Vitelas: Libro electrónico para personas ciegas

Se ha presentado el primer e-reader para invidentes, se trata de un dispositivo capaz de codificar documentos en PDF, ePub o TXT en alfabeto braille. 

Aunque es un modelo con muchas ventajas como una capacidad de 8 gigas, adaptable a zurdos o diestros, elegir la lectura de seis u ocho puntos, poder elegir la velocidad de lectura... el mayor inconveniente es su precio: 395 euros.

La empresa que lo comercializa es BraiBook.

Tiempos de Swing (Zadie Smith)

"A estas alturas ya había aprendido a hacerme impermeable a la realidad, igual que mi amiga. Y ahora, como si ambas intentáramos montarnos en un balancín a la vez, ninguna de las dos presionaba demasiado a fin de mantener el delicado equilibrio."

Durante un tiempo me aficioné al cine clásico, tenía su encanto y durante esa etapa creo que hice maratones de todos los géneros posibles. Tuve temporada Charles Chaplin, Humphrey Bogart, Rita Hayworth, Cary Grant, Katharine Hepburn, Cyd Charisse... y por supuesto, Fred Astaire y Ginger Rogers.

Así que no es extraño que el título de la novela me retrotraiga a esos días de cine en blanco y negro o tecnicolor, y que por culpa de ello me dejara llevar por la nostalgia. 

Estaba claro que la música iba a tener un papel predominante en el desarrollo de la historia. desde el prólogo, donde la protagonista asiste a una charla de un cineasta austriaco en la que se proyecta este fragmento de la película: Tiempos de Swing.

Podría decirse que toda la novela es una coreografía en la que los actores se van turnando según aparecen o desaparecen por la vida de la protagonista; además la línea temporal se construye a partir de dos momentos diferentes: una cuando las dos niñas (la narradora y Tracey) se conocen en una clase de baile y comienza una amistad marcada por diferencias estructurales en sus familias,  pero también por puntos de encuentro (sobre todo de identidad racial). Y por otro lado, su vida adulta, marcada por el trabajo que realiza para Aimee (una estrella de la música) con la que vivirá a todo tren y descubrirá África.

Narrado en primera persona, a modo de historia de vida, la protagonista hace un recorrido por su infancia, juventud y madurez; un proceso de crecimiento donde se esbozan temas potentes como: relación madre-hija, racismo, sexualidad, pobreza, relación entre grupo de iguales, feminismo, clases sociales, acciones de actuación dentro de una comunidad africana... 

Sin embargo, la sensación después de terminarlo ha sido floja; quisiera poder transmitiros mi estado de ánimo, pero no encuentro las palabras y la única imagen que me viene a la cabeza 
es la de sacar del horno un bizcocho que ha crecido mucho y de repente, por arte de magia empieza a desinflarse y acaba siendo una torta. 
Quizás (y sin quizás) mis perspectivas han influido en lo que esperaba del libro, ya que pensaba que sería una voz como la de los personajes de Chimamanda Ngozi Adichie; sin embargo, creo que a pesar de marcar en algunos puntos de la novela un tono crítico no llega a plasmar la complejidad de matices.

Esperaba una lectura con fondo y que tocara el alma; pero en cambio me ha dejado el regusto de "vale, me ha gustado; pero no me ha llenado" (de todos modos, me han comentado que su primera novela "Dientes blancos" es mejor).

Autor	Zadie Smith
Editorial	Salamandra
Precio Aprox.	24 Eur.
Sentimiento*	Swing
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Vitelas: Estantería Police Box

Unos amigos se han comprado una mega-casa y ahora están en el proceso de hacerla habitable a sus preferencias. 

Esta es mi humilde aportación a el problema de la ubicación de libros, jajajajaja

Vitelas: BCNegra 2019

Del 24 de enero hasta el 3 de febrero en BCNegra habrá clubs de lectura, rutas criminales...

El programa puede consultarse en el link.

Los hechos del Rey Arturo y sus nobles caballeros (John Steinbeck)

"En el prolongado y anárquico período posterior a la muerte de Uther Pendragor previo a la ascensión al trono de su hijo Arturo, muchos señores detentaban la autoridad en Inglaterra y Gales, en Cornualles y Escocia y en las Islas, y como algunos se negaron a renunciar a ella, los primeros años del reinado de Arturo fueron consagrados a la restauración del reino, mediante la ley, el orden y la fuerza de las armas."

La leyenda de Arturo y los caballeros de la tabla redonda tiene su origen en varias leyendas inglesas y francesas, pero es Thomas Malory quien las reúne en el libro "La muerte de Arturo" (algunas partes son material original y otras son la interpretación que hizo de historias).
El libro fue publicado por primera vez por William Caxton en 1485; y se creía que era la única fuente hasta que se descubrió, en 1934, un manuscrito de Malory en la Biblioteca del Winchester College y que presentaba variaciones respecto al texto impreso (básicamente no presentaba una versión unificada del ciclo artúrico).

