitabilidad de la pérdida, Baoshu se resiste a esta conclusión y expone sus argumentos a favor de la posibilidad de una redención frente al paso del tiempo.

Es cierto que he disfrutado mucho de la lectura y con este diálogo establecido entre los autores (incluso me ha parecido tierno el final del último capítulo del post-epílogo), pero creo que el cierre contundente de Liu no necesitaba ser suavizado; porque parte de la grandeza de "El fin dela muerte" está en esa negativa en ofrecernos consuelo y en su aceptación de la inmensidad del universo (que conecta, como ya he comentado, con la temática de los grandes de la Ciencia Ficción)

Autor	Baoshu
Editorial	Nova
Precio Aprox.	21 Eur.
Sentimiento*	5 kg
Valoración
Obtenido en	Gigamesh

Fe de erratas: Primera edición octubre 2018

- Pág 42 "[...] y está sometida a la influencia de este ipo de fenómenos indeterminados"

El fin de la muerte (Cixin Liu)

"La gente se dio cuenta que la Era de la Disuasión era una época extraña. Por un lado, la sociedad humana había alcanzado unas cuotas de civilización sin precedentes, con el reinado total de los derechos humanos y la democracia, pero al mismo tiempo todo ese sistema se encontraba a la sombra de un dictador.

Me ha costado diez años terminar la trilogía de los Tres cuerpos, dicho así suena fatal, pero es la realidad. Comencé mi periplo por este mundo de Cixin Liu en el 2016, cuando salió la primera novela y el cierre siempre iba aplazándose por otras lecturas (más tarde se añadiría a la pila de pendientes "La rendición del tiempo"). Era ese libro que siempre esperas que llegue el momento oportuno para sumergirte en la historia, pero siempre encuentras algún motivo para justificar que aún no es el momento. Al final se hizo patente la necesidad de una relectura de los primeros, ya que había pasado demasiado tiempo y era consciente de que perdería detalles y la visión global. A pesar de esta pequeña complicación, creo que con la relectura he ganado porque las he vuelto a disfrutar igual o más que la primera vez (sea también dicho que había algunas partes que no recordaba). 

El cierre de la trilogía comienza medio siglo después de la batalla del Día del Juicio Final, con una Tierra establecida en un periodo de prosperidad (una especie de felices años 20) propiciado por un intercambio entre los Trisolarianos y la humanidad. 

En este contexto Cheng Xin, la autora del Proyecto Escalera, regresa de su hibernación; y a través de sus recuerdos veremos los engranajes que convivieron junto al proyecto vallado.

Sin embargo, esta quietud en la que se ven obligados a vivir ambos mundos se sustenta en un equilibrio precario que, si se rompe, los condenará a ambos y las consecuencias serán devastadoras para todos (tanto humanos como Trisolarianos pagaran caro, la autocomplacencia de unos y la osadía de otros).

La humanidad será objeto de ataques cada vez más violentos y devastadores: las condiciones de confinamiento de los trisolaris, el descubrimiento de mundos de cuatro dimensiones que agonizan en medio de una guerra mucho mayor o que el bosque esconde depredadores mucho más peligrosos de lo que podríamos imaginar.

Este cierre es una novela mucho más coral y desbordante en ideas, en el que queda mucho más patente la pequeñez de la humanidad frente al cosmos (hay referencias a "Mundo anillo" y "Encuentro con Rama"). Y, al igual que las novelas referenciadas, nos recuerda constantemente que frente a la inmensidad del universo la humanidad no es nada; sin embargo a esa pequeñez contrapone las pequeñas e inmensas miseries y grandezas de las personas, esa ambivalencia ante un mismo hecho de sacrificarse o ser egoísta, persistir en sus decisiones, sufrir soledad o ser la compañia que salve... Al final, el quid es saber que nos hace humanos (y nuevamente encontramos el dilema de nosotros vs vosotros a una escala incomensurable).

Toda la novela es una vorágine de acontecimientos, una secuencia de situaciones de crisis en las que la supervivencia está en entredicho constantemente. Lo que comienza como un conflicto entre dos civilizaciones acaba transformándose en una reflexión sobre el destino de la vida inteligente en el universo, sobre el lugar que ocupa la humanidad en una realidad mucho más compleja de lo que podríamos pensar. A medida que la escala del relato se amplia, también lo hace nuestra perspectiva: humanos y trisolarianos dejan de ser los protagonistas absolutos para convertirse en actores diminutos dentro de un historia cósmica mucho más antigua y vasta.

Al final, lo que nos viene a preguntar la novela es si la humanidad debe salvarse o sucumbir. ¿Qué nos hace tan especiales para querer perdurar?

A través de una enorme escala temporal, Liu propone cuestiones profundamente filosóficas sobre la supervivencia, el sentido de la existencia y el valor de la conciencia en un universo indiferente. Y mientras asumimos nuestra insignificancia, luchamos por superar crisis y sobrevivir no dejamos de aferrarnos a lo que nos hace humanos y dejar constancia para el futuro de nuestra memoria, de nuestra existencia...

Autor	Cixin Liu
Editorial	Nova
Precio Aprox.	23 Eur.
Sentimiento*	Dimensiones
Valoración
Obtenido en	Gigamesh

Fe de erratas: Primera edición marzo 2018

- Pág 493 "-Pero todavía no es el el momento de entregar el informe programado [...]"

Endymion (Dan Simmons)

"El Alcaudón había desaparecido cuando atravesamos el portal.Bajé el rifle u miré en torno. El río era ancho y poco profundo. El cielo era profundamente azul, más oscuro que el de Hyperion, y al norte se veían imponentes estratocúmulo. Las columnas de nubes parecían recibir la luz del atardecer, y al mirar atrás vimos un sol bajo y enorme."

