Bruixes a l'extranger (Terry Pratchett)

"A les històries els és ben igual qui hi pren part. L'únic que importa és que la història s'expliqui, que la història es respeteixi. O, si preferiu pensar d'aquesta manera: les històries són una forma de vida parasitària, que deforma les vides que es troba pel camí únicament en benefici de la història mateixa."

Los cuentos tradicionales nos han llegado de una manera edulcorada, pero en esencia son versiones domésticas de mitos y, en su origen, eran bastante violentos (se cortaban dedos de pies, violaciones, canibalismo...).

Han pervivido durante siglos porque, en definitiva, son una estructura fundamental por la que construimos nuestra percepción de la realidad; o como diría Carl Jung, son una manifestación externa del inconsciente colectivo; y por tanto una fuente muy poderosa para que la sociedad de forma y sentido a arquetipos.

Pues esta idea es llevada al extremo en esta novela; aquí las historias son entidades vivas, parásitos narrativos que imponen su realidad y obligan a las personas a actuar según los roles predeterminados (imaginar un pueblo donde el panadero tiene siempre tiene que estar cubierto de harina, con brazos musculados y que si no cumple con el canon todo el tiempo acaba preso).

El conflicto estalla cuando Magrat acaba convirtiéndose en la hada madrina de una sirvienta que tiene que casarse con el príncipe (os suena, verdad?). Pero en este caso no tiene que hacer que ayudar para que la boda se celebre, sino todo lo contrario: han de evitar por todos los medios el acontecimiento y para ello cuenta con la ayuda de Iaia Ceravellarda y Mami Ogg.

Las tres se embarcan en una especie de road movie que crea el caos a su paso (memorable la imagen de las tres en una terraza bebiendo absenta mientras hay un encierro) y destrozan todo el folclore (nadie está a salvo, ni siquiera los vampiros, ni tahúres...).

Cuando llegan a Genua, se encuentran con una ciudad construida según la narrativa de las historias, el relato prevalece sobre la vida real; un estado social que ha destruido el libre albedrío y ha convertido a la gente en meras marionetas de un arquetipo de cuento. Las tres brujas tendrán que cumplir su misión de hada madrina a la vez que derrocan la tiranía absolutista basada en la narrativa idealizada. 

Genua se convierte en el escenario perfecto de cuento y como todo cuento que se precie hay dos personajes enfrentados. La villana que gobierna en la sombra se rodea de espejos para ver la realidad a través de ellos, pero a la vez esconde su propia imagen (esconde todo lo imperfecto, lo oscuro...). Esto transforma el conflicto en un fascinante juego junguiano de espejos y sombras: la villana representa la negación absoluta de la "sombra" de Jung, encerrando lo feo, lo caótico y lo puramente humano para proyectar solo una fachada arquetípica ideal de cuento de hadas. Así, el enfrentamiento se convierte en una lucha cruda entre la aceptación de nuestra totalidad o la sumisión ante una ilusión.

La novela abarca el choque cultural y los prejuicios, los peligros de las historias y los mitos narrativos, el libre albedrío y el destino; pero hay un tema en particular que me ha llamado la atención, y es precisamente el uso de la cabezologia frente a la magia. 

En un mundo saturado d conjuros y varitas, la Iaia Ceravellarda destaca por su rotunda negativa a usar la magia para todo. La magia real para ella no consiste en lanzar rayos o alterar la materia, sino en la "cabezología": psicología aplicada pura y duro sentido común. La Iaia sabe que recurrir al poder místico debilita la mente y crea dependencia; por eso, prefiere que la gente haga lo correcto por el peso de su propia conciencia (o por el miedo a su mirada) antes que por un encantamiento. Mientras que los magos se pierden en teorías abstractas y fuegos artificiales, la cabezología de Ceravellarda nos hace ver la luz recordándonos el valor de la realidad sin autoengaños. 

Al final, frente a un sistema opresor que pretende encajonarnos en un "felices para siempre" artificial, el verdadero superpoder de la Iaia no es un truco de magia, sino romper el espejo de las ilusiones. Al hacerlo, nos devuelve la incómoda y maravillosa libertad de cometer nuestros propios errores, abrazar nuestras propias sombras y tener nuestro propio final, sea cual sea. 

Pratchett nos demuestra que, si bien los cuentos son el constructos fundamentales con el que interpretamos el mundo, no debemos dejar que el relato nos devore: nosotros debemos dar sentido a la realidad.

