Donde fuimos invencibles (María Oruña)

 "Carlos Green sintió lástima aguda por aquel hombre. No solo carecía de familia, sino que había muerto en soledad. ¿Le habría dado el infarto así, de repente? ¿Habría habido algún detonante? Green se dijo que tenía que dejar de pensar en fantasmas, espíritus y apariciones. Se había sentido ridículo contando sus sensaciones a aquella teniente."

El verano suele ser momento que la gente utiliza para desconectar, de sobremesas eternas, de realizar actividades atípicas, de disfrutar de no hacer nada... pero sobre todo son unos buenos meses para encontrarse con la familia y/o amigos.

En el sitio que veraneo desde hace un montón de años tenemos montado una especie de intercambio de libros y aunque no son mucho mi estilo siempre participo y leo alguna cosa que se sitúa un poco más allá de las antípodas de lo que suelo leer (pero como hay que tener la mente abierta todos los años me dejo arrastrar). 

Este año al poco de llegar me dejaron la tercera novela de la saga de Los libros del Puerto Escondido, una novela de misterio ambientada en Cantabria; de entrada no me pareció mala idea, un libro de misterio, ligero y que me mantuviera un poco entretenida sin que requiriera mucho procesamiento mental (lo que no me esperaba es que fuera tan básica).

Tenemos dos cadáveres, un Palacio en el que se dice que hay fantasmas, un escritor solitario, un libro de Copérnico desaparecido... y diez sospechosos ("los diez negritos" en homenaje a la famosa novela de Agatha Christie). Con estos elementos se va construyendo una historia en la que seguiremos a Valentina Redondo en este nuevo caso tintado de fenómeno paranormal, asistiremos a las clases del Profesor Machin que intentará dar una explicación racional a todo fenómeno extraño, y por último iremos leyendo el borrador de la novela autobiográfica de Carlos Green, el propietario del Palacio, que recuerda su juventud en el pueblo, cuando todo era posibilidad.

Alternando la narración de estos tres elementos descubriremos que le sucedió al jardinero y la asistenta (los dos cadáveres), descubriremos quién es el asesino, encontraremos el libro perdido y daremos una explicación a las luces, apariciones... que asolan el Palacio, Carlos terminará su novela... Vamos que queda todo cerrado y bien finiquitado en a penas 400 páginas de lectura lineal, ligera y sencilla (no esperéis giros argumentales, tensión psicológica o un misterio que te atrape desde el minuto cero en una trama de engaño y maldad)

Quería algo ligerito para poder dejar en cualquier momento y que no requiriera máxima concentración, pero casi me he ido al otro extremo y realmente me ha sabido a poco, tanto que me ha resultado muy insulsa y básica (es que ni me ha hecho ilusión descubrir quién es el asesino, que ya es el colmo en una novela de misterio).

Autor	María Oruña
Editorial	Destino
Precio Aprox.	21 Eur.
Sentimiento*	Buuu!
Valoración
Obtenido en	Intercambio

Las historias de Hann (Ferran Varela)

"Llueve ceniza. Revolotea, indolente, en este cielo que ayer era mío y hoy no pertenece a nadie más que a la locura y la ira. Se arremolina en torno al torreón y dibuja caprichosas espirales que tiñen el éter de malos augurios. No puedo evitar soltar un triste carcajada."

Resulta inevitable que después de transitar las tierras de Hann algo te empuje a volver. Y si después de leer "El arcano y el jilguero" tenéis más ganas de deambular por sus tierras aquí tenéis otra oportunidad.

 

"Historias de Hann" recogen cuatro cuentos que nos hace volver a recorrer sus caminos y reencontrarnos con lugares como Oxx, El bosque de la Raíz, Pur... o  con personajes que nos sonarán como Hohedn Plumazul. Pero es que además hay algunos detalles (seguro que no he pillado todos) que obligarotiamente te hacen evocar la sociedad de Hann, a la vez que te ofrece la oportunidad de profundizar.

