Suïcidis S.A (Mariló Àlvarez)

"A aquesta hora, pràcticament no hi ha pacients. Es respira un silenci avorrit, trencat només pel soroll de les petjades de la Lidia sobre les lloses del terra.

S'àtansa al taulell d'informació ple a vessar de fullets que expliquen els beneficis del suïcidi legal i d'altres que adverteixen de les sancions associedes a les morts il·legats."

El suicidio sigue siendo un tema controvertido, rozando el tabú y la estigmatización. Sin embargo, en otros como el aborto hemos conseguido derechos (que esperemos que se mantengan viendo lo que está sucediendo en EEUU) o como la muerte digna reconocida en la Ley Orgánica 3/2021 y son visibles socialmente.

Este vacío e invisibilidad del suicidio que solo encuentra eco en las campañas de prevención o en los folletos de grupos de ayuda a las familias en duelo por suicidio; y precisamente este aspecto es el que me ha llevado a leer una novela que plantea la hipótesis de una sociedad en la que el suicidio tiene es legal. 

Debido al aumento de los suicidios como daño colateral de la pandemia el Gobierno se ve forzado a aprobar un paquete de medidas para hacer frente a la situación de emergencia sanitaria. Así nacen los Centros de Asistencia al Suicidio donde las personas pueden iniciar los trámites de solicitud.

Queralt trabaja en uno de estos centros, pero un día ve un expediente con el nombre de su hermana. En estado de shock vuelve a casa pensando que no le encaja la solicitud con el carácter de su hermana (más cuando el motivo es "depresión post-vacacional"); comienza a replantearse muchas cosas, hasta que decide hablar con su hermana y hacer que cambie de idea.

Por otro lado, tenemos a Lídia, una activista de stop suicidios. Una actividad de riesgo ya que suelen ser objeto de agresiones y no cuenta con el respaldo de la sociedad.

Ellos se manifiestan a las puertas de los centros y tienen grupos de apoyo para personas que quieren suicidarse legalmente. Pero un día, le comunican la muerte de una chica que acudía al grupo y había decidido anular su solicitud a pesar de tener une enfermedad terminal. 

A Lidia no le cuadra y comienza a investigar...

A través de estos dos personajes que defienden posturas opuestas y con el apoyo de recortes de prensa que se incluyen al final de cada capítulo vamos viendo la hiperregularización de suicidio, la sanciones y el estigma que comporta el suicidio ilegal o la fina y sutil diferencia entre matarse y morirse.

Un relato que juega con la idea de la legalización del suicidio llevado a un extremo, pero lo que me ha parecido más interesante es la relación entre este proceso tal y como lo describe y los centros de aborto (las protestas a la puerta, el papeleo, incluso los médicos infiltrados que previamente intentan convencerte de cómo realizar o no el proceso...). 

Te pone en una tesitura muy interesante.

Obviamente, también podemos obtener la lectura de qué valor tiene la vida o cómo la gestión del proceso puede convertirse en algo demasiado burocrático, aséptico y donde finalmente las grandes compañías acaban viendo un nicho que explotar.

Y todo ello, envuelto en una ucronía con toques de thriller.

Autor	Mariló Àlvarez
Editorial	Alrevés
Precio Aprox.	17 Eur.
Sentimiento*	Morirse, matarse, suicidarse...
Valoración
Obtenido en	Gigamesh

L’ànima de l’emperador (Brandon Sanderson)

"Una persona era com la densa bardissa d'un bosc, embolicada en un batibull de tiges enfiladisses, males herbes, matolls, brots i flors. No hi havia una sola perona que contingués una emoció única, ni un sol desig. Tothom en tenia molts, de desigs, que sovint entraven en conflicte els uns amb els altres com dos rosers lluitant pel mateix tros de terra."

Últimamente oscilo entre la relectura y el reencuentro-redescubrimiento de autores. En este caso la novela me ha servido para volver a leer a Sanderson; con el que había empezado muy fuerte en 2017, pero que pinché en 2020 con Elantris (no es que no me gustará, simplemente me pareció flojilla respecto a otras lecturas). Pero como de todo esto no parece enterarse la parte contratante, pues me vi con esta edición especial de regalo de cumpleaños.

Cierto que me he tomado mi tiempo, pero al final casi me sentía un poco culpable y decidí darle una oportunidad; y en un giro inesperado me encontré con una novela que si no te das cuenta te la lees de una sentada y que a la vez incluye reflexiones que te hacen pararte y releer para extraer todo lo que encierran.

La novela habla sobre el arte y la falsificaciones (a nivel estético o ético), pero se entreteje con política, moral, la naturaleza humana... Es una historia de conceptos enfrentados sobre cómo percibimos la realidad y eso nos condiciona (ej. el diálogo sobre la pared y su preferencia), pero a la vez va mucho más allá.

Shai es una falsificadora que ha sido capturada, pero le ofrecen perdonarle la vida si realiza un encargo para el Imperio: crear una piedra del alma que contenga una falsificación del emperador. Para realizar la tarea tiene cien días, mientras tanto los árbitros del imperio mantendrán la falsa de que el emperador, tras el atentado, simplemente está herido (no catatónico).

La Shai sabe que es una misión imposible y que aunque la realizara, los árbitros no cumplirán su promesa; así que empieza a planear su huída.

En este juego de mentiras, en la que todos intentan adivinar el siguiente movimiento de su oponente y sacar ventaja, Shai va adentrándose en la personalidad del emperador y va congeniando con la persona que pudo ser, comprende cómo se desvió del camino y ello le lleva a intentar terminar la falsificación (aunque también está la satisfacción de poder sentar en el trono una de sus obras).

Durante estos cien días de encierro Shai tiene conversaciones con Gaotona (el más anciano de los árbitros) que empiezan con la desconfianza normal, pero que poco a poco los situará al margen del resto del juego y entablando una relación lo más honesta posible y de comprensión.