Steinbeck intentó realizar una adaptación al mundo actual de las leyendas que le hechizaron siendo niño, sin embargo nunca termino este proyecto. 

Lo primero que sorprende es la discrepancia con la imagen idealizada que las películas y/o series han transmitido sobre las leyendas arterias (nada más lejos de la realidad). Ya empezamos con el engaño de Uther para acostarse Ygerna, adoptando la apariencia de su marido Gorlois con la ayuda de Merlín (al más estilo de Anfitrión). Si pasamos a Arturo, no queda mucho mejor que el padre, ya que no es el personaje idealizado, justo y ético, si no que en ocasiones se deja llevar por el deseo (con incesto incluido), puede ser cruel, ruin... pero, eso sí, todo desde la perspectiva y normas de un caballero (algunas bastante peculiares).
Por supuesto, también, aparecen Lanzarote y Ginebra, pero hay muchos más personajes como el Caballero de las dos espadas. Una hist

Otra mención a parte merece Merlín, que lo presente como una persona tocada por cierto poder de premonición y magia, pero no el todopoderoso icono (si queréis con gorro de mago incluido) que tenemos en el imaginario popular; se trata de un personaje que va y viene dando consejos, gastando bromas y que acaba de un modo cruel y, en cierto sentido, muy triste.

Si queréis romper estereotipos sobre quienes eran el rey Arturo y sus caballeros es una buena lectura. Además es un tipo de historia universa, en la que ciertos componentes siguen presentes en la actualidad. En palabras de Steinbeck:

"Y puede demostrarse y habrá de demostrarse que el mito del rey Arturo perdura aún en el presente y que es parte inherente de lo que denominan western que tanto abunda en la televisión de nuestros días: los mismo personajes, los mismos métodos, las mismas anécdotas, sólo que hay armas levemente diferentes y por cierto una diferencia topográfica." (si cambiamos western por un género actual, creo que sigue siendo aplicable la comparación).

Aunque el libro me ha sorprendido, me ha dejado un poco fuera de juego; pero lo que me ha parecido verdaderamente interesante, es que la edición se completa con las cartas que Steinbeck escribió sobre el proceso de documentación, los viajes que realizó para imbuirse de los escenarios, la luz... y sobre todo, las reflexiones y dudas que tuvo durante todo el proceso creativo. 
Un viaje que permite un acercamiento a toda la vorágine de emociones que conlleva una empresa en la que él puso el alma y que llevaba tiempo deseando hacer, además de acercarnos más a la figura mas humana de Steinbeck.

Autor	John Steinbeck
Editorial	Edhasa
Precio Aprox.	26 Eur.
Sentimiento*	Worthsip
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Vitelas: De como encontramos unos libros perdidos.

Hace un par de meses encontramos unos libros al lado de un contenedor de basura; como empieza a ser habitual ese tipo de acciones no nos pareció raro y nos acercamos con curiosidad a ver qué libros había. 

El "orco" se emocionó mucho porque eran libros infantiles y muchos de ellos precisamente de sus preferidos (aunque esto varía dependiendo del día e incluso de la hora); así que congimos unos cuantos y al llegar a casa nos dimos cuenta que todos ellos tenían el sello de la biblioteca. Extrañados decidimos acercarnos a una para preguntar sobre el misterio y lo que pasó a continuación te sorprenderá...

Ya de mano, el bibliotecario puso cara de póquer cuando le explicamos la historia, pero cuando consultó el ordenador su cara pasó a la incomprensión absoluta: los libros llevaban desaparecidos desde 2015!

Al final, para frustración del "orco", devolvimos los libros perdidos a la biblioteca.

Vitelas: Instrucciones para llorar

Dejando de lado los motivos, atengámonos a la manera correcta de llorar, entendiendo por esto un llanto que no ingrese en el escándalo, ni que insulte a la sonrisa con su paralela y torpe semejanza. El llanto medio u ordinario consiste en una contracción general del rostro y un sonido espasmódico acompañado de lágrimas y mocos, estos últimos al final, pues el llanto se acaba en el momento en que uno se suena enérgicamente.

Para llorar, dirija la imaginación hacia usted mismo, y si esto le resulta imposible por haber contraído el hábito de creer en el mundo exterior, piense en un pato cubierto de hormigas o en esos golfos del estrecho de Magallanes en los que no entra nadie, nunca.

Llegado el llanto, se tapará con decoro el rostro usando am­bas manos con la palma hacia dentro. Los niños llorarán con la manga del saco contra la cara, y de preferencia en un rincón del cuarto. Duración media del llanto, tres minutos.

