lunes, 27 de diciembre de 2021

La sombra sobre Innsmouth (H. P. Lovecraft)

 "Per un instant em vaig sentir totalment desesperat. M'atraparien en una habitació on la finestra no m'oferia cap sortida possible. Una bafarada d'horror m'envaí quan vaig descobrir, a la llum de la meva lot, les petjades que havien deixat en la polsinera del terra els intrusos que havien intentat forçar la porta lateral."

En octubre del año pasado leí "La narración de Arthur Gordon Pym" (que me pareció increíble) y por un afán de curiosidad seguí con la continuación que hizo Lovecraft en "Las montañas de la locura". En aquel momento alguien me recomendó la lectura de "La sombra sobre Innsmouth" y lo dejé aparcado en mi lista de pendientes, ahora lo he recuperado porque cada vez estoy más convencida que diciembre es el momento ideal para sumergirme en el terror y en lo que escapa a la cordura (no es que sea el grinch, pero es necesario una vía de escape a tanta interacción cordial). Así que allá vamos...

El relato utiliza un recurso común que es la narración en primera persona de unos acontecimientos traumáticos (en esto recuerda a "Las montañas de la locura"). El narrador está de viaje turístico, pero decide desviarse y pasar un día en la ciudad de Innsmouth, una ciudad portuaria que destila decadencia, repugnancia y cuyos habitantes tienen una fisonomía extraña. Las habladurías hablan de contactos con ciertos seres, ritos extraños, desapariciones... en definitiva, nadie quiere estar en Innsmouth más de lo necesario, ni tener contacto con su gente.
El personaje central empieza sus indagaciones con poco resultado y su deambular no le acercan mucho más a la historia que encierran sus calles, y aunque consigue hablar con el borracho del pueblo su historia es tan inverosímil que lo toma como acontecimientos salidos del delirio de una mente machacada por el alcohol. Sin embargo, todos esos relatos de pesadilla cobrarán realidad cuando se vea asolado y perseguido por las calles del pueblo por unos seres que no parecen humanos. Y aquí el autor hace gala de su pericia con una huida que te mantendrá en constante tensión, adentrándote en un escenario nocturno, tétrico y con unos seres mitad anfibios, mitad humanos (¿se nota que ha sido mi parte favorita?).

En sí su lectura me ha resultado mucho más agradable que otras novelas del autor, a pesar de que es bastante descriptivo en el recorrido del personaje y se entretiene mucho en los detalles de las calles de Innsmouth, por contra también describe las criaturas extrañas (ya no es eso que te ves imposibilitado porque escapa a tu cordura). 

"La sombra sobre Innsmouth" es una parte de los Mitos de Cthulhu y se hace mención a los shoggoth o a la universidad de Miskatonic (la misma que hace la expedición a la Antártida), pero es que el relato esconde mucho más, ya no solo por la idea de la relación entre esos seres milenarios que viven en la profundidad del mar y los humanos, sino porque al final el narrador hace un descubrimiento que trastocará su identidad.
Además también se hacen diversos guiños a la novela de Poe haciendo referencia a una isla del Mar de Sur (que es donde el capitán Obed Marsh entró en contacto con estos seres) y con las palabras que dice el borracho: "Mene, mene, tekel upharsin" (si no recuerdo mal la novela de Poe terminaba escuchando el grito de Tekeli-li). 
 
AutorH. P. Lovecraft
EditorialLaertes
Precio Aprox.12 Eur.
Sentimiento* pudor de peix
Valoración

Obtenido enBibliotecas de Barcelona

lunes, 20 de diciembre de 2021

De Visita (Maeve Brennan)

"Se dio la vuelta hacia el espejo, pero solo reflejaba las sillas vacías y la lumbre vagaba indiferente por los muebles, como antes había surcado los rostros de sus padres. Ahí estaba el decorado, era exactamente el mismo. Soltó las cortinas y regresó a su puesto."

"Las fuentes del afecto. Cuentos dublineses"  me dejó con las ganas de leer más de esta autora que mayoritariamente se dedicó a escribir crónicas periodísticas. 
Mi idea era leer algún recopilatorio de sus artículos, pero por cuestiones logísticas acabe leyendo la única novela que escribió y que fue publicada postumamente. 