Las historias son pequeñas imágenes de un gran continente, vidas anodinas y anónimas (excepto la segunda que se centra en el señor de Finvigia) que encierran los componentes de las grandes preguntas, pulsiones y sentimientos que nos mueven a todos/as. Cuidado porque aquí encontraréis un universo plagado de detalles, pero con unos finales oscuros que te desarman (y ya no volveréis a ser los mismos).

- El guardían secreto: no tiene lengua, no sabe escribir y recorre los caminos recopilando secretos de la gente. Sin embargo el protagonista de esta historia no cree demasiado en su misión y la desempeña laxamente, por ello no se resiste cuando en una encrucijada es arrastrado a una casa de clan; allí escuchara secretos y se verá en medio de una placentera confabulación.

- Las llamas serán tu corona: El señor de Finvigia está asediado en su torreón, el pueblo se ha levantado en armas bajo la dirección de Altram y ha hecho que sus últimos defensores lo abandonen. 

Las decisiones que ha tomado para asegurar la supervivencia de los campesinos ahora se tornan en su contra, pero las circunstancias obligan a cada uno a desempeñar su papel (tanto a Altram como el señor de Finvigia).

- Polvo de hada: dos sacerdotes trafican con polvo de hada con la finalidad de asegurarse un porvenir alejados de la orden y sus restrictivas normas. Buscan el modo de asegurarse un lugar tranquilo en el que disfrutar de su amor alejados de la influencia del imperio.

Como se suele pasar, no se puede alcanzar un buen fin con malos medios.

- El arte del cuentacuentos: una historia en parte manual, en parte confesión y en parte fantasía que rompe la cuarta pared y nos adentra en el arte de narrar (además de conocer quién se esconde detrás de Plumazul).

Por último, destacar que el libro cuenta con las maravillosas ilustraciones de Manuel Gutiérrez (que también realizó las de "El arcano y el jilguero"). 

Autor	Ferran Varela
Editorial	El Transbordador
Precio Aprox.	14 Eur.
Sentimiento*	Hann
Valoración
Obtenido en	Gigamesh

Zoo City (Lauren Beukes)

 "El trànsit a Joburg és com el procés democràtic. Cada vegada que penses que es posarà en marxa i et durà a alguna banda, topes amb un altre embús. Abans es podia fer drecera pels suburbis, però han tallat les carreteres il·legalment instal·lant-hi comunitats tancades fortificades com ciutadelles privatitzades. No ho fan tant per no deixar-hi entrar ningú de fora com per contenir la paranoia epidèmica de classe mitjana a l'interior del recinte."

No tenía intención de leer tan pronto esta novela, más que nada porque fue mi regalo de Sant Jordi al becario y respetuosamente estaba esperando mi turno, pero tras la presentación que se hizo en mayo en Gigamesh cada día se me hacía más difícil verla en la mesita de noche desatendida. Y por esas cosas del don de la oportunidad nos hemos puesto a leerla los dos a la vez...

Los mundos que propone Beukes nunca son sencillos, están plagados de cosas extrañas, diversas formas de violencias y todo un tejido psicológico escondido. Aquí, sobre todo, juega con la idea de la culpabilidad y su carga a largo plazo; las repercusiones sociales de tener un elemento visible que te marque como la letra escarlata, que evidencie el sentimiento de culpa y tengas que cargar con ello (no solo psicológicamente sino también físicamente).

Precisamente es lo que les sucede a los zoos, personas que adquieren un animal mágico al que se vinculan (un poco como "La brújula dorada") y que a partir de ese momento no podrán separarse demasiado de su animal, si muere ellos morirán... solo pueden intentar llevar una vida más o menos normal hasta que venga a reclamar su alma el Profundo (misteriosa identidad que maneja las sombras y que cuando mueres te arrastra hacia una especie de infierno).