Hacía tiempo que no tenía una lectura transversal, aunque también ha sido un poco por confabulación de los elementos. Primero el libro de la biblioteca se estaba descomponiendo, después me pilló el toro con los club de lectura y por último me pasaba una cosa curiosa, costaba comenzar a leerlo pero una vez comenzaba me enganchaba (era una sensación muy rara de pereza inicial).

Con todo he terminado el libro y aunque tenía muchas esperanzas por la referencia al poema de Keats, sigo pensando que Hyperion no es solo insuperable, sino inigualable (y eso de que las obras posteriores resuelven cosas inconclusas de la primera novela para mí no era necesario).

Pongámonos en contexto, Endimión es un poema basado en el mito clásico del pastor Endimión enamorado de la diosa Selene. Con lo que Simmons continua utilizando poemas de Keats para reconfigurarlos en clave de ciencia ficción; en este caso nos encontramos con una búsqueda de la belleza, el amor... para llegar a una transformación.

En la novela tenemos un protagonista, Raúl Endymion, condenado por asesinato y que desde su celda narra todos los acontecimientos que le llevaron a conocer Aenea y protegerla de teocracia Pax.

El mundo ha cambiado mucho en estos 274 años desde La caída de Hyperion: la iglesia Católica se ha unido con el poder del cruciforme, otorgando la inmortalidad y extendiendo su dominio sobre gran parte de la galaxia. Sin embargo, ahora ese poder se ve amenazado por la aparición de Aenea (hija del cíbrido basado en Keats y Lamia).

A partir de aquí, Endimion, Aenea y Bettik (el androide que llevo a los peregrinos en la primera novela) inician una huida a través del rio Tethys y sus portales que los lleva a diferentes mundos donde tendrán que sobrevivir, a la vez que encuentran el camino hacia su objetivo y descubren el verdadero destino de Aenea.

La novela también nos ofrece un reecuentro (agradecido) con los peregrinos de Hyperion. Así vemos cómo Silenus se ha convertido casi una reliquia del antiguo mundo, un poeta decadente cuyos Cantos han sido prohibidos y que, aún así, sigue moviendo los hilos en la sombra al contratar a Endymion para proteger a Aenea. 

Del resto de peregrinos solo quedan ecos y referencias constantes: la nave y la alfombra voladora del cónsul, la presencia de Bettik, la hija del rabino Sol Weintraub o el propio Alcaudon.

De este modo, Simmons no solo continúa la historia, sino que transforma a los antiguos peregrinos en figuras casi míticas cuyo recuerdo sigue influyendo sobre la galaxia siglos después. 

Sin embargo, esta novela se contrapone a la estructura coral y épica de las primeras novelas, adoptando un tono más íntimo (quizás por eso me ha costado más), aunque manteniendo las reflexiones sobre religión, poder, amor, sacrificio y evolución humana. 

Creo que Endymion funciona sobre todo como novela puente entre el legado de Hyperion y el cierre de la saga; no sé si es un intermedio necesario, pero a pesar de que he disfrutado también se me ha hecho largo y esta ambivalencia ha sido una constante durante la lectura. El peso de la primera novela ha hecho que quizás no valore justamente este pausado viaje.

Autor	Dan Simmons
Editorial	Nova
Precio Aprox.	14 Eur.
Sentimiento*	"Que cae sobre nosotros    desde la orilla del cielo"
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

La cabalgata de los mendigos (Nancy Kress)

"Aunque los Vividores ganaran cada condenada elección durante los siguientes seis años, y controlaran toda la política oficial, desde la presidencia hasta la guardia forestal, y pusieran candidatos no residentes, sin modificaciones genéticas, en sus horrorizadas capitales, eso no crearía más jeringuillas del Cambio."

Kress cierra la trilogía de Los Mendigos con esta novela. Un desenlace que introduce nuevos temas, ampliando el enfoque sobre la evolución y escalando, si cabe aún más, el conflicto (después de que todo estallara por los aires en la anterior entrega).

En su conjunto la saga muestra no solo una evolución en el tiempo, sino que también se articula en triunviratos: las protagonistas (Leisa-Miranda-Jennifer), los ejes temáticos (Justicia-Ciencia/Tecnología-Política) o las grandes divisiones sociales (Insomnes/Super-Auxiliares-Vividores). 

Todo ello, aporta un conjunto sumamente interesante y complejo, que plantea cuestiones sobre el límite de las mejoras humanas y las consecuencias de una evolución desigual; dejando en el aire si el progreso puede desvincularse de la responsabilidad social. 

La autora no ofrece resoluciones cerradas, sino que pone sobre la mesa un escenario de conflicto en el que explorar la complejidad de la relación entre avances científicos, las tensiones políticas, éticas.... En definitiva, vuelve sobre el eterno debate sobre qué nos hace humanos. 

La novela comienza en 2120 en una sociedad que se desmorona: los superinsomnes han cortado comunicaciones y se han refugiado en la Luna (o eso se cree), la estructura de poder está fragmentada tras romperse el vínculo de dependencia entre Vividores y Auxiliares, los insomnes han recuperado a Jennifer y se preparan para retomar su lucha. En este contexto de inestabilidad, la escasez de jeringuillas actúa como detonante de un conflicto que amenaza con estallar de nuevo.