Según se desarrolla la historia vamos teniendo más pinceladas de este entramado, que al igual que la habitación de Shai, va adquiriendo una apariencia diferente de la que tenía en un inicio. 

Otro punto a destacar es la relación entre Gaotona y Shai, que en ciertos momentos me ha recordado el tema recurrente del mentor-alumno (salvando las diferencias).

En resumen, una novela breve que da para mucho ya que se adentra en temas profundos, además con magia que siempre es un plus.

Autor	Brandos Sanderson
Editorial	Duna Llibres
Precio Aprox.	20 Eur.
Sentimiento*	verosimilitud
Valoración
Obtenido en	Regalo

Relatos, 1 (J. G. Ballard)

"En términos prácticos y existenciales esto podía ser importante, de forma que los verdaderos límites entre lo blanco y lo negro, entre el bien y el mal, se hallaban a cierta distancia de los límites teóricos. El punto de inflexión era la zona gris donde se hallaban gran parte de los placeres estimulantes de la vida."

En alguna ocasión he comentado la impresión (por no decir trauma directamente) que me supuso en su momento la película de El imperio del Sol; pero es que unos años después en el colegio decidieron que era una buena actividad, así que nuevamente me encontraba en una butaca ante la adaptación cinematográfica de la novela homónima de Ballard (he de decir que este segundo visionado lo lleve mejor). Sin embargo mi aversión al autor se confirmó.

Nunca he vuelto a ver la película y por efecto rebote tampoco he leído nada de Ballard hasta la fecha.

Y he entrado a lo grande; ya que ésta novela recoge 39 relatos publicados entre 1956 y 1964 (los cuentos siguen el orden de publicación original). Son casi mil páginas de relatos llenos de escenas apocalípticas, desiertos, espacios abandonados (moteles, piscinas vacías...), urbanizaciones psicomodulares, casas psicotrópicas, naves generacionales... Nos traslada a lugares enfrentados a la tecnología, donde la sociedad ha sucumbido al tiempo, al consumismo, donde la ciencia se ha perdido o la superpoblación ha hecho que haya atascos de peatones.

Cada relato nos traslada a una realidad completamente diferente (hay multiversos, saltos en el tiempo, distopías, referencias muy claras a mitología...) pero creo que en la mayoría nos adentra en la psique de la persona, en las relaciones o en nuestro comportamiento como sociedad. Parafraseando al autor, cada relato presenta una visión que se centra en el presente que se viene encima (no el futuro inventado), por ello es fácil asociar la IA con "Estudio 5, las estrellas" o la especulación inmobiliaria con "Bilenio". Son realidades surrealistas, pero aterradoramente cercanas. 

Son relatos en los que se explora, sobre todo, el colapso, el final de la sociedad o del mundo (ya sea por guerra, enfermedad, catástrofes ambientales...); pero algunos relatos se adentra más claramente en la psique de la persona, que analiza los desequilibrios que se pueden producir por la falta de sueño, la hipnosis o simplemente por celos.

Todos ellos son un arsenal de situaciones, reflexiones, visiones... donde disecciona infinidad de temas con un estilo directo, a veces claustrofóbico, pero siempre muy visual; además me ha gustado que muchos de los relatos tengan referencias mitológicas (en uno hasta se inventa una musa). 

En definitiva, un recorrido impresionante que me ha hecho reconciliarme y descubrir a un autor de los grandes.

Autor	J. G. Ballard
Editorial	Alianza
Precio Aprox.	21 Eur.
Sentimiento*	tiempo y espacio
Valoración
Obtenido en	E-Book

Mundos alternos (VV.AA.)

"No nos ha ido tan mal los últimos años. Los Ancianos dicen que nos estamos adaptando, aunque algunos de los inconformes dicen que El Cruce diluyó nuestra sangre. Cualquiera de las dos explicaciones podría ser cierta, o ambas, o tal vez es solo que los maestros se están volviendo más resistentes."

El pasado noviembre Lisa Yaszek estuvo en Barcelona, dentro de las actividades del Festival 42. Todas las actividades de la programación eran interesantes, pero esta era una aportación relevante dado que Yaszek está especializada en los grupos infrarrepresentados, como las mujeres, dentro de la ciencia ficción.

En 2018 publicó una antología de veinticinco historias clásicas escritas por tres generaciones de mujeres, con la intención de desmontar ideas preconcebidas que tenemos en torno al binomio escritoras-Ciencia Ficción (por ejemplo que las mujeres escribieron ocasionalmente Ciencia Ficción o que en muchos casos tuvieron que usar pseudónimos masculinos para esconderse).

Aunque no estoy demasiado de acuerdo con las premisas que plantea Yaszek en su introducción, puedo suponer que esté en lo cierto y en ese caso se me plantea la duda de por qué existe ese olvido de la literatura femenina y cómo se ha gestado (supongo que siendo un campo de investigación en alza estas dudas irán resolviéndose).

Pero lo que nos interesa ahora es este primer volumen de la colección ¡El futuro es mujer! que el colectivo Falsos Amigos nos acerca (ellos toman como origen la antología de Yaszek y la dividen en tres tomos cuyo primer volumen es éste). De su mano nos adentramos en "Mundos alternos" y con ello nos sumergimos en relatos sobre universos paralelos, ucronías y puntos de convergencia de universos. 

Los siete cuentos que conforman  "Mundos alternos" son:

- Que solo una madre (Judith Merril): Durante los últimos años el desarrollo de una guerra nuclear ha provocado miles de deformaciones en los bebes y ha crecido el número de infanticidios. Ahora parece que el conflicto llega a su fin, pero una madre vive con ansiedad su embarazo. 

El bebe nace y todo parece normal, excepto un precoz desarrollo que hace que pueda hablar y caminar a una edad muy temprana. 

- Ararat (Zenna Henderson): según la religión católica, el Monte Ararat es el lugar que sirvió de puerto al arca de Noé después del diluvio. Tomando como referencia este capítulo del Génesis, la autora nos muestra una comunidad que ha acabado instalándose en un pueblo, pero que tiene ciertas dificultades para conservar a los maestros que les envían (aunque intentan esconder sus peculiaridades a los del Exterior).