A Zinzi hace tiempo que las sombras le entregaron un perezoso, desde entonces tiene el poder de encontrar cosas perdidas (aunque complementa sus ingresos con la estafa de la carta nigeriana). Sobrevive. Pero todo cambia drásticamente cuando conoce a los procuradores Marabú y Maltés, que trabajan para el gran magnate de la música Odi Huron, y la contratan para encontrar a una cantante adolescente. Aunque va en contra de sus principios buscar personas se ve acuciada por las circunstancias y acepta, lo que no espera ella es que los hilos se enreden y ponga su vida en peligro.

La investigación de Zinzi se complementa con un panorámica del surgimiento de los zoos y sus vivencias, a parte de relatar las circunstancias del día a día en el gueto en el que se ha convertido Zoo City. 

Según iba leyendo la novela la trama me parecía muy dispersa y floja, no acababa de engancharme como con "Les Lluminoses", a pesar de ello creo que la novela tiene diversos puntos fuertes como la utilización de distintos formatos para ir conformando el escenario (informes policial, sinopsis de película, artículos de revista, declaraciones de zoos...), algunas escenas de acción claustrofóbicas como la persecución en las cloacas y sobre todo un final que aunque no hila muy bien, si que te hace recular en la lectura.

Todo ello no quita que la premisa de base de la novela sea muy interesante y abre el debate sobre la finitud de la culpa, su poder sobre nuestro comportamiento o la percepción de los demás, la posibilidad del arrepentimiento... y quizás la pregunta más importante: qué clase de psique es la que no comporta ningún tipo de culpa.

Autor	Lauren Beukes
Editorial	Mai Més
Precio Aprox.	21 Eur.
Sentimiento*	shavi
Valoración
Obtenido en	Gigamesh

PD: Muy fan de las portadas de Ricard Efa.

El libro del dia del juicio final (Connie Willis)

"Pero no podía evitarlo. Si lograba hablar con Badri, preguntarle qué quiso decir con aquello de que <<Algo falla>>, asegurarse de que el lanzamiento había salido bien y no se había producido demasiado deslizamiento, seguramente dejaría de preocuparse."

No es que sea masoca y que aún con el covid pululando quiera tener más virus en mis lecturas, pero es que esta novela está considerada una de las mejores sobre pandemias (además de ganar los Premios Hugo y Nébula). 

Con esta carta de presentación merecía un hueco dentro de las lecturas estivales.

La autora, estoy convencida, sigue la ley de Murphy a rajatabla (si algo puede salir mal, saldrá mal) y así entreteje una historia llena de dificultades, trabas y eventualidades adversas. 

Kivrin es una historiadora que quiere viajar a 1320, pese a la oposición de Dunworthy que no ve seguro el viajar a un siglo asolado por la peste negra (aunque a Oxford llegó en 1348). Sin embargo, el lanzamiento es efectuado y mientras esperan la confirmación del deslizamiento Badri (el técnico) cae gravemente enfermo y sus últimas palabras son "Algo falla". 

Lo sorprendente es que en el año 2054 las enfermedades están anuladas casi por completo, pero el misterioso virus comienza a extenderse sin control y no saben de dónde proviene y tampoco están seguros de quién es el paciente cero (aunque todo apunta a Badri, también se especula que pudiera pasar a través de la red...). 

Obviamente se declara la cuarentena en la universidad, se clausura el laboratorio y se paraliza prácticamente todo; con este panorama Dunworthy no encuentra otro técnico que revise los cálculos ya que todos se han ido de vacaciones de navidad, el decano está ilocalizable, estalla una guerra de acusaciones... y la situación no parece mejorar según pasa el tiempo.