Cada sector juega sus cartas para no quedarse atrás y defender sus propios intereses: Jennifer retoma su lucha por la seguridad de los insomnes creando un virus que modifica la configuración cerebral de los humanos (haciendo que muestren rechazo ante lo nuevo), los Auxiliares sin los recursos que aportaban los Vividores se ven forzados a ser nómadas, pero intentan una maniobra política para hacerse con el control del distrito; mientras, los Vividores, ven con temor la pérdida de poder y buscan maneras de gestionarla.

La interacción de estos grupos genera una reacción en cadena que hace que cada avance científico, ambición política o desigualdad social quede entrelazada e impida que ningún sector pueda actuar aisladamente. La novela refleja este delicado equilibrio de poder, ética y supervivencia, en el que nuestra evolución se ve condicionada por la interacción entre ciencia, política...

Pero, a pesar de que Kress no ofrece solución a todo este entramado (ya que no hay soluciones directas, ni únicas) deja una pequeña nota de esperanza entre bambalinas, mostrando la capacidad de resilencia grupal sostenida por la plasticidad de nuestro cerebro; lo que permite a los humanos adoptar nuevos comportamientos adaptativos y afrontar, aunque sea parcialmente, los desafíos que plantea la evolución desigual.

El cierre de la trilogía nos vuelve a la casilla de inicio y, como las buenas historias, deja la incertidumbre de si seremos capaces de aprender de nuestros errores o estamos condenados a repetir la historia.

Autor	Nancy Kress
Editorial	Nova
Precio Aprox.	¿? Eur.
Sentimiento*	Virus vs resilencia
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Mendigos y opulentos (Nancy Kress)

 "La ACNG creyó que podría evitar que la tecnología radical cayera en las manos equivocadas. Pero Huevos Verdes eran las manos correctas, las que usaban la tecnología para hacer más fuerte al ser humano, o para destruirlo. Eso era lo que la ACNG no podía admitir. No era su obligación juzgar, sólo hacían cumplir la ley."

En su momento no continue la Saga de los Mendigos poque

 la primera entrega, "Mendigos en España", me pareció un poco irregular y no me quedaron ganas de continuar (además no tenía muy claro los libros que seguían). Sin embargo, por cosas que suceden he tenido que releer otra vez la primera novela de la saga y cúal fue mi sorpresa al darme cuenta de lo

 injusta que fui en su valoración (a día de hoy le hubiera puesto 4 libros): 

lo que me pareció tedioso y lento, ahora 

tenía un contexto y un porqué, estaba fundamentado todos los elementos e incluso me llamaron la atención detalles que no había visto como el rechazo de pruebas digitales dentro del juicio (las ISO hace poco que comienzan a regular este aspecto, como por ejemplo la Norma 21 CFR part 11)... 

Frikadas a parte, me ha ayudado mucho la relectura y me he animado a continuar.

Esta segunda novela comienza veintitrés años después de que el conflicto entre insomnes y durmientes llevase a actuar a los superinsomnes. Ellos se han instalado en una isla construida artificialmente aislándose del mundo, mientras la sociedad se ha polarizado todavía más entre vividores y auxiliares.

El sistema ha funcionado durante todo este tiempo, pero la tecnología comienza a fallar y la estructura económica empieza a colapsar al caducar la patente de la energía Y. Esto genera un descontento entre los vividores que comienzan a buscar culpables entre las personas mejoradas genéticamente (auxiliares).

A través de tres voces muy distintas (Drew, el soñador lúcido que encarna le individualismo y no quiere depender de nadie; Diana, una auxiliar que defiende a los más débiles y Billy, un vividor que ha conocido los viejos tiempos) 

nos adentramos en la escalada del conflicto que nos llevará a cuestionarnos sobre la desigualdad, la meritocracia, el coste de la dependencia absoluta de la tecnología, la ética de las decisiones.... pero sobre todo analiza las cuestiones éticas sobre quién debe tener el control sobre la tecnología y las investigaciones (aspecto que ha estado años debatiéndose y que ha día de hoy sigue sin resolverse, pero que con la aparición de la IA empieza a ser urgente determinar).

No quiero destriparos el libro, pero al final todo estalla e introduce un debate muy inquietante y prácticamente volvemos a la casilla de salida sobre qué significa ser humano.

Kress plantea toda una serie de preguntas sin ofrecer respuestas, son cuestiones complicadas y deja que cada uno de nosotros/as reflexionemos sobre estos aspectos; aunque todos ellos giran en torno de quién tiene la capacidad para ejercer control sobre la tecnología/ciencia y con que fines, dejando en evidencia las tensiones entre poder y ética.

Autor	Nancy Kress
Editorial	Nova
Precio Aprox.	¿? Eur.
Sentimiento*	Biotecnología
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Fe de erratas: Primera edición octubre del 1996:

- Índice: Agosto 2144 (debería ser Agosto 2114, ya que todo ocurre entre julio de 2114 y verano de 2115)

Mendigos en España (Nancy Kress)

"Le dijo a Tony: Sí, hay mendigos en España que no intercambian nada, no dan nada, no hacen nada. Pero hay algo más que los mendigos en España. Apártate de los mendigos y te apartas de todo ese país, de la posibilidad de la ecología que encierra la ayuda. Eso es lo que Alice había deseado tantos años atrás en su habitación."

No lo voy a negar; el título me chocó muchísimo y quise saber de qué iba (os aseguro que hay motivos peores para elegir un libro). Obviamente tampoco conocía la autora, que ganó el Premio Hugo y Nébula a la mejor novela corta por "Mendigos en España" (este punto merece una aclaración ya que la novela que hoy se enmarca bajo este título se trata de una ampliación del original). 