Julio Cortázar

Miniaturas: Me gusta leer

En 2008 Random House Mondadori presentaba su web www.megustaleer.com con esta campaña de publicidad.

Es muy fácil conectar con el anuncio por el modo en que visualiza el proceso emocional que se produce al leer y si, además, añadimos que está fabulosamente narrado... 

Quemar las naves (Angela Carter)

"¿Y qué conclusiones saco yo de eso? Yo que había construido con tanto cuidado una estructura enigmática sobre la evanescencia del envejecimiento y las brumas del tiempo, las sombras que se alargan, el florecimiento de los cerezos, el olvido, el descuido. el remordimiento... la tristeza, la tristeza de todo ello..."

Cada cierto tiempo hay un libro que avanza a paso de hormiga y que finalmente se acaba convirtiendo en una lectura transversal (aquella lectura que se extiende en el tiempo y es compaginada con la lectura simultánea de otros libros).
Hacía tiempo que no sufría el síndrome de lectura transversal y cuando vi que las semanas se sucedían y que la cosa iba a trompicones, tuve que asumir que estaba inmersa en un proceso que me llevaría tiempo; además el hecho de que fuera un recopilatorio de relatos favoreció, y mucho, el proceso de transversalidad.

Cuando vi que el año tocaba a su fin decidí darle un último empujón y terminarlo antes de finalizar 2018 (en lo que solo puedo definir como un alarde de optimismo navideño). Al final, pude terminar sus 700 páginas la primera semana de enero con una bipolaridad manifiesta entre los relatos que me han encantado y otros que directamente me parecen muy malos (mención a parte merecen los que directamente no entendía y/o pensaba qué tipo de droga se había metido).

En "Quemar las naves" están incluidos todos los relatos de Carter (un total de 42) divididos en seis bloques cronológicos (excepto los cuentos no antologados):
- Obra temprana
- Fuegos artificiales. Nueve piezas profanas
- La cámara sangrienta
- Venus negra
- Fantasmas americanos y maravillas del viejo mundo
- Cuentos no antologados

Además esta edición cuenta con un prólogo escrito por Salman Rushie que de una forma clara te muestra las primeras pinceladas para adentrarte en la lectura de una obra extensa y que en algunos momentos se muestra llena de complejidad. 

Si tuviera que destacar tres cuentos (más que nada por no hacer una tesis doctoral sobre Angela Carter y por si no queréis meteros entre pecho y espalda toda su obra) os recomiendo:
- La cámara sangrienta (es considera la obra maestra de Carter): en el que una joven recién casada, descubre que su marido oculta un terrible secreto.
- La matanza a hachazos en Fall River: a partir del pensamiento de Lizzie Borden reconstruye los momentos previos a los trágicos hechos.
- La cosedora de retales: un relato complejo que se construye como si fuera patchwork.

Y nunca, nunca leáis "En Patolandia" (avisados estáis).

El libro es un viaje por la composición de Carter, la cual puede sorprenderte mostrando su lado más brillante y magistral, y al momento hundirte en la agonía de una lectura aburrida y plana.
Esta bipolaridad me ha descolocado bastante y cada inicio de relato era como jugar a la ruleta rusa, no saber qué te podías encontrar; además el abanico de temas que toca es como para volverse loca: juega con el imaginario de los cuentos populares, se pasea por la novela gótica, para luego pasarse al Wester, viaja a lo más sórdido del ser humano (Lizzie Borden) y al momento te muestra un mundo lleno de vampiros, hombres lobos....

Autor	Angela Carter
Editorial	SextoPiso
Precio Aprox.	27 Eur.
Sentimiento*	Bipolar
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Fe de erratas: en la 1º reimpresión de 2017:
 - Pág 618: "Para la respuesta a los acertijos véase la nota de la página 621" (en realidad están en la pág 623).

Vitelas: Aniversario del nacimiento de Eduardo Mendoza

Hoy cumple 75 años Eduardo Mendoza, así que me parece una buena oportunidad para realizar una recopilación de los libros que he comentado en el blog:

- La isla inaudita

- Sin noticias de Gurb

- El laberinto de las aceitunas (Serie del detective anónimo 2)
- El enredo de La Bolsa y la vida (Serie del detective anónimo 4)
- El secreto de la modelo extraviada (Serie del detective anónimo 5)

En realidad son pocas entradas para todo lo que he leído a Mendoza; ya que he devorado casi todas las novelas de Mendoza, excepto la última: "El rey recibe" (es decir, quince de dieciséis).

Vitelas: Aniversario del nacimiento de Simone de Beauvoir

Hoy es el aniversario del nacimiento de Simone de Beauvoir, una de las figuras clave de la lucha por la igualdad de derechos.

