Jennifer Morgue (Charles Stross)

   "-Ahí estaba llegando.-Gira la silla hasta que queda casi de frente a la gran pantalla que tengo a la derecha. Clava un dedo en la alfombrilla del ratón y me encojo, pero en vez de surgir grandes chispas moradas y alguna manifestación espantosa devora almas, simplemente se activa el Windows. (No es que hay mucha diferencia): Casi empiezo a relajarme, pero entonces reconozco lo que está invocando y el estómago me da un vuelco de abyecto horror."

Creo que me he hecho adicta a esta cosa o me han hecho una invocación, no lo tengo nada claro. La primera entrega de "Los expedientes de la Lavandería" me dejo con una sensación ambigua porque me perdía bastante durante los párrafos más técnicos, pero durante esta segunda entrega no he tenido esa sensación y me lo he pasado increíble (y es más que sorprendente si tenemos en cuenta que no soy nada fan de James Bond).

Esta segunda entrega sigue un patrón bastante similar a la otra novela: Bob es convocado para una misión de campo. En este caso se trata de detener a un gran magnate que pretende recuperar del fondo del océano un submarino soviético que contiene un antiguo artefacto (nombre en clave "Jennifer Morgue"), pero ello desataría repercusiones no deseadas por parte de los primigenios.

Sin embargo, esta misión no es de lobo solitario y debe colaborar con Ramona (empleada de la Cámara Negra que utiliza un glamour 3). Para evitar los handicaps asociados les realizan un entrelazamiento (que les permite comunicarse telepáticamente, compartir experiencias sensoriales...) y ambos se trasladan al Caribe con la intención de infiltrarse en el entorno de su objetivo y frustrar sus planes. 

Se trata de una misión que requiere vestimenta elegante, visitar casinos, enfrentarse a malos en un barco, tener una chica guapa (al menos el arquetipo)... y por supuesto algunos martinis.

Todo ello confluye en una historia que quizás tenga menos puntos de humor, pero que compensa con un ritmo acelerado de acción, situaciones de todo tipo y un sinfin de cachibaches-tecnologicos (me ha hecho gracia que incluyera la frase de Arthur C. Clarke). 

Esta bebida agitada, no revuelta, combina muy bien el imaginario de James Bond con el universo de los mitos de Lovecraft (imprescindible leer "Las sombras sobre Innsmouth" para tener más referentes sobre algunos aspectos que trata la novela) y os hará un pasar un buen rato.

Además el libro incluye el relato "Pimpf "y el ensayo de "La edad de oro del espionaje".

El primero es una delirante mazmorra (que para una friki del WoW ha sido una delicia), pero que sigue jugando con algunos referentes de James Bond (ej: la División Q).

A Bob le asignan un becario y como es de esperar la lía parda; pero como están en la Lavandería no es que  haya borrado un fichero o rellenado mal un impreso; sino que acaba abducido por un juego y capturado por una hechicera nivel veinte. 

No queda otra que realizar una incursión para rescatarlo y derrotar a la hechicera.

Por lo que respecta al ensayo, aporta datos interesantes sobre el espionaje y su imaginario (más si no eres una mega aficionada como yo). 

Un broche perfecto para una lectura entretenida, trepidante y con alguna que otra perlita.

Autor	Charles Stross
Editorial	Insólita
Precio Aprox.	23 Eur.
Sentimiento*	Arquetipos
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

PD: Y lo peor es que después de salvar al mundo, Bob tendrá que presentar todas las facturas de gastos (a ver como justifica las apuestas) y seguramente le harán una auditoria.

Barrayar (Lois McMaster Bujold)

 "De todos modos, las historias militares que había leído omitían la parte más importante; nunca decían lo que les ocurría a los hijos de la gente.

No-- allí fuera eran todos bebés. Eran hijos de sus madres pero vestidos con un uniforme negro."

Hay una parte en "Fragmentos de honor" que no comenté en su momento, pero que me parece relevante por ser un tema que suele ser ocultado y olvidado en las narraciones que se hacen de los enfrentamientos bélicos. Se trata de las violaciones de las mujeres en periodos de guerra y sus consecuencias.