- Salvaje (Joanna Russ): una heroína se encuentra con un hombre que le ofrece hacerle rica. Él es mago que trata a los humanos como si fueran monos, pero el mono Alyx comienza a trabajar para él. Hasta que un día le pide algo que no puede cumplir y se revelará contra él.

- El nacimiento de un jardinero (Doris Pitkin Buck): un hombre regresa a casa cansado del trabajo y tiene que enfrentarse a las preguntas sobre física de su mujer (ella se esfuerza pero no es capaz de comprender los términos). A la mañana siguiente la encuentra muerta, pero en su dolor es capaz de abrir una puerta a otro universo donde su mujer está viva y comprende todos los elementos de la física. Una réplica del universo que muestra una imagen invertida de su realidad y que le conducirá a una búsqueda infructífera de lo perdido.

- Incógnito (Wilmar H. Shiras): un niño es enviado al psicólogo de la escuela y a través de las conversaciones entre ambos sabremos el secreto que oculta y lo que le ha llevado a ser tan reservado.

Mientras lo leéis será imposible que no penséis en los X-Men.

- El beso del dios negro (C. L. Moore): una guerrera se adentra en las profundidades para encontrar un arma con la que consumar su venganza y destruir al enemigo que ha aniquilado su región.

Es un relato bastante raro que en ciertos momentos me ha recordado a Lovercraft y Houellebecq y que juega con diferentes planos y perspectivas. Es una historia interesante a pesar del final bastante previsible.

- La estación de Mr. Sakrison (Mildred Clingerman): una niña recuerda la historia que le contaba una mujer sobre la desaparición de su prometido en un trayecto de tren. Ella aseguraba que se bajo en una estación extraña y cuyo nombre no recordaba, pero ella viajaba constantemente para poder encontrar nuevamente aquel sitio.

Son siete relatos muy diferentes entre ellos, pero cuya lectura hace que sus voces resuena desde los inicios de les pulp y que nos recuerda que el futuro es mujer.

A pesar de ser una recopilación magistral y sin quitar valor a todos los cuentos incluidos dentro del volumen he de reconocer el relato de Russ se me hizo bastante pesado (fue el único que me costó terminar). El resto me han fascinado, pero quizás destacaría Incógnito y Ararat que simplemente me parecieron extraordinarios.

Autor	VV: AA
Editorial	Alamadia
Precio Aprox.	21 Eur.
Sentimiento*	no-lugar
Valoración
Obtenido en	E-Book

PD: Tras los relatos se incluye una breve biografía de las autoras.

Retrofuturismo (VV.AA)

"A quien corresponda:

Me gustaría solicitar trabajo de forma permanente. Hoy en día es difícil competir con las máquinas, lo sé, pero ofrezco funciones especiales que pocas máquinas pueden igualar, y lo ahorros que implica adquirir mis servicios son sustanciales."

El segundo volumen de la colección ¡El futuro es mujer!, que tiene como origen la antología de Lisa Yaszek, se centra en el movimiento que explora las tensiones entre el futuro y el pasado, además de analizar los retratos que se hicieron de ese futuro imaginario por llegar. 

Este movimiento tiene múltiples temáticas y visiones sobre el futuro (no todas optimistas), pero aquí se han reunido diez relatos que comparten una misma estética y con ciertos toques de space opera.

- Cuando fui la señorita Dow (Sonya Dorman): una habitante de un planeta colonizado por humanos cambia de forma para infiltrarse entre ellos (su especie tiene solo un sexo y un lóbulo cerebral). El alienígena adopta la forma de mujer y se incorpora a una agrupación de científicos; pero ello supone un choque entre su identidad y cómo es percibido por los otros humanos. Obviamente todo el relato gira en torno a este bionómio, pero también toca temas como la infrarrepresentación femenina dentro de la ciencia. Además se ha utilizado lenguaje inclusivo en su traducción, lo que aporta muchos matices a la construcción del personaje principal y a cómo lo percibimos en cada momento de la narración.

- La conquista de Gola (Leslie F. Stone): una matriarca narra el intento de colonización masculina. Ella es la única persona viva en Gola que recuerda la invasión de Detaxal y narra ese acontecimiento a modo de cuento a las futuras generaciones.

Su planeta los roles de género son a la inversa del patriarcado (las mujeres ejercen el poder y los hombres son los débiles inútiles) y durante su historia han repelido en varias ocasiones la invasión masculina con su de imponerles sus prácticas malvadas (comercio, turismo, negocios...).

El relato expone claramente la dicotomía entre sexo y genero, a la vez que invierte los papeles clásicos en las historias de conquistas.

- Se vende, razonable (Elizabeth Mann Borgese): las máquinas han colonizado casi todos los puestos de trabajo y han sido alimentadas con información, pero ahora se empiezan a revelar y se niegan a pensar. Aprovechando este momento de crisis, una mujer escribe una carta ofreciéndose en venta en los mismos términos que la adquisición de una máquina. A la vez que enumera todas sus capacidades y logros, destaca las ventajas de contratar a un humano respecto a una máquina (por ejemplo: ahorro de energía y costes de mantenimiento)

Para mí uno de los mejores relatos del volumen, que con un lenguaje artificial (se utilizó IA en la corrección de la traducción) investiga sobre las relaciones entre humano y tecnología, pero también los límites entre lo doméstico y laboral.

- Los hombres colonizados (Margaret St. Clair): tres hombres son invadidos por unos seres que los utilizan como huéspedes tras aterrizar de emergencia en un planeta. 

- Todos los colores del arcoíris (Leight Bracket): una pareja decide realizar un pequeño viaje para familiarizarse con los humanos, pero acaban en un pueblo que se enorgullece de no tener problemas de integración racial (básicamente porque ellos decidieron irse a vivir a otro sitio). 