Doodle de 2014:
"106º aniversario del nacimiento de Simone de Beauvoir

No sé si la lectura de su obra está al alcance de todo el mundo, lo que es innegable es que su pensamiento rompió el paradigma imperante hasta la fecha y que quizás sería conveniente retomar el pulso a su pensamiento.

Creo que, a día de hoy, es imprescindible realizar una lectura/relectura de su obra, comenzando por "El segundo sexo" (la cual aborda la identidad de las mujeres y la diferencia sexual).

Filek: El estafador que engaño a Franco (Ignacio Martínez de Pisón)

"El proceso contra Filek comenzó el 15 de febrero de 1937, cuando el magistrado Ricardo Calderón Serrano lo puso a disposición de los Tribunales y Jurados Populares y confió la instrucción del sumario al juez Llorente."

"El fascinante relato de la más increíble estafa de la España del siglo XX". Coñe!, con esta presentación ¿quién se puede resistir? 
Y por si eso fuera poco el subtítulo te promete (o eso me parece a mí) lo que será un viaje alucinante para saber cómo este personaje logro engañar al dictador (que eso de ver a un tirano engañado como un simple panoli tiene su morbo). Sin embargo, la realidad no se corresponde y lo que prometía ser un billete en primera fila para ver a Franco engañado y, en cierto sentido, humillado (lo que se me antoja de cierta justicia poética) se pierde en un enmarañada enumeración de sucesos sobre la vida de Albert von Filek. 

Cierto que el libro es el resultado de un exhaustiva investigación sobre un personaje olvidado y/o ocultado en la historia (no quiero quitar mérito a la labor); pero el texto final no deja de ser una secuencia de apuntes sobre un estafador que comenzó sus andanzas por Madrid en 1931 engañando incautos con patentes, que estuvo en la cárcel y que con sus tejemanejes logro "colar" su combustible sintético en las altas esferas del gobierno. 

Mientras lo estaba leyendo he tenido la sensación de haber regresado a la facultad y estar leyendo algún artículo enrevesado en su estructura y con ciertas lagunas (comprensibles) en el desarrollo de los acontecimientos. 

Autor	Ignacio Martínez de Pisón
Editorial	Seis Barrral
Precio Aprox.	19 Eur.
Sentimiento*	Engañada
Valoración
Obtenido en	Sant Jordi

Vitelas: Resumen lecturas 2018

El jet-lag del cambio de año me ha hecho retrasar el resumen de lo mejor del 2018, pero antes de comenzar a romper propósitos de año nuevo es menester enfrentarse al pasado.

La verdad que no me puedo quejar: dos retos conseguidos (Velocirepte y RetoHipatia), 53 libros (en realidad, 60 entre relecturas y algunos que no he publicado en el blog), 18.894 páginas leídas... 

Este año puedo destacar que he llegado a la paridad con un 56,6% escritoras leídas y también, cosa extraña en mí, muchos libros de relatos. 

En lo que se refiere a género de todo hay: fantasía, ciencia-ficción, drama, terror, novela negra, no ficción, teatro, manga... empiezo a sentirme como un todo terreno lector (eso no sé si es bueno o malo).

De todas las lecturas he puntuado diecisiete con cinco estrellas, pensaba reducirlas a 10-12, pero me ha sido imposible eliminar alguna de ellas. Todos ellos son increíbles y, creo, que una lectura muy recomendable.

- Farishta (Marc Pastor)

- La confesión de la leona (Mia Couto)

- La última primavera (Concepción Perea)

- El cuento de la criada (Maargaret Atwood)

- Contra la lectura (Mikita Brottman)

- Ritos Funerarios (Hannah Kent)

- Signatura 400 (Sophie Divry)

- El largo viaje a un  pequeño planeta iracundo (Becky Chambers)

- Damas oscuras. Cuentos de fantasmas de escritoras victorianas eminentes (AA.VV.)

- Diarios de las damas de la corte heian (Izumi Shikibu, Murasaki Shikibu y Diario de Sarashina)

- La gata sobre el tejado de zinc caliente/ No sobre ruiseñores (Tennessee Williams)

- La semilla de la bruja (Margaret Atwood)

- La quinta estación (N. K. Jemisin)

- El baile (Irène Némirovsky)

- Viajes con Charley. En busca de América (John Steinbeck)

- Mi Ántonia (Willa Cather)

- Oishinbo, a la carta (Tetsu Kariya y Akira Hanasaki)

Fuera se han quedado otras grandes lecturas que me han gustado mucho, pero que por un y otro motivo se han acabado con una calificación de cuatro. Todas ellas las incluyo en el saco de buenas lecturas; por lo que puedo dar por concluido 2018 con un grado de éxito bastante alto.

Esperemos a ver que nos depara 2019...