La novela se divide en cuatro partes, de las cuales la primera es la novela corta original.

- Leisha 2008: Las modificaciones genéticas del feto son una opción viable, pero ha surgido una nueva técnica que permite crear seres humanos que no necesitan dormir. Ello conlleva con una serie de efectos colaterales como más inteligencia, no enferman o su longevidad. 

Leisha nace con esa modificación; pero su melliza, Alice, no tiene estas modificaciones ya que no fue un bebe planificado. 

La diferencia entre ellas es evidente en el trato que tiene su padre (adora a Leisha e ignora a Alice) o en la salud mental de su madre, pero según van siendo más adultas la brecha que hay entre ambas se va ampliando hasta hacerse insostenible.

Mientras Alice se rebela alejándose de su familia, Leisha inicia una búsqueda de sus iguales.

- Sanctuary 2051: Los insomnes han creado un refugio aislado en el que están creando el sueño de Tony y por su parte algunos sectores de los durmientes se radicalizan en el odio a los insomnes.

Un equilibrio tenso que se tambalea cuando un investigador afirma que existe la posibilidad de convertir a adultos durmientes en insomnes (esto supondría un cambio de jerarquías importante). Las alarmas en ambos sectores se encienden y toman posiciones; pero todo ello queda en pausa cuando se inicia el juicio por la muerte de uno de los investigadores.

- Soñadores 2075: Los insomnes se han trasladado a un orbe en el espacio y allí viven aislados, manteniendo relaciones comerciales con EEUU a través de intermediarios. Sin embargo, prosiguen sus investigaciones y están creando superinsomnes como el siguiente nivel de desarrollo social.

En la tierra quedan pocos insomnes diseminados, aunque la mayoría se encuentran en el refugio que preside Leisha en el desierto de México. Ella intenta ayudar a los durmientes a ser lo que quieren ser, pero cada vez atienden menos solicitudes. El último en llegar es Drew, un niño de 10 años que desea conquistar Sanctuary.

- Mendigos 2091: Es quizás la parte más compleja, ya que añade al conjunto de conceptos la implicación del lenguaje en desarrollo social a través de Miri y los superinsomnes que desarrollan cadenas de pensamiento más allá de los insomnes y Drew con su capacidad para generar formas a partir de palabras (este aspecto de la implicación del lenguaje empieza a desarrollarlo en el relato anterior, pero es aquí donde alcanza todo su potencial).

La tensión entre insomnes y durmientes llega a su punto máximo cuando Sanctuary declara su intención de independizarse de EEUU y si no atienden su solicitud amenazan con liberar un virus letal.

La solución al conflicto vendrá de la mano de los superinsomnes (autodefinidos como mendigos), que pondrán límite al consejo y su evolución hacia la tiranía.

La lectura navega por conceptos políticos, económicos y sociológicos, aunque predominantemente la novela es la narración de una lucha de clases en la que ha aparecido un nuevo superhombre. La evolución de ese enfrentamiento se desarrolla en las cuatro secciones de la novela: En la primera parte explora temas el recelo ante lo diferente o la solidaridad (como reparto equitativo de las riquezas); la segunda parte pone en relieve la justicia como elemento fiable a la hora de gestionar disputas, una herramienta más allá de los intereses o circunstancias del individuo; en el tercer relato analiza la polarización social, los nuevos conceptos jerárquicos y las repercusiones que tienen en las sinergias sociales; la última parte nos adentra en el concepto de comunidad, retoma el concepto de solidaridad e introduce la filosofía como elemento de la comunidad.

Toda esta carga de conceptos e ideas, abre la posibilidad a muchos debates y relacionarlo con situaciones actuales; pero al final queda un regusto un tanto deprimente ya que según la novela la igualdad no es posible (difícil no pensar en "Los desposeidos" de Ursula Le Guin).

Se trata de una lectura compleja en la que a veces el desarrollo de la trama no la favorece y queda patente en la desigualdad en el nivel de los relatos. Mientras que el primero y el último tienen elementos que transcienden las páginas (no solo por como cierra todo el desarrollo, sino también por los personajes); el segundo y tercer relato son disecciones de acontecimientos y acciones que no acaban de justificarse dentro del desarrollo y solo se justifican por la presentación de conceptos necesarios para comprender el desenlace.

Autor	Nancy Kress
Editorial	Nova
Precio Aprox.	¿? Eur.
Sentimiento*	Tiempo, polvo, cambio
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

PD: Hay algunos detalles que no me cuadran, como por ejemplo que en el capítulo 24, menciona que Leisha tiene setenta y siete años, pero el funeral de su melliza ya ha pasado y ella murió con ochenta y tres años...

Fe de erratas: Primera edició mayo del 1996:

- Índice: "Libro II SANCTUARY 2091"

La caida de Hyperion (Dan Simmons)

 "Los Cantos también trataban de la relación entre criaturas y creadores, el amor entre padre e hijos, artistas y obra de arte, todos los creadores y sus creaciones. El poema celebraba el amor y la lealtad pero rayaba en el nihilismo, con su insistencia en la corrupción a través del ansia de poder, la ambición humana y la soberbia intelectual."

Cuando terminé "Hyperion" todo el mundo me decía que me había quedado a medias; sin embargo yo no tenía esa sensación, me parecía que la novela terminaba con un final abierto y, por tanto, yo había dado por concluido el viaje. 

Quizás debido a ello me ha costado tanto sintonizar con esta segunda parte en la que sí se cierra el viaje de los siete peregrinos.