Mientras se desata la emergencia médica en la actualidad, Kivrin llega a su destino temporal y casi al mismo tiempo empieza a sentirse mal, con fiebre, dolor de cabeza, desorientación... lo que impide que recuerde con claridad el camino que ha hecho hasta el pueblo y no recuerde el lugar de recogida. Con esta angustia dedicará todos sus esfuerzos a descubrirlo, a la vez que realiza su investigación in situ y los registra en transcripciones grabadas que denomina el Libro del Día del Juicio Final ("porque se supone que es un registro de la vida en la Edad Media, que es lo que resultó ser la investigación ordenada por Guillermo el Conquistador, aunque él lo pretendiera com método para asegurarse de obtener hasta la última libra de oro e impuestos que le debían sus vasallos" como afirma Kivrin).

La novela va alternando ambos periodos y aunque el principio se me hizo muy pesado con tanta descripción sobre el método y la secuencia de desastres continuados (recordar Ley de Murphy), lo cierto es que la parte de Kivrin va ganando peso, va creciendo y desarrollando el componente más humano de la implicación, ayuda y respuesta ante el sufrimiento de las personas.

Es una buena lectura (si superas la primera parte de la novela) por esta parte humana que refleja, sobre todo la parte de la Edad Media; sin embargo la parte de tensión sobre qué pasa con Kivrin es bastante previsible y si estas atenta a los detalles empiezas en seguida a atar cabos (aunque me sigo preguntando por la vaca y el decano).

Un último consejo: Si sois aún un poco aprensivos con el tema pandemia, esperad una temporada a leerla, ya que a pesar de estar publicada en 1992 los parecidos con la realidad son asombrosas: en la universidad los médicos están saturados y hay algunos jubilados que vuelven a trabajar, se quedan sin EPIS... incluso hay desabastecimiento de papel higiénico.

Autor	Connie Willis
Editorial	Nova
Precio Aprox.	8 Eur.
Sentimiento*	Apocalíptico
Valoración
Obtenido en	E-book

La revolución feminista geek (Kameron Hurley)

 "La vida es una serie de acontecimientos sin conexión. Es la mente humana la que busca unirlos en narraciones, en historias. Es la mente humana la que trata de dar significado a los acontecimientos. s he contado muchas historias en estos ensayos, y en todas ellas he tratado de que fueran lo más fieles posible a mis recuerdos. Pero en este significado tras ellas lo que queda libre a la interpretación"

No es que sea muy aficionado a los ensayos, pero con la edad he desarrollada cierta tendencia hacía su lectura (puede que sea la edad). 

Quizás el verano no pega mucho para meterte entre pecho y espalda una colección de ensayos que abarcan un montón de temas (feminismo, experiencias personales, redes sociales...), pero el leer las reflexiones de Hurley alejada de la vorágine del día a día te da cierta perspectiva y a la vez tiene algo de catártico (porque al igual que otros ensayos feministas encuentras muchos puntos y experiencias comunes).

El libro recoge tanto artículos publicados en su blog como ensayos escritos específicamente para esta colección y está dividido en cuatro secciones que aglutinan los escritos según temas: Subir de nivel, Geek, En lo personal y Revolución. Bajo estos cuatro epígrafes, Kameron habla sobre su experiencias personales como escritora, sus fracasos y la responsabilidad de lo que escribe, analiza los personajes femeninos y el doble rasero que se les aplica o cómo se crea el imaginario de heroína, reflexiones sobre conflictos como Gamergate o los Premios Hugo, expone lo truculento que puede ser tener un cuerpo no normativo y cómo a partir de ello se juzga tu valor socia...

Aunque el verdadero hilo conductor del compendio es un estilo quirúrgico y sin ambages para destapar las trampas de una sociedad creada sobre estereotipos (a la vez que te espolea para actuar, como dice ella "no estamos solas en la lucha").

Una lectura franca y combativa sobre el feminismo (geek).

Autor	Kameron Hurley
Editorial	Runas
Precio Aprox.	11 Eur.
Sentimiento*	Optimismo sombrio
Valoración
Obtenido en	E-Book