La pareja intenta quedarse a dormir, pero están llenos; deciden ir a comer algo antes de continuar de viaje y el restaurante está cerrado... así continuan hasta acorralarlos y desencadenar un enfrentamiento.

Obviamente retrata un episodio racista tras la abolición de la segregación racial (en la narración es patente ese ambiente de tensión y miedo).

- Pelaje (Carol Emswiller): para mí el más soso de los relatos de la antología (tampoco ayuda que no sea fan del realismo mágico). 

La voz narradora es un perro de caza que se encuentra en un planeta con una forma de vida inteligente, pero no logra evitar que su dueño la cace.

- Carpool (Rosel George Brown): seguimos con los relatos raros. 

Verne es la encargada de organizar los viajes de trayecto a la escuela; ocho niños/as ya son suficientes, pero no puede negarse a incluir a un niño hisereano (lo que desencadena tensiones y rechazo por parte de los progenitores).

La autora utiliza la actividad cotidiana de llevar los menores a la escuela para ahondar en los conflictos de integración, las diferencias culturales... pero también sobre la maternidad, la educación...

- Episodio espacial (Leslie Perri): interesante inversión de papeles en un momento de crisis.

La nave en la que viajan tres personas está colapsando y se acercan a un choque inminente; los dos hombres se bloquean ante los acontecimientos y no muestran ese heroísmo tan aquetípico. Sin embargo la mujer coge las riendas de la situación y se sacrifica para que sus compañeros tengan una oportunidad de sobrevivir.

- Contagio (Katherine MacLean): muy interesante relato que cambia el foco de la adaptación del entorno a los pioneros a la adaptación de ellos a su nuevo hogar.

Un grupo de investigadores llega a un nuevo planeta, allí comienzan a estudiar el territorio por si hubiera virus o alguna amenaza. En su primera incursión se encuentran con un hombre que le habla de una enfermedad que los aniquiló casi por completo, pero él parece sano y accede a la nave. Poco tiempo después un virus afecta a los hombres de la tripulación.

- Todos los gatos son grises (Andrew North): una mujer se embarca junto a un hombre en la búsqueda de un Holandés Errante del espacio, una nave a la deriva que se dice que está maldita. Sus tesoros han atraído a muchos corsarios, pero ninguno había tenido éxito.

Es relato peculiar que se cimienta sobre la relación de la protagonista con su gato.

En resumen, un gran viaje por diez relatos llenos cuestiones que seguimos planteándonos: las dinámicas de género, el choque cultural, racismo, relación IA-Humanos... Además de contar con personajes femeninos fuertes y alejados de arquetipos; porque ¡el Futuro es mujer!

Autor	VV: AA
Editorial	Alamadia
Precio Aprox.	23 Eur.
Sentimiento*	pasado-futuro
Valoración
Obtenido en	E-Book

Las batallas perdidas (Eudora Welty)

  "La señorita Beulah fue corriendo a protegerla, pero ella ya había encontrado el ramillete de dalias marchitas y había empezado a espantar con él al juez Moody en un gesto de debilidad. Este retrocedió y fue Jack quien lo sujetó. Se lo llevó lejos de la abuela, donde ella no pudiera oírle." 

Desde que leí "La hija del optimista" tenía pendiente los "Cuentos completos", pero son casi mil páginas y el verano siempre se me hace demasiado corto. Como parecía que no iba a leer los cuentos decidí un camino intermedio con esta novela. 

No sé si es que me hice muchas ilusiones con mi experiencia anterior con la autora y dado como la presentaban (una novela sobre secretos familiares y con semejante título...), o simplemente que me costó muchísimo entrar en el cuadro sureño que iba dibujándose. Al final tengo una sensación amarga, porque hay elementos que me han parecido interesantes, conmovedores e incluso de gran profundidad, pero no he acabado de encontrarme cómoda con la lectura.

Al igual que en "La hija del optimista" la autora recurre a un evento familiar para adentrarnos en la vida de un pueblo de Mississippi en plena depresión. La celebración del cumpleaños de la abuela Vaughn reúne a tres generaciones, pero todos esperan a Jack que ha sido encarcelado y se ha escapado un día antes de que le den la libertad para poder acudir a la fiesta. 

La trama dura a penas un día y medio, pero durante ese tiempo sabremos por qué Jack acabó en la cárcel, seremos testigos de viejas rencillas, antiguos enfrentamientos, descubriremos secretos familiares... Iremos construyendo todos los acontecimientos que marcaron a la familia, esas luchas que dejan cicatrices, ausencias, pérdidas...

Welty es reconocida por su capacidad de explorar temas de identidad y comunidad, pero lo interesante de esta novela es su capacidad para ir modificando una atmósfera festiva y superflua hacia un relato profundo, lleno de matices y con una gran carga. Poco a poco te envuelve en una atmósfera llena de implicaciones, donde los adultos son conscientes de esas renuncias que supone el ir creciendo (frases como "Los sentimientos no envejecen [...] Nosotros sí, pero los sentimientos no." al hablar sobre el paso del tiempo y el olvido de agravios pasados, son un ejemplo de lo certera que puede ser la pluma de Welty),

A pesar de que no he acabado de entrar en la propuesta de la novela, si es cierto que he tenido momentos en que me he dejado llevar por una narración llena de detalles y donde los elementos te evocan a ese mundo sureño ya desaparecido; también ha habido momentos muy cómicos (sobre todo con la abuela), pero en general es una lectura llena de derrotas silenciadas y, a pesar de todo, la vida continua.

 

Autor	Eudora Welty
Editorial	Impedimenta
Precio Aprox.	28 Eur.
Sentimiento*	el pasado pesa
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Hija de la sangre y otros relatos (Octavia E. Butler)

"La comunidad-extraña, globular, de al menos tres metros y medio de alto por otros tantos de ancho, descendió planeaando hacia el espacio vasto y débilmente iluminado de la sala de producción de alimentos a cargo de la empleadora que contrataba a la traductora Noah Cannon." 