El primer choque ya se da en el inicio cuando introduce un personaje nuevo bastante desconcertante, se trata del cíbrido Joseph Severn (pintor amigo de Keats). Él tiene una conexión especial con los peregrinos y es capaz de soñar lo que les sucede, por lo que es una gran fuente de información para la FEM. 

A pesar de ser un personaje que soluciona muchas incógnitas y tener una última parte que brilla por si sola (la recreación de la muerte de Keats es increíble y de lo que más me ha gustado de la novela), eso no evita que el chirrido inicial desaparezca.

Los peregrinos llegan a las Tumbas y las abren; investigan todas las estructuras, tienen diferentes encuentros y cada uno de ellos se enfrenta al Alcaudón.

Hoyt es el primero en ser atacado por el Alcaudón y muere, pero uno de los cruciforme que tiene en el cuerpo empieza la regeneración (y quien acabará resucitando será una versión del Padre Duré).

Por su parte, el poeta que sigue intentando terminar su poema será colgado en el Árbol del Dolor (donde encontrara a Billy) y finalmente salvado por Lamia; la cual se proyectará a una parte de la red y se encontrará con Johnny. Juntos se entrevistarán con una inteligencia artificial llamada Ummon que les explicará, a su modo, las implicaciones de la creación de la Inteligencia Máxima y desvelará alguna incógnita más.

Mientras Lamia está conectada, el cónsul va en busca de su nave con la idea de llevarla hasta las tumbas y poder salvar a Rachel, a Hoyt y Masteen (que lo han encontrado en el valle de las Tumbas). Sin embargo, tras un viaje lleno de peligros y encuentros cercanos a la muerte, llega hasta su nave, pero hay una orden prioritaria: debe negociar con los éxter.

Entre tanto, Sol espera viendo cómo se acerca la fecha del cumpleaños de Rachel; al final, tras soñar con su hija, la entrega al Alcaudón (y aquí nuevamente tendremos una sorpresa al saber la identidad de Rachel y el papel que ha jugado en toda la historia).

Finalmente, el último de los peregrinos, Kassad, encuentra a Moneta y se enfrenta en combate al Alcaudon (ya que si lo vence podrá controlarlo). Aunque evita que el Alcaudon mate al resto de peregrinos, acaba enterrado en el Monolito de Cristal.

La historia se cierra después de algunas sorpresas, giros, revelaciones interesantes... sabremos qué son los cruciformes, descubriremos los secretos del TecnoNúcleo, las razones de la guerra (y todo lo que oculta este ataque tan desconcertante).... y todas las otras incógnitas que se habían ido planteando (lo bueno es que no queda un hilo sin resolver, incluso piezas que ni sospechabas acaban siendo encajadas dentro del puzzle).

Es un volumen más complejo y que contrasta notablemente con la primera parte, esta entrega tiene una estructura más enredada y con más implicaciones. Por ejemplo, el conflicto bélico que en la primera novela es un telón de fondo, en ésta adquiere un papel principal dentro de los acontecimientos; además la IA adquiere un papel relevante dentro del entramado político y social.

Con este escenario complejo navegamos por temas como la relación entre humanos e IA, el progreso y la homogeneización cultural, la privacidad... pero también nos acerca a la capacidad humana y los vínculos que generamos.

Y por supuesto, es un gran homenaje a Keats.

Autor	Dan Simmons
Editorial	Nova
Precio Aprox.	14 Eur.
Sentimiento*	Constante de Planck
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Fe de erratas: primera edición noviembre 1991: 

 - Pág 312: "... que la multitud hacía dejado de vagabundear al acaso para reunirse alrededor de un pequeño grupo de hombres..."

- Pág 394: "Precisamente una horan estándar después, los cielos de Bosquecillo de Dios arderán con los fuegos de fusión de las naves éxter."

Hyperion (Dan Simmons)

"-Vivimos en una época extraña-declaró-. Como formamos parte de ese décimo de un décimo del uno por ciento de los ciudadanos de la Hegemonía que viaja entre las estrellas y no solo por las Red, representamos extraños períodos de nuestro pasado reciente."

A pesar de estar publicado en los años noventa y haber ganado todos los premios importantes de ciencia ficción; yo acabo de descubrir esta novela y ha entrado por la puerta grande porque en un solo día me liquidé más de doscientas páginas (y ya estoy haciendo hueco en mi listado de lecturas veraniegas para "La caída de Hyperion").

El título de la novela es un claro referente al poema de Keats (La caída de Hiperión) y durante toda la novela es un constante aluvión de referencias al poeta; sin embargo no es la única referencia, ya que por sus páginas aparecen frases de otros autores como Bertrand Russell, mitos nórdicos (como Yggdrasil) o griegos (como Cibeles), algún episodio del poema Beowulf o alusiones a Frankestein y el Golem... Todo un maremagnum que seguramente no he llegado a abarcar por completo, pero que he completado con otras alusiones que la lectura me ha inspirado (es imposible no pensar en el "Antropólogo impaciente" mientras lees el relato del párroco, "Las estrellas mi destino" cuando el Carnicero relata el episodio en el que queda atrapado en una nave o en el cuento de Scott Key Fitzgerald al conocer la enfermedad de la hija del profesor).

Todo estos aspectos ya daría para comentar largo y tendido (si es acompañado de unas cervezas fresquitas mucho mejor), pero es que además intercala temas como la religión, la permanencia de una cultura a través de sus estructuras, el concepto de un universo aritmético... y como colofón nos deja el concepto de deuda temporal (ya cuando llegas a la explicación de las Tumbas del Tiempo es posible que se te vuele la cabeza).