En ella se narra el regreso a Dublín de Anastasia, tras la muerte de su madre intenta buscar refugio en la casa familiar, donde reside su abuela paterna; sin embargo, esta sigue dolida por la huida de su nuera a París y que Anastasia decidiera quedarse con su madre. Todo ello genera un ambiente hostil, que a pesar de los reproches camuflados nunca acaba de estallar y genera un ambiente cargado y silencioso.

Esta novela corta  (o un relato largo, no lo tengo claro) cuenta con pocos personajes, de los cuales algunos no están demasiado perfilados y deja en el aire cuestiones como por ejemplo qué pasó entre los padres de Anastasia; y aunque quizás la intención de la autora era retratar las sinergias familiares que se crean a partir de un conflicto, me hubiera gustado saberlo para intentar comprender mejor todo el entramado familiar. 
A estos aspectos que no acaban de cuadrarme se añade el que en un momento dado Anastasia comienza a actuar raro (no se me ocurre un calificativo mejor) y mantiene esa actitud errática hasta el desenlace, que me ha dejado bastante descolocada por lo extraño que es (sinceramente aún no he sabido desentrañarlo).

Sin embargo, reconozco la habilidad de Brennan para evidenciar la melancolía, la tristeza, la soledad... mediante la descripción de atmósfera (al igual que en los cuentos dublineses). Y es precisamente en este aspecto, donde la novela funciona a la perfección, donde descubres la brillantez de su escritura y donde eres capaz de rememorar ese hogar al que todos queremos regresar.

AutorMaeve Brennan
EditorialLumen
Precio Aprox. ¿?
Sentimiento*El hogar
Valoración

Obtenido enBibliotecas de Barcelona

lunes, 13 de diciembre de 2021

La guerra de las salamandras (Karel Čapek)

  "Durante muchos años nadie imaginó que el Problema de las Salamandras pudiese tener algún día una gran importancia internacional, y que quizá fuese preciso negociar con ellas no sólo como con seres inteligentes, sino también como una colectividad o una nación."

Después de terminar el libro, aún no tengo una opinión sobre cómo valorar la lectura; puedo decir que es extraña, ecléctica, que me ha perturbado, que me ha parecido tan desquiciante (pero plausible), dura a ratos y totalmente esperpéntica a otros que me siento desbordada. 
En esta novela sarcástica (aunque creo que el término se queda corto) se carga contra todo: el dominio económico, el etnocentrismo, el matrimonio (y los roles masculino/femenino), la esclavitud, el colonialismo, la explotación laboral (con mención a los luditas), la idea de colectividad... y así un sin fin de temas más que es capaz de tocar.

El hecho que da el pistoletazo de salida a todo el despropósito que se genera es el descubrimiento de una especie de salamandra gigante. En un primer momento se utilizan para coger perlas; pero cuando el mercado de la perla se desploma por el superávit el paso siguiente es la comercialización de mano de obra barata (solo hay que alimentarlas). A partir de aquí se genera toda una infraestructura de transporte, criaderos, piratería, se crea la bolsa de las salamandras (que establece el precio según la categoría)... sin embargo, en ningún momento se les reconoce como seres o nación y aunque se plantean temas como los derechos, la educación de las salamandras, la responsabilidad jurídica.. estos temas quedan desestimados por tecnicismos, se alargan en la burocracia o son simples tentativas de domesticarlas (un poco como los buenos cristianos que fueron a evangelizar a las tierras salvajes).

La situación sigue avanzando, la población de salamandras se va multiplicando vertiginosamente, lo que genera más mano de obra, con lo que la humanidad parece vivir en una época dorada de crecimiento económico: ya no hay limites geográficos (se puede crear costas e islas artificiales), los agricultores tienen la cosecha vendida para alimentar a las salamandras... hasta que todo estalla y las salamandras (armadas y con una gran superioridad numérica) toman el control y todo estalla.