Autor	Terry Pratchett
Editorial	Mai Més
Precio Aprox.	22 Eur.
Sentimiento*	No necesariamente  vivieron felices para siempre
Valoración
Obtenido en	Gigamesh

The Raven scholar (Antonia Hodgson)

"Neema jamás había creído en la magia hasta que conoció aquel libro. Al principio, ese cambio en su realidad la había inquietado, pero con el tiempo lo aceptó. Se había acostumbrado a la presión que sentía en la lengua cada vez que pensaba en contárselo a alguien. Había acpetado que apareciera en ocasiones bajo su almohada cuando estaba segura de haberlo dejado en la estantería."

No sé por dónde empezar con esta novela, en ella podemos encontrar elementos del mundo de Hogwarts con un mundo lleno de magia (aunque esta está vinculada a las fuerzas antiguas y, en este sentido, se parecería más a "El nombre del viento"), competiciones como la saga de Los Juegos del hambre... y todo ello en medio de la investigación de un asesinato.

Y curiosamente, todo esta mezcla funciona muy bien porque no se limita a juntar elementos, sino que construye un mundo de fantasía con sus reglas, creencias y, por supuesto, con juegos de poder que hacen que la novela esté llena de giros inesperados. 

La historia transcurre en un imperio protegido por los ocho Guardianes, vinculados a las casas del Oso, el Tigre, El Dragón, El Mono, El Cuervo, el Zorro, el Buey y el Sabueso. Cada una de ellas funciona como una especie de macrogremio que se rige por una filosofía concreta y actúa como una facción ideológica, con sus intrigas y su lucha por el poder. Pero, es que además los Guardianes no son meras figuras mitológicas: son fuerzas reales cuya presencia forma parte de la organización y las creencias de este universo.ic

Tras veinticuatro años de reinado, el emperador debe abandonar el trono y ocho contendientes tendrán que enfrentarse a distintas pruebas de fuerza, estrategia e inteligencia para decidir quién será el nuevo emperador. Sin embargo, al comenzar los festejos, el asesinato de la candidata de la Casa del Cuervo hace que todo se complique. No solo hay que resolver el problema de la sustitución para mantener el numero de participantes, sino que el crimen desata las sospecha sobre todos los asistentes a los festejos.

La investigación recae sobre Neema Kraa, una erudita brillante, pero de origen humilde que solo tendrá los cuatro días que duran el festejo para resolver el asesinato. Para facilitar su investigación el emperador la proclama contendiente en sustitución de su compañera asesinada (¿un regalo envenenado?). Kraa no quiere el trono, no está preparada para las pruebas y nadie la considera una rival digna, ya que no es una Venerable... pero no tiene más remedio que obedecer e intentar sobrevivir.

A partir de aquí, la novela va desplegando sus capas poco a poco; lo que comienza como una simple investigación dentro de una competición por el poder acaba revelando una trama mucho más compleja, en las que las rivalidades entre las casas, los secretos del pasado y la influencia de los Guardianes, se entrelazan y ponen en juego mucho más que la elección de un/a nuevo/a emperador/a. Y es precisamente esa complejidad la que hace que, poco a poco, te vayas sumergiendo en todo ese sistema político lleno de tensiones. Según iba leyendo, me iba enganchando cada vez más, porque no se trata de la simple investigación (ese es el anzuelo), sino que debajo hay todo un submundo de poder, de ambigüedad moral, de desigualdad y luchas ideológicas.

Creo que aquí está una de las claves de la novela: al principio, Neema parece moverse en un mundo que cree conocer y comprender, donde todo puede analizarse y resolverse mediante la lógica. Pero, a medida que avanza la historía, tanto ella como nosotros descubrimos que la realidad es mucho más compleja y oscura de lo que parecía; no todo encaja en categorías sencillas y, a veces, conocer las piezas no significa entender el conjunto.

Y ahora que las ocho casas, los Guardianes y una magia cada vez más presente han dejado claro que todavía queda mucho por descubrir en este universo, toca esperar a ver que más nos tiene preparada Hodgson en la segunda novela de la trilogía.