En la primera novela de la saga resuelven de un modo magistral las consecuencias de tales actos, devolviendo los fetos en replicadores uterinos y haciendo responsables a los violadores.

Dado que este aspecto me parecía muy interesante me animé a leer la siguiente novela, ya que según había leído trataba más profundamente el tema de la mujer y guerra. Y ciertamente es así, aunque se vincula con otros temas como la sexualidad, el derecho a decidir o el suicidio.

Los hechos que narra esta segunda entrega de Las Aventuras de Miles Vorkosigan ocurre poco tiempo después de la primera novela. Cordelia y Aral son felices en su nueva vida, hasta que la tranquilidad se rompe cuando el emperador nombra a Aral regente del príncipe Gregor hasta que éste sea mayor de edad.

El encargo está envenenado, ya que el país está al borde de una guerra civil y las tensiones políticas se hacen cada vez más evidentes; en este ambiente inestable la noticia del embarazo de Cordelia es un oasis para la pareja. Sin embargo, uno de los ataques que sufren es con un gas muy tóxico y aunque consiguen sobrevivir, el antídoto tiene efectos teratogénicos por lo que el feto es trasladado a un útero artificial (a pesar de la oposición del abuelo paterno que prefiere el aborto antes que un tullido). Este enfrentamiento se verá aplazado cuando el replicador es secuestrado y Cordelia se lanza en una misión suicida para rescatarlo dentro de territorio ocupado.

Entre intrigas y complots va apareciendo el choque cultural entre la visión de Cordelia y la de Barrayar; y por tanto es el escenario perfecto para presentar temas como el status social vinculado a un ser sin deformaciones o lisiado, el reconocimiento de las hazañas bélicas vs el valor de las mujeres en hechos cotidianos... y si añadimos los que he comentado anteriormente (mujer y guerra, sexualidad, aborto....) tenemos una novela llena de reflexiones sobre los roles femenino y masculino en una sociedad basada en la batalla (y el patriarcado).

Personalmente me ha gustado un poco más que "Fragmentos de honor", quizás porque los momentos románticos están bastante más acotados y tengo debilidad por las novelas que ponen sobre la mesa temas controvertidos con una perspectiva feminista.

Autor	Lois McMaster Bujold
Editorial	Peguin Random House
Precio Aprox.	12 Eur.
Sentimiento*	Mujer y guerra
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Yo estoy vivo y vosotros estáis muertos (Emmanuel Carrère)

  "En el cielo había un rostro, un rostro que abarcaba el cielo. Un rostro gigante, metálico, horrible, que, inclinado hacia él, lo miraba.

Aterrado, cerró los ojos. De esa visión no le quedó la forma del rostro, sino su expresión, increíblemente abyecta, como si todos los males del mundo confluyeran allí, en aquella mirada que se filtraba por entre las fisuras que rodeaban la nariz o el lugar donde tenía que haber una nariz.

Creo que es indudable que Dick es una de las grandes figuras de la ciencia ficción del siglo XX y que su mayor logro fue su capacidad de gestar una gran obra e introducir magistralmente en ella las enfermedades mentales que sufría.

Así que después de que este año me dedicara a releer varias novelas suyas y teniendo presente la biografía que Anne R. Dick hizo sobre el escritor (que fue su marido), era cuestión de tiempo que también cayera esta biografía hecha por Emmanuel Carrère. 

De mano diré que ambas son muy diferentes; ya no solo por sus narradores (que no pueden ser más opuestos), sino por la forma de presentar los acontecimientos y todo aquel periodo de contracultura de los años 60-70. Sin embargo, a pesar de tener muy claro sobre cuál me decanto, no puedo negar que esta biografía es una gran ventana a la psique de uno de los grandes de la ciencia ficción (incluso hay momentos que creo que he sucumbido a los mismos síntomas de paranoia).