Este era el último libro de la autora que está traducido al castellano, así que lo he ido demorando en el tiempo (como cuando tienes una buena botella y la reservas para un momento concreto).

Al final me pareció un poco absurdo ir aplazando una lectura que estaba deseando leer.

El libro incluye una colección de siete cuentos (todos ellos con un epílogo de la propia autora) y dos ensayos. Además incluye un prefacio en el que la autora declara que odia escribir cuentos, pero que a la vez es seductor; se declara en esencia novelista, ya que sus ideas requieren tiempo para desarrollarse (todas sus novelas son grandes lecturas), aunque reconoce que a veces se le ocurren ideas que son verdaderos relatos, y los de este libro son una muestra de ello:

- Hija de sangre: una colonia humana funciona como incubadoras para un raza alienígena. Una de las familias ve como uno de los humanos-incubadora casi muere en el proceso e intenta ayudar; este hecho genera una crisis en el joven elegido para ejercer de futura incubadora.

La autora pone a los hombres en la tesitura de dar a luz, pero al plantearlo desde esta perspectiva nos hace patente el hecho tan doloroso, sanguinario y peligroso que es (las mujeres siguen muriendo o sufriendo consecuencias de los partos). Sin embargo, en el transfondo de este escenario, está el paso hacia la madurez del protagonista.

- La tarde y la mañana y la noche: una enfermedad afecta a un porcentaje de la población, en ella los enfermos se ven impedidos a realizar actos de violencia contra sí mismos o contra los seres más cercanos.

Una joven que sufre esta enfermedad vive con la convicción de que no vale la pena hacer previsión de futuro, dado que tiene una sentencia sobre su cabeza (solo queda saber cuando se ejecutara). Pero todo ello cambia cuando visita un centro que aplica una terapia innovadora. 

El relato, según la autora, surge de su fascinación por la biología, la medicina y la responsabilidad individual. Además al final del epílogo ofrece unas lecturas que si no habéis leído son altamente recomendables.

- Parientes cercanos: una mujer recoge las cosas del piso de su madres, tras su muerte. Nunca han estado unidas y no ve razón para estar allí, pero una conversación con su tío hace que descubra muchas cosas sobre su pasado.

Es el relato que menos tiene de ciencia-ficción, aún así tiene un componente latente de conflicto, de malestar, abandono... de búsqueda de quiénes son nuestros progenitores para intentar comprender quiénes somos.

- Sonidos de habla: el relato surge de una pelea que vio la autora en un autobús, pero que en su caso lleva a un extremo ya que aquí nos plantea un mundo donde las personas han perdido la capacidad de comunicarse (algunas incluso no pueden leer o escribir) y toda la sociedad se ha ido derrumbando.

La comunicación como pilar social es lo que aborda esta distopía, donde la falta de esta herramienta genera un escenario lleno de violencia y falta de empatía.

- Al otro lado: una soldadora se ve atrapada en su trabajo (donde no puede bajar el ritmo, ni hacer un buen trabajo sin que otras empleadas se molesten con ellas). Está atrapada, le da pereza comenzar de nuevo; pero las aspirinas y el alcohol le ayudan a sobrellevarlo.

Una noche al regresar al hotel alguien la está esperando.

Aquí no comentaré nada porque tendría que hacer spoiler.

- Amnistía: una raza alienígena ha ocupado los grandes desiertos y contratan a algunos humanos para que ejerzan de traductores. Varias personas acuden a una especie de última entrevista para conseguir el trabajo, pero muchos de ellos conviven con el odio, la frustración, el miedo.... aunque se ven impedidos a solicitar el puesto por diversas razones.

Un relato sobre la colaboración y la relación entre especies, pero sobre todo sobre el miedo y la violencia hacia el otro. 

Además cuenta con uno de los mejores finales.

- El libro de Martha; una conversación entre Martha y Dios, en la que este último le pide a Martha que idee una utopía para poder salvar a la humanidad. 

Esto abruma a la protagonista, no quiere que le otorguen esta responsabilidad. Finalmente comienza a pensar posibles soluciones, pero los males de la humanidad no tienen un solo desencadenante y siempre habrá consecuencias perjudiciales.

Es una historia sobre utopias, ya que no todos tenemos que tener la misma idea de cómo seria una utopia (mi utopía puede ser la distopía de otro).

Todos los relatos tienen la impronta de Butler, creo que si alguien los leyera sin saber el autor podría identificarlo sin lugar a duda. En todos ellos hay esa forma de utilizar el lenguaje, combinado con reflexiones sobre la sexualidad, la violencia de clases, la familia, la madurez... Todos temas sociales que unidos con su capacidad de exponer las contradicciones humanas crean universos que impactan directamente en el/la lector/a.

Autor	Octavia E. Butler
Editorial	Consomi
Precio Aprox.	19 Eur.
Sentimiento*	Se tercia relectura
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Nosotras. Historias de mujeres y algo más (Rosa Montero)

 "No sólo no creo que las mujeres tengamos que ser forzosamente admirables, sino que además lo que reivindico es que podamos ser tan malas, tan necias y tan arbitrarias como lo son los hombres en ocasiones. aspiro a la verdadera libertad del ser, a asumir nuestra humanidad cabal y plenamente, con todas sus luces y sombras." 

En tal día como hoy de 1944, las mujeres obtiene el sufragio femenino en Francia (casi un siglo después que el hombre, 1848). 

En España, por raro que parezca, el derecho a voto de la mujer fue reconocida en 1931; pero claro, luego vino la guerra y la dictadura y tuvimos que esperar a la muerte del dictador (en este punto estábamos iguales, porque hombres y mujeres perdieron su derecho a voto hasta 1977).

Historia reciente y cercana que nos tiene que hacer conscientes y no olvidar de todo lo que fue necesario para conseguirlo. Porque parece preponderante la sensación de que son hechos que pasaron en otra vida (aunque ni se haya cumplido un siglo), como tampoco debemos olvidar que queda mucho camino y lo que se ha conseguido se puede perder.