Autor	Antonia Hodgson
Editorial	Oz Editorial
Precio Aprox.	24 Eur.
Sentimiento*	Los Ocho
Valoración
Obtenido en	Regalo

El viaje del Beagle espacial (A.E. Van Vogt)

"Por primera vez desde el inicio del viaje, la inmensidad de esas tinieblas afectó a Grosvenor. Las había mirado con tanta frecuencia desde el interior de la nave que se había vuelto indiferente. Pero ahora era súbitamente consciente de que las fronteras estelares más remotas para el hombre era apenas un punto en esa negrura que se extendida millos de años luz había todas partes"

Lo primera asociación que hice con el título fue con Laika y me imagine un adorable beagle con escafandra perdido en el espacio, después de esta imagen a medias entre graciosa y entrañable me di cuenta que el juego con el título hacia referencia al barco de Darwin.

El paralelismo es clarísimo, mientras el MS Beagle recorrió entre 1831-1836 las costas de la Tierra en estudiando la evolución, la nave espacial de la novela recorre el universo en una misión científica de cinco años.

Por otro lado, y esto me he enteré después, es la relación con Alien, el octavo pasajero y Star Trek. La peli de Ridley Scott claramente está basada en el tercer relato, lo que me parece más difuso es el paralelismo con Star Trek, pero veo la relación con la estructura de meganave que viaja de planeta en planeta encontrándose con diferentes especies.

La novela es un compendio de cuatro relatos cortos que se habían publicado previamente, pero que al añadirle nuevo contenido adquieren coherencia y se convierten en una estructura única (el término para referirse a este tipo de novelas es fix-up y fue acuñado por el propio autor).

A lo largo del viaje, la tripulación se enfrenta a un felino con tentáculos que absorbe fósforo de los tripulantes, a unas aves telepáticas que causan una psicosis colectiva, a un ser escarlata que implanta huevos en los humanos y a una mente gaseosa galáctica que se alimenta de la muerte.

Lo interesante es que no solo te explica las acciones de estos enemigos, sino que adopta el punto de vista y los procesos mentales que guían las conductas de cada uno de ellos. A través de estos monólogos internos, el autor nos hace comprender y empatizar con su lógica: descubrimos que sus ataques no nacen de la maldad, sino de urgencias biológicas y evolutivas, del deseo de sobrevivir... Realmente no somos tan diferentes (Maslow tendría un filón aquí).

Por contra, tenemos la prepotencia humana y quiero pensar que el relato funciona como una crítica; ya que la tripulación fragmentada en departamentos ultraespecializados, llenos de científicos elitistas, encorsetados y con visión rígida que son la encarnación perfecta de la etapa Fellah (según los ciclos históricos de Spengler).

Esta fragmentación y arrogancia está a punto de acabar con la nave en cada encuentro, ya que cada especialista es incapaz de ver más allá de su ombligo (la especialización hace rígido el razonamiento); pero Grosvenor, el experto nexialista, es la respuesta con su mentalidad abierta, fluida y multidisciplinar (ahora todo el mundo se llena la boca con esto, pero ya estaba en 1950).

Esta ceguera de los especialistas se traduce en un profundo menosprecio hacia el tipo de conocimiento que poseen los alienígenas, considerándolo inferior por el simple hecho de no encajar en sus manuales académicos. Es la misma soberbia que demuestra un licenciado respecto al saber popular; y esto conecta directamente con Freire y su concepto de "educación bancaria" (una élite tiene el conocimiento legítimo y lo que esta fuera se considera primitivo y carente de valor).

Teniendo en cuenta esta teoría pedagógica, podemos darnos cuenta de que los científicos de la nave son incapaces de comprender y captar el saber empírico que tienen los alienígenas; por contra, lo despojan de toda validez intelectual y acaban encerrados en su propio dogmatismo institucional.

Para rematar, lo que podría parecer una alternativa refrescante, acaba convirtiéndose en una solución cansina; ya que el experto nexialista es el típico listillo que todo lo sabe y siempre da con la solución, erigiéndose como el profeta que salvará la nave frente a la incompetencia de sus compañeros. Sin embargo, el cambio revolucionario de pensamiento se convierte en una tecnocracia más astuta; Grosvenor perfecciona la dominación utilizando un proceso más sutíl, y por ello el cierre de la novela deja un sabor amargo y encierra la sutil advertencia de que los opresores nunca cambiarán el rumbo, solo el método. 

Al final, se perpetua el ciclo eterno donde la técnica avanza, pero nuestra empatía no.

Autor	A.E. Van Vogt
Editorial	Plaza y Janés
Precio Aprox.	¿? Eur.
Sentimiento*	Pedagogía del oprimido
Valoración
Obtenido en	E-Book