Desde el principio es una declaración de intenciones, ya que el título es la frase que Glenn Runcifer deja escrita en los lavabos (en la novela "Ubik"). A partir de ahí ya podéis imaginar que lo que se avecina no es la típica retahíla de acontecimientos, anécdotas y obras; algunos son archiconocidos como: la muerte de su hermana melliza, sus múltiples relaciones, su consumo de medicamentos, su búsqueda de Dios... Pero seamos sinceros ¿quién podría esperar eso en una biografía sobre Dick? Nadie, con Dick las cosas siempre van un poco más allá y por ello esta biografía es una puerta a la psique del escritor. Y si abrís esa puerta prepararos para un viaje donde la realidad se desdibuja, se llena de manía persecutoria, visiones, alter ego... es decir, el pack plus completo.

Este descenso a los infiernos en las que se alterna paranoia, depresión, episodios psicóticos o esquizofrenia puede ser complicado, hacerte dudar de qué es real y, por momentos, dejarte mal cuerpo o simplemente perdida. Sin embargo es un viaje (perdonarme el juego de palabras) que es de obligada lectura para seguidores y para los pobres infelices que no saben que serán futuros seguidores.

Autor	Emmanuel Carrère
Editorial	Anagrama
Precio Aprox.	10 Eur.
Sentimiento*	Universo dickiniano
Valoración
Obtenido en	E-book

PD: Por si os interesa en youtube está la conferencia que dio en Metz en 1977 (es genial la cara de alucine de los asistentes).

Crónicas de Nueva York (Maeve Brennan)

 "Es agitada, ruidosa y descuidada, es un lugar duro, ambicioso e irresoluto, no muy animado, y nunca alegre. Cuando relumbra, es muy muy brillante, y cuando no brilla, está sucia. Nueva York no hace nada por aquellos de nosotros que nos sentimos inclinados a amarla, excepto implantar en nuestro espíritu una morriña que nos confunde hasta que nos alejamos de ella, y entonces comprendemos por qué sentimos inquietud."

Lebowitz escribió durante década de los 70-80 sobre todo y todos, pero con esa impronta que deja Nueva York en sus habitantes (algunos de esos escritos están recogidos en "Un día cualquiera en Nueva York"). Sin embargo, en la década de los 50-60 Brennan nos acerca a la vida cotidiana de esta ciudad, pero con un tono totalmente distinto, más anónimo y anodino.

Este libro recoge todos los escritos publicados en "The talk os the town" y nos sitúa a pie de calle, en veladas en restaurantes solitarios, en hoteles con ascensores rotos, en medio de manifestaciones que ocupan la calle o viendo como un niño que llora va siguiendo a su madre.

Todos los relatos son ocupados por escenas protagonizadas por desconocidos, aquellos que habitan las mismas calles que ella, que irrumpen durante un instante para compartir unos instantes y que quizás ni siquiera cruzan unas palabras, pero conforman el pulso de la ciudad.

A través de los ojos de Brennan somos testigos de la evolución de la ciudad, de cómo se va perdiendo poco a poco esa esencia de lugares cotidianos bajo la especulación de los grandes edificios de oficinas o con el cambio de los habitantes y cierre de los pequeños comercios de siempre. 

Cada relato es una pequeña miniatura de la vida de aquella época, una capturas de un instante sin la menor relevancia (ni siquiera quedará un recuerdo en la persona que lo protagoniza); y es precisamente donde reside toda la magia (me ha recordado las fotografías de Vivian Maier). 

Pero la maestría de Brennan radica en que es capaz de transmitir sus pensamientos y sentimientos haciéndonos participe no solo de la escena que está viendo, sino de su universo personal, de su vivencia.

Una lectura fascinante con el estilo inconfundible de Brennan (detallista en todas las descripciones) y que cuenta con una gran prólogo de Isabel Nuñez (me ha reconfortado no ser la única en pensar que Holly Golightly podría estar inspirada en ella).

Autor	Maeve Brennan
Editorial	Ediciones Alfabia
Precio Aprox.	21 Eur.
Sentimiento*	Nueva York
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

PD: La foto de la portada fue tomada por Karl Bissinger.