Teniendo en mente lo reciente del derecho a voto, del acceso a la educación o a determinados puestos de trabajo (el acceso a las minas subterráneas no se logró hasta 1993) me parece relevante, reivindicativas y de justicia libros como el de Rosa Montero. 

La historia de este libro se remonta a la publicación que hizo en el suplemento dominical de El País, de esas breves biografías surge "Historias de mujeres" (1995) que en su momento solo incluyó dieciséis biografías. Este germen original se amplia en "Nosotras" añadiendo noventa pequeños retratos (Un hervor de mujeres y Mujeres rompedoras), además de incluir un prólogo a esta edición (Escupiendo fuego) y posfacio a la edición de 2007.

"Con una técnica mixta entre el ensayo y la narrativa" (según palabras de la propia autora) nos ofrece una visión sobre la variable y rica aportación de las mujeres, que ha sido silenciada, olvidada o directamente ignorada. Por estas páginas diambulan algunas tan conocidas como Agatha Christie o Frida Kahlo, algunas menos conocidas como Lady Ottoline Morrell o Margaret Mead (aunque ésta última me ha hecho mucha ilusión que apareciera) o desconocidas (al menos para mí) como Laura Riding. Pero es que hay muchas más si contamos las noventa breves biografías: Murasaki Shikinu, Apasia, Mary Anning... 

Historias de mujeres que hicieron grandes logros en todos los campos posibles, pero también mujeres perversas y crueles que han hecho cosas horrorosas; porque ellas también forman parte de nuestro pasado y nos ayudan a comprender nuestro presente, a seguir luchando.

Autor	Rosa Montero
Editorial	Alfaguara
Precio Aprox.	23 Eur.
Sentimiento*	Nosotras
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Fe de erratas: primera edición de mayo, 2018: 

 - Pág 265: "[...], pero no sirvieron de nada: el 2 de noviembre de 1973 fue conducida sin abogado ante la pantomina del tribunal revolucionario." (está hablando de Olympe de Gouges, 1748-1793)

- Pág 279: "Se pasó dos años aprendiendo tibetano y tantrismo en una cueva a cuarenta mil metros de altitud [...]" (un poco excesivo).

Rius de Safir (Marc Pastor)

 "Vuit mil cinc-cents quilòmetres em separaven de Hong Kong. Vuit mil cinc-cents dies em separaven de l'Esmeralde."

Así comienza un viaje hacia el pasado cuando Tahiri ejerció de policía en un pueblo perdido de Madagascar. Ahora es padre y parece que todo aquello pasó en otra vida, pero para que su mujer comprenda la importancia de esta fecha le ha escrito un diario relatando todos los acontecimientos de aquellos años. 

En esas páginas cuenta como acabó siendo policía en Ilakaka, donde un año antes de su llegada se descubre un yacimiento de zafiros. El hallazgo desata una especie de fiebre del oro y el pueblo es colonizado por casas de juego, compradores de zafiros, puticlubs... y los hermanos Thongktam (mafiosos que controlan diversos negocios del pueblo).

A este ambiente convulso hay que sumar los ladrones de zebús, una policía no muy legal... y Esmeralda; una mujer misteriosa que es capaz de predecir acontecimientos y que tiene la intención de acabar con los hermanos Thongktam. 

Con su llegada se rompe el precario equilibrio que existía y se desata una escalada de ataques en los que Tahiri se verá arrastrado como un elemento más, mientras intenta minimizar su repercusión.

Mientras somos testigo de la pequeña guerra que desata Esmeralda, iremos recabando información sobre los orígenes su origen y de por qué la vendetta contra los hermanos (ya que implica a muchos más actores de los que parece, aunque la tarjeta de visita ya era una declaración de intenciones).

El relato tiene elementos de thriller y fantasía, pero también creo que es el libro donde tiene más presencia los elementos sociales (espeluznante la escena del accidente en la mina o el relato de cómo engañan a las chicas para que acaben en de prostitutas). Y este aspecto, para mí, claramente es un punto a favor.

Obviamente otro elemento imprescindible en las novelas de Marc Pastor son las referencias (sobre todo cinematográficas); a parte hay que sumar la de grupos de música (que ahí me he perdido).

Poniendo todos estos elementos juntos tenemos una novela llena de aventuras y con algún toque de humor que seguramente se te hará corta. 

Yo he disfrutado mucho de la lectura y...¡ains! ¡ese final!

Autor	Marc Pastor
Editorial	Ediciones 62
Precio Aprox.	21 Eur.
Sentimiento*	I si....
Valoración
Obtenido en	Gigamesh

PD: Creo que se tercia una relectura de "Farishta" y puede que alguna más.

La caída de Foulsham (Edward Carey)

 

 "No la veía. No la veía por ninguna parte. Muchísima gente se había congregado ante aquellas verjas, centenares de personas, toda la gente de Foulsham agolpada contra las rejas, y estas habían comenzado a combarse bajo el peso de toda esa gente, pero no cedían." 

Esta novela es la segunda parte de la trilogía Iremonger y aunque nos traslada fuera de las paredes de Heap House, los personajes siguen atrapados por los muros que rodean Foulsahm. Una atmósfera gris, oscura y laberíntica en la que resulta difícil sobrevivir.

Clod es medio soberano y se instala en la Fábrica de la Casa de la Hoja de Laurel dentro del bolsillo de James Henry Hayward; pero pronto James (antes el tapón de Clod) empieza a recordar y se fuga para encontrar a su familia. Al poco de iniciar sus andanzas compra una empanada y, a pesar de que sabe que no debe gastar ese medio soberano, lo acaba haciendo. Así pierde de vista a Clod que comienza sus andanzas por cajones, bolsillos... para, finalmente, acabar en manos del Sastre (un siniestro asesino); sin embargo, será con él cuando empiece a comprender la magnitud de lo que está sucediendo en la Fábrica.

Por su parte Lucy es un botón abandonado en los cúmulos, pero tiene la suerte de ser recogida por una especie de ser salvaje. Un señor de los cúmulos que ha vivido siempre solo y que tiene una conexión con los objetos de los cúmulos (tiende a atraerlos). 