Todo este proceso es narrado a través de diferentes personajes, recortes de prensa, actas de sindicato, informes científicos o policiales, manifiestos... que nos dan una visión global sobre un problema que es gestionado de modo local (únicamente se ponen de acuerdo al tratar de economía, vamos como sucede normalmente). Además de dejar reflejada la estupidez humana y el poco futuro que tenemos como especie, porque no olvidemos que "La historia se repite con los mismos resultados" (pág 159).

AutorKarel Čapek
EditorialHiperión
Precio Aprox.14 Eur.
Sentimiento* Chiss, chips, chiss...
Valoración

Obtenido enBibliotecas de Barcelona

Fe de erratas: tercera edición 2007:
pág 59- "Pero, espera, para que me creas, te daré un recibo como que deb esos doce francos, ¡te parece'""
pág 150- "Para evita malas interpretaciones, quieremos recordar que la carne de la salamandra no es comestible."

lunes, 6 de diciembre de 2021

Proyecto Hail Mary (Andy Weir)

"¿Qué está pasando? Quiero averiguarlo, pero no tengo mucho en lo que basarme, No veo nada. No oigo nada más que el ordenador. Ni siquiera puedo sentir nada. No, eso no es verdad. Siento algo. Estoy tumbado. Estoy sobre algo blando. Una cama."

 No suelo coger los libros sin leer la sinopsis, solo en contadas ocasiones renuncio a ese rito; pero con la tercera novela de Andy Weir decidí empezar a leerla sin tener ni idea de qué iba (a veces es bueno dejarse llevar). Y realmente creo que es el modo idóneo de leer esta novela, no saber nada de nada (al igual que el protagonista) e ir desgranando los acontecimientos.

Ahora que estáis avisados y a pesar de todo seguir leyendo, no os preocupéis porque la novela guarda suficientes sorpresas, giros y problemas para manteneros enganchados, además de muchas explicaciones científicas, experimentos y cálculos matemáticos (un poco como "El marciano").

Como me dicho ya, la novela empieza de un modo un poco desconcertante, el protagonista se despierta con amnesia, pronto descubre que está en una nave y que sus compañeros han muerto. Y no sólo eso, sino que está en otro sistema (Tau Ceti) y es la única esperanza de supervivencia de la Tierra, la cual sufre el enfriamiento del sol debido a los astrófagos (no os voy a explicar qué son).
Poco a poco, todos los recuerdos van volviendo a Grace que asume su situación y comienza a trabajar (¿qué otra cosa puede hacer solo en medio de la nada?). Y en medio de todo esta situación que Grace tiene que procesar, descubre una nave alienígena situada muy cerca de la linea Petrova de Tau Ceti; un primer contacto (y sí se menciona Star Trek, pero en este caso no son vulcanos).

Grace supone acertadamente que ellos tengan el mismo problema que la Tierra e intenta comunicarse con ellos, aunque lo primero es construir un lenguaje, ya que los eridianos se comunican con notas musicales. A la larga se convertirán no solo en compañeros (ya que son los únicos supervivientes de sus respectivas naves), sino que cultivaran una gran amistad.

Durante la lectura hay muchas partes curiosas, ingeniosas y entretenidas (realmente sería difícil recopilarlas todas aquí), además de tener momentos de tensión o donde todo falla. Y el autor te va arrastrando por todo un proceso de investigación (vale que algunas partes las tuve que leer dos veces) y el tándem que forman Grace y Rocky funciona muy bien (hasta las últimas páginas estás sufriendo por ambos).

Realmente me ha gustado mucho esta lectura y si tuviera que hacer un ranking de las novelas de Weir la medalla de oro sería para "Proyecto Hail Mary", plata el "El marciano" y el bronce para "Artemisa".

AutorAndy Weir
EditorialNova
Precio Aprox.22 Eur.
Sentimiento*Amistad
Valoración

Obtenido enBibliotecas de Barcelona

Fe de erratas: primera edición de julio de 2020:
pág 134- "Aprieto cada parte mi que sé cómo apretar"
pág 289- "Todavía sería mejor contra con la presencia de un médico de carne y hueso." (¿contar?)