Lo que he dicho hasta ahora podría parecer una novela complicada, densa y de lectura difícil, más si añadimos que la estructura en la que se basa son "Los cuentos de Cantebury" (sin embargo, en este caso todos los relatos son en prosa); sin embargo, no es el caso y creo que puede ser una buena lectura tanto para lectores/as ya curtidos en ciencia ficción, como los que no tienen tanto bagage (aunque es cierto, en un inicio puedes andar un poco perdido).

Hyperion es un mundo donde se encuentran las Tumbas del Tiempo (unos artefactos que no se sabe muy bien qué son y que a lo largo de la lectura se descubre qué secretos ocultan); el problema es que parece que se abrirán en breve y marcará el regreso del Alcaudón (una especie de deidad que es venerada por la Iglesia de la Expiación Final y que iniciará una especie de Raknarog). Además los éxters (descendientes de la antigua Tierra y que se han desvinculado de la Hegemonía) han iniciado un ataque contra Hyperion con la intención de hacerse con el control del planeta. Sin embargo, aún nos faltan actores dentro de este escenario a las puertas de un conflicto bélico y un Armagedon, y no será casi hasta que leáis la última historia que entrarán en escena.

En este contexto siete personas son convocados para realizar la última peregrinación a las Tumbas del Tiempo: un párroco, un soldado, un poeta, un profesor, una investigadora, un diplomático y un templario. Todos ellos irán contando su historia y secretos durante el viaje, con el objetivo de arrojar luz sobre los misterios que esconden el Alcaudón y las Tumbas del Tiempo.

De este modo nos convertimos en un párroco que convivió con los Bikura y sus extraños rituales, luchamos al lado del Alcaudón por amor a una mujer,  vivimos siglos de historia mientras buscábamos una musa, intentamos encontrar una cura para la enfermedad de Merlín, investigamos un caso con todos los clichés de los detectives y conocemos la historia de la revolución de Siri a través de su nieto.

Todas ellas son piezas que configuran y desentrañan todo el universo creado después del Gran Error; pero nada de ello te prepara para la imagen final de los peregrinos entrando mientras cantan en las Tumbas (sinceramente me pareció tremendo, bonito y desconcertante a partes iguales).

Autor	Dan Simmons
Editorial	Nova
Precio Aprox.	23 Eur.
Sentimiento*	Uff!
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Imago (Octavia E. Butler)

 "Los onkali nunca recomendaban recurrir a la violencia. Los humanos decían que la violencia iba en contra de las creencias onkali. En realidad, se oponía a su misma carne, a sus huesos, a todas y cada una de sus células. Los humanos habían evolucionado desde una forma de vida jerárquica, dominante, que a menudo mataba a otra forma de vida. Los onkali habían evolucionado desde una forma de vida adquisitiva, que recopilaba y se combinaba con otras formas de vida."

Esta es la última novela que compone la Trilogía Xenogénesis, y aunque tenía bastante frescas las entregas anteriores he decidido releerlas (siempre se sacan más detalles). Leerlas del tirón no sé si ha sido lo más acertado, primero porque son independientes y, más o menos, autoconclusivas, entre ellas hay varías décadas de diferencia que pueden suponer un choque inicial; sin embargo ver todo el ciclo de la estirpe de Lilith ha sido toda una experiencia.

En Imago durante un siglo todo ha sido como debía ser: la convivencia entre humanos y onkali es estable, los resistentes siguen generando problemas y la colonia de Marte es una realidad. Aparentemente se ha llegado a una convivencia estable entre todas las opciones que la humanidad tiene, sin embargo el proyecto oankali tiene algunos secretos que la humanidad desconoce y que afecta directamente a los resistentes y el conflicto entre inteligencia, sin olvidar que la jerarquía de la humanidad sigue siendo un conflicto sin solución.

En este escenario aún no ha nacido ningún construido ooloi nacido de madre humana, hasta que Jodahs empieza su metamorfosis y Nikanj descubre, alarmado, la capacidad de su criatura para modificarse a sí mismo y al resto. Aunque Nikanj asume el error e intenta controlar el daño que podría hacer Jodahs, existe un gran peligro dada la asombrosa capacidad de Jodahs para cambiar su apariencia cuando está con humanos (ellos son un ancla que le ayuda a estabilizar su capacidad, pero puede llegar incluso a perderse como ente pensante). Dado el conflicto que su existencia genera y que es considerado un elemento peligroso, de momento el exilio es su única opción.

Sin emabargo, la situación (ya delicada) se complica aún más cuando Aaor, su pariente más cercano a Jodahs y con el que tendría que vincularse, empieza su metamorfosis y también se convierte en un subadulto ooloi. 

Un ooloi podría ser un error, pero dos empiezan a plantear interrogantes sobre la evolución del proyecto de los onkalis, más cuando las capacidades de estos seres superan con creces las de otros ooloi.

Aunque la novela recalca menos el conflicto entre humanos, la traición o las características que nos convierte en humanos, si que mantiene la idea del gobierno mediante el sexo y las emociones placentera, la idea de que estamos genéticamente abocados a la autodestrucción o la superioridad de los onkalis; además plantea nuevos conflictos sobre el papel y el futuro de la nueva especie creada entre humanos y onkalis.

Ahora bien, después de leer toda la trilogía tengo una sensación ambigua respecto al papel que las diferentes facciones representan, porque realmente he empatizado con cada una de las posiciones que han mantenido las distintas facciones (y creo que eso es un logro de agradecer a la autora). Cierto que somos una especie jerárquica y socialmente aún perviven ciertas estructuras sociales que mantienen la desigualdad, pero también entiendo a Lilith y al resto que se fue con los onkalis, la mejor opción en un momento difícil y si encima sumamos las hormonas... por último, aunque me parecen bastante paternalistas en su comportamiento, también he logrado entender las razones que impulsan a los onkali.