En un entorno tan devastado parece imposible que nada humano haya podido sobrevivir solo, pero bajo la apariencia monstruosa, Lucy es capaz de encontrar la persona y juntos se encaminaran a Foulsham.

Clod y Lucy, dos emprenden un camino que indudablemente los volverá a juntar para enfrentarse a la familia Iremonger y el mal que están creando. 

Esta segunda parte mantiene muchos de los elementos de la primera (objetos vinculados, la enfermedad...) y una estructura que se repite (nuevo escenario, enfrentamiento y escena final en el tren); lo que hace que se pierda un poco la novedad de la primera entrega; sin embargo, el autor, es capaz de implementar algunos elementos que pueden hacer cambiar el orden de cosas y que te dejan con ganas de saber cómo resolverá la situación.

Igual que la anterior entrega, se crea un microcosmos para desarrollar una lucha de clases e iniciar una revolución; una gran carga social que alcanza su punto álgido en la última parte de la novela (que ha sido la que más me ha gustado). Mientras lo leía no he podido evitar pensar en el asalto al Palacio de Invierno de 1917, pero no ha sido la única imagen que me evocó la lectura ya que he pasado por las huelgas de las cerilleras, el incendio de Londres de 1666...

A pesar de que me ha resultado un poco monótona la lectura (por el paralelismo con el anterior), la segunda parte consigue remontar y dejar la historia nuevamente en un punto álgido.

Autor	Edwars Carey
Editorial	Balckie Books
Precio Aprox.	24 Eur.
Sentimiento*	L'estaca
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Carcoma (Layla Martínez)

"Cuando crucé el umbral, la casa se abalanzó sobre mí. Siempre pasa lo mismo con este montón de ladrillos y mugre, se lanza sobre cualquiera que atraviese la puerta y le retuerce las tripas hasta dejarle sin respiración."

La casa suele ser un escenario ideal para plantear historias de terror; esa ruptura de la cotidianidad, privacidad y seguridad que tenemos asociados a ese espacio, suele ser un elemento perturbador y potente.

Por mencionar algunas de las novelas de terror que únicamente tienen como escenario una casa, se me ocurren "La caída de la casa Usher" de Edgar Allan Poe, "La maledicció de Hill House" de Shirley Jackson o "La casa de arenas movedizas" de Carlton Mellick III; todas ellas grandes lecturas y ahora añadiré esta novela, que en apenas 140 páginas desarrolla todo un universo de ideas.

Una casa perdida en un páramo de la España profunda, en la que conviven una abuela y su nieta junto con sombras, santos, ángeles (de aspecto muy distinto al de los cuadros), muertos que van de visita...  sin embargo los vivos no pasan por allí, solo a escondidas para pedir un atado. 

Ahora la nieta regresa a casa después de un incidente y se resigna a su destino (nadie puede huir de esa casa), mientras la abuela la observa y va comprendiendo lo que hace años no pudo.

A través de estas dos voces (nieta y abuela) vamos conociendo toda la historia de la familia, sus rencillas políticas, la lucha de clases, la precariedad laboral de los jóvenes... Pero las luchas sociales no lo serían sin un componente feminista, y es en este punto donde la novela adquiere todo su potencial al entrecruzar temas como el patriarcado, la violencia machistas y la venganza de las mujeres (apoteósico el final del marido de la bisabuela).

La narración, al igual que la carcoma, va creando galerías que te adentran poco a poco en este entramado de temas, hasta llegar a lo más profundo de la casa (o de la psique).

Junto a todo ello, no podemos dejar sin mencionar la utilización de una narración sin comas, ni diálogos que da la sensación de claustrofobia, de prisa, caos... y a la vez, tiene ese punto de secreto contado en susurros, de conversación que genera sinergía, de ese espacio no público en las que se relegaban a las mujeres... 

Una novela visceral, cruda e intensa hasta el final, que te carcome desde que cruzas su puerta y te enfrenta a las sombras que seguimos arrastrando.

Autor	Layla Martínez
Editorial	Amor de Madre
Precio Aprox.	18 Eur.
Sentimiento*	rarrattarra
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Shōgun (James Clavell)

"Shōgun era el rango supremo que podía alcanzar un mortal en el Japón. Shōgun significaba <<Dictador Militar Supremo>>. Sólo un daimio podía ser Shōgun en un momento dado, y solo Su Alteza Imperial el Emperador reinante, el Hijo Divino del Cielo, que vivía recluido con la familia imperial en Kioto, podía otorgar aquel título."

El año pasado vi la nueva serie basada en el libro homónimo de James Clavell (hay una anterior de 1980) y como el becario iba añadiendo comentarios sobre lo que recordaba del libro, me decidí a ponerlo en la lista de posibles para el verano (una de aventuras e intrigas podía ser interesante para las tardes de calor). 

Al final me enganche a otras lecturas y la fui postergando hasta septiembre, pero lo que no me esperaba es que se convirtiera en una lectura transversal (hacía tiempo que no me sucedía). Hecho que no sé si fue provocado por la extensión de la novela, por perderme con los personajes (menos mal que tenía la serie para guiarme un poco) o porque a ratos me aburría y tarde en encontrar el ritmo.

Entiendo que es una novela de 1975 y que a en su momento pudo suponer un descubrimiento de ese choque cultural, pero en ese sentido prefiero las novelas de Pearl S. Buck (aunque en este caso el escenario es China). 

Ademas creo que la novela adolece de una visión bastante superflua y pasada sobre el filtro de un europeo; también entiendo que debe ser entendida como una novela de aventuras y una puerta hacia una cultura que en el momento de la publicación era totalmente ajena. A pesar de todo ello tengo la sensación que esta novela ambientada en el Japón de 1600 no ha envejecido bien.

Si habéis visto la serie, prácticamente conocéis del 75% de los acontecimientos que narra la novela, es decir, los inicios de una guerra civil que conduciría a Japón a un régimen feudal hasta la Restauración Meji.