Autor	Octavia E. Butler
Editorial	Mai Més
Precio Aprox.	25 Eur.
Sentimiento*	nueva especie
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Nota: yo conocía las máscaras de cera de los muertos que se utilizaba en tiempos de la Antigua Roma y que se denominan Imago, también conocía la acepción de imagen idealizada interna y subjetiva que se mantiene desde la infancia hasta la edad adulta; ahora bien (y esto me ha descolocado un poco) según la 

RAE es el estado final en la metamorfosis de los insectos.

Pórtico (Frederik Pohl)

"No encontraron ningún Heechee. Quienquiera que fuesen, cualquiera que fuese la época de su estancia en Venus, habían desaparecido. Ni siquiera dejaron un cuerpo en el foso mortuorio que pudiera ser desenterrado para practicarles la autopsia. Lo único que había eran los túneles, las cavernas, unos pocos artefactos insignificantes, maravillas tecnológicas que dejaron perplejos a los seres humanos, quienes intentaron su reconstrucción."

La ciencia ficción está plagada de especies misteriosas que han desaparecido dejando tras ellas vestigios de su tecnología y/o cultura, que regresan tras milenios ocultas para retomar luchas o que simplemente se divierten haciendo un poco más difícil la existencia humana. Como ejemplos podemos citar: los Antiguos en Stargate, las entidades del anillo en Expanse, el Continuo Q en Star Trek, Las sombras en Babylon5 y, en el libro que nos ocupa, los Heechees.

Esta misteriosa, y avanzada, civilización extraterrestre construyó Pórtico, una base espacial plagada de naves que viajan por toda la galaxia; el handicap es que los humanos manejamos esta tecnología sin comprenderla y sin poder controlarla; los pilotos que se arriesgan a viajar en estas naves no saben dónde irán, cuánto tiempo viajaran o si regresaran para contarlo, además una vez iniciado el trayecto no puedes modificar las coordenadas, no sabes si tendrás suficientes provisiones o alguien tendrá que suicidarse, el número de cosas que pueden salir mal son numerosas y a pesar de todo hay personas que se embarcan en esta ruleta rusa por la efímera posibilidad de descubrir algún artilugio Heechee, un planeta habitable... algo que los haga inmensamente ricos.

El protagonista, Robinette Broadhead, compra un billete para Pórtico con el dinero que ganó en la lotería, huye de las minas de alimentos donde no hay posibilidades de una vida digna. Cuando llega a Pórtico el miedo a embarcarse en una misión suicida lo paraliza y alarga el momento de viajar, pero llega un in pass en el que no le queda otra opción.

Durante la narración el protagonista va alternando su vida en pórtico y las misiones que ha llevado a cabo, con las sesiones con un psiquiatra (un robot); de este modo los dos marcos temporales te muestra una sociedad superpoblada, en la que hay que ser inmensamente rico para poder obtener un Certificado Médico Completo, a la vez que vislumbras el ambiente caótico y desesperado que impregna la atmósfera de Pórtico.

En medio de la narración se van intercalando fragmentos que rompen un poco el ritmo, pero que por contra te dan una visión más completa de cómo es Pórtico; en estos textos laterales podemos encontrar contratos, fragmentos de conferencias, informes de misión, anuncios, reglamento, cartas... todo un revoltijo que me ha recordado un poco "La guerra de las Salamandras".

La lectura con todo ello se me ha hecho un poco monótona y pesada, primero porque las sesiones con el psicólogo son bastante repetitivas y porque con tantas interrupciones a veces perdía el hilo de la narración (quizás sería conveniente leer los fragmentos al final del capítulo). También es cierto que aunque el final me ha descolocado un poco, me pareció un buen cierre y me dio la clave para comprender unos fragmentos del principio que me traían de cabeza.

Autor	Frederik Pohl
Editorial	Nova
Precio Aprox.	5 Eur.
Sentimiento*	Agujero Negro
Valoración
Obtenido en	E-book

PD: La edición Nova incluye un capítulo final que el autor no incluyó en la novela.

El libro del dia del juicio final (Connie Willis)

"Pero no podía evitarlo. Si lograba hablar con Badri, preguntarle qué quiso decir con aquello de que <<Algo falla>>, asegurarse de que el lanzamiento había salido bien y no se había producido demasiado deslizamiento, seguramente dejaría de preocuparse."

No es que sea masoca y que aún con el covid pululando quiera tener más virus en mis lecturas, pero es que esta novela está considerada una de las mejores sobre pandemias (además de ganar los Premios Hugo y Nébula). 

Con esta carta de presentación merecía un hueco dentro de las lecturas estivales.

La autora, estoy convencida, sigue la ley de Murphy a rajatabla (si algo puede salir mal, saldrá mal) y así entreteje una historia llena de dificultades, trabas y eventualidades adversas. 

Kivrin es una historiadora que quiere viajar a 1320, pese a la oposición de Dunworthy que no ve seguro el viajar a un siglo asolado por la peste negra (aunque a Oxford llegó en 1348). Sin embargo, el lanzamiento es efectuado y mientras esperan la confirmación del deslizamiento Badri (el técnico) cae gravemente enfermo y sus últimas palabras son "Algo falla". 

Lo sorprendente es que en el año 2054 las enfermedades están anuladas casi por completo, pero el misterioso virus comienza a extenderse sin control y no saben de dónde proviene y tampoco están seguros de quién es el paciente cero (aunque todo apunta a Badri, también se especula que pudiera pasar a través de la red...). 

Obviamente se declara la cuarentena en la universidad, se clausura el laboratorio y se paraliza prácticamente todo; con este panorama Dunworthy no encuentra otro técnico que revise los cálculos ya que todos se han ido de vacaciones de navidad, el decano está ilocalizable, estalla una guerra de acusaciones... y la situación no parece mejorar según pasa el tiempo.

Mientras se desata la emergencia médica en la actualidad, Kivrin llega a su destino temporal y casi al mismo tiempo empieza a sentirse mal, con fiebre, dolor de cabeza, desorientación... lo que impide que recuerde con claridad el camino que ha hecho hasta el pueblo y no recuerde el lugar de recogida. Con esta angustia dedicará todos sus esfuerzos a descubrirlo, a la vez que realiza su investigación in situ y los registra en transcripciones grabadas que denomina el Libro del Día del Juicio Final ("porque se supone que es un registro de la vida en la Edad Media, que es lo que resultó ser la investigación ordenada por Guillermo el Conquistador, aunque él lo pretendiera com método para asegurarse de obtener hasta la última libra de oro e impuestos que le debían sus vasallos" como afirma Kivrin).

La novela va alternando ambos periodos y aunque el principio se me hizo muy pesado con tanta descripción sobre el método y la secuencia de desastres continuados (recordar Ley de Murphy), lo cierto es que la parte de Kivrin va ganando peso, va creciendo y desarrollando el componente más humano de la implicación, ayuda y respuesta ante el sufrimiento de las personas.

Es una buena lectura (si superas la primera parte de la novela) por esta parte humana que refleja, sobre todo la parte de la Edad Media; sin embargo la parte de tensión sobre qué pasa con Kivrin es bastante previsible y si estas atenta a los detalles empiezas en seguida a atar cabos (aunque me sigo preguntando por la vaca y el decano).

Un último consejo: Si sois aún un poco aprensivos con el tema pandemia, esperad una temporada a leerla, ya que a pesar de estar publicada en 1992 los parecidos con la realidad son asombrosas: en la universidad los médicos están saturados y hay algunos jubilados que vuelven a trabajar, se quedan sin EPIS... incluso hay desabastecimiento de papel higiénico.

Autor	Connie Willis
Editorial	Nova
Precio Aprox.	8 Eur.
Sentimiento*	Apocalíptico
Valoración
Obtenido en	E-book

Proyecto Hail Mary (Andy Weir)

"¿Qué está pasando? Quiero averiguarlo, pero no tengo mucho en lo que basarme, No veo nada. No oigo nada más que el ordenador. Ni siquiera puedo sentir nada. No, eso no es verdad. Siento algo. Estoy tumbado. Estoy sobre algo blando. Una cama."

 No suelo coger los libros sin leer la sinopsis, solo en contadas ocasiones renuncio a ese rito; pero con la tercera novela de Andy Weir decidí empezar a leerla sin tener ni idea de qué iba (a veces es bueno dejarse llevar). Y realmente creo que es el modo idóneo de leer esta novela, no saber nada de nada (al igual que el protagonista) e ir desgranando los acontecimientos.

Ahora que estáis avisados y a pesar de todo seguir leyendo, no os preocupéis porque la novela guarda suficientes sorpresas, giros y problemas para manteneros enganchados, además de muchas explicaciones científicas, experimentos y cálculos matemáticos (un poco como "El marciano").

Como me dicho ya, la novela empieza de un modo un poco desconcertante, el protagonista se despierta con amnesia, pronto descubre que está en una nave y que sus compañeros han muerto. Y no sólo eso, sino que está en otro sistema (Tau Ceti) y es la única esperanza de supervivencia de la Tierra, la cual sufre el enfriamiento del sol debido a los astrófagos (no os voy a explicar qué son).

Poco a poco, todos los recuerdos van volviendo a Grace que asume su situación y comienza a trabajar (¿qué otra cosa puede hacer solo en medio de la nada?). Y en medio de todo esta situación que Grace tiene que procesar, descubre una nave alienígena situada muy cerca de la linea Petrova de Tau Ceti; un primer contacto (y sí se menciona Star Trek, pero en este caso no son vulcanos).

Grace supone acertadamente que ellos tengan el mismo problema que la Tierra e intenta comunicarse con ellos, aunque lo primero es construir un lenguaje, ya que los eridianos se comunican con notas musicales. A la larga se convertirán no solo en compañeros (ya que son los únicos supervivientes de sus respectivas naves), sino que cultivaran una gran amistad.

Durante la lectura hay muchas partes curiosas, ingeniosas y entretenidas (realmente sería difícil recopilarlas todas aquí), además de tener momentos de tensión o donde todo falla. Y el autor te va arrastrando por todo un proceso de investigación (vale que algunas partes las tuve que leer dos veces) y el tándem que forman Grace y Rocky funciona muy bien (hasta las últimas páginas estás sufriendo por ambos).

Realmente me ha gustado mucho esta lectura y si tuviera que hacer un ranking de las novelas de Weir la medalla de oro sería para "Proyecto Hail Mary", plata el "El marciano" y el bronce para "Artemisa".

Autor	Andy Weir
Editorial	Nova
Precio Aprox.	22 Eur.
Sentimiento*	Amistad
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Fe de erratas: primera edición de julio de 2020:

pág 134- "Aprieto cada parte mi que sé cómo apretar"

pág 289- "Todavía sería mejor contra con la presencia de un médico de carne y hueso." (¿contar?)