En este contesto en el que los movimientos políticos ya están iniciados aparece un barco holandés que hará que las reglas del juego cambien. La tripulación ha sucumbido en el viaje; pero su capitán, John Blackthorne, puede convertirse en una pieza importante en la lucha que se está preparando; por un lado Toranaga ve la oportunidad de utilizar al capitán en su camino hacia su ascenso al poder y John quiere aprovechar para combatir la influencia de los portugueses en el comercio entre Europa y Japón.

La novela va relatando toda la secuencia de jugadas políticas y traiciones, a la vez que expone el choque cultural y religioso (que incluye una parte económica importante). Un escenario convulso, lleno de tensiones y con un equilibrio inestable, pero que da pie a desarrollar toda una serie de conflictos armados, persecuciones, situaciones en las que las interpretaciones culturales son importantes... incluso da tiempo a meter una historia de amor (así que entiendo el éxito de la novela, porque tiene de todo).

El libro termina en un impasse, pero si conocéis algo de historia (o buscáis en la red) sabréis cómo se resuelvió el conflicto.

En resumen, una novela de ficción histórica de aventuras, entretenida para pasar el rato, pero que si buscas un poco de profundidad y perspectiva se queda corta.

 

Autor	James Clavell
Editorial	Debolsillo
Precio Aprox.	8 Eur.
Sentimiento*	Halcones
Valoración
Obtenido en	E-Book

Cita con Rama (Arthur C. Clarke)

"Rama era silencioso como una tumba... y quizá fuera eso en realidad. No había señales de radio, en ninguna frecuencia; ninguna vibración que los sismógrafos pudieran captar, aparte de los microtemblores causados sin duda por el creciente calor emanado del Sol; nada de corrientes eléctricas ni radiactividad. Estaba casi inquietantemente tranquilo. Uno hubiera supuesto que un asteroide sería más ruidoso."

Clarke es uno de los tres grandes de la Ciencia Ficción y dentro de todo listado que se precie de obras imprescindibles, hay alguna novela suya: "2001: Una odisea espacial", "El fin de la infancia" o "Cita con Rama". 

Lo que me resulta curioso es que de todas estas recomendaciones, únicamente la última fue ganadora del Premio Hugo (la otra novela de Clarke premiada con el Premio Hugo es "Las fuentes del paraíso").

Anteriormente había leído "El fin de la infancia" y "Cuentos de la taberna del Ciervo Blanco", ambas  tienen un tono totalmente diferente; por lo que no sabía que esperar y en este caso tocó el rigor científico (no en vano se enmarca dentro de la ciencia ficción dura). 

Por curiosidad, una vez terminada esta novela revisé su biografía y un dato que me había pasado desapercibido, ahora tenía un sentido relevante: Clarke fue especialista en radares y se involucró en el desarrollo de sistemas de defensa. No sé cómo no fui capaz de recordar ese dato mientras leía y, a toro pasado, me da pie a imaginar muchos escenarios; pero el que propone el autor en esta novela me ha tenido atrapada. 

El autor propone un escenario en el que la Tierra ha diseñado un sofisticado sistema de vigilancia para prevenir los futuros impactos de asteroides (en 2077 toneladas de roca y metal habían barrido de la faz de la tierra las ciudades de Padua y Verona). 

El sistema Vigilancia Espacial funciona sin incidentes hasta 2130, cuando tiene el primer contacto con 31/439 y desde el principio empiezan a comprobar que no se desplazaba como un asteroide normal y tiene un tamaño excepcional. El mundo puso los ojos en 31/429 y pasó a llamarse Rama (dios hindú).

Rama tiene forma de un cilindro geométricamente perfecto y tiene un parecido cómico a una olla común, su trayectoria en linea recta deja poco tiempo para que el encuentro entre la humanidad y los primeros visitantes venidos de las estrellas se produjera.

Los escogidos para aproximarse a Rama y establecer el primer contacto es la tripulación del Endeavour. Lo primero que se encuentran al acceder a Rama es una angustiosa oscuridad, pero pronto ese extraño mundo parece despertar y expone poco a poco sus secretos (aunque no busquéis respuestas). Un extraño mundo que pondrá a prueba a los exploradores, mientras tratan de comprender a los ramanes.

El autor nos adentra en las tripas de la nave y juega con la perspectiva, en un mundo cilíndrico los conceptos arriba, abajo... adquieren otro matiz dentro de las tripas de Rama; además desbarata la concordancia entre visión y lógica (que solo es posible directamente en frente de los personajes).

Ya he comentado que esta novela brilla por su rigor científico y ello se puede comprobar en los múltiples detalles como en la adaptación del tipo de paso según la gravedad o las explicaciones detalladas sobre cómo se genera la gravedad dentro de Rama.

Todo ello podría echar para atrás más de uno, pero es que logra una lectura muy ágil con las imágenes que va intercalando (por ejemplo la del paraguas con tres varillas) y ciertas notas de humor (me he reído mucho cuando uno de los personajes se pone a silbar la melodía de los enanitos de Blancanieves).

Por si todo esta avalancha de detalles fuera poca, Clarke nos ilustra con un escenario donde la humanidad se ha extendido por diversos planetas y satélites (aunque la superpoblación en la Tierra sigue siendo un problema), el matrimonio se ha diversificado, critica ciertos patrones de representación científica... Y, por último, nos advierte de los peligros de los encuentros entre dos culturas a niveles tecnológicos muy distintos.

En definitiva, un clásico que creo que mantiene la esencia de su mensaje y que ha sido todo un placer leer por todas las incógnitas, imágenes y sospechas que ha generado.

Os dejo el video de una adaptación libre que hizo Eric Bruneto sobre Rama

Autor	Arthur C. CLarke
Editorial	B de bolsillo
Precio Aprox.	8 Eur.
Sentimiento*	x3
Valoración
Obtenido en	E-book

PD: Clarke continuó la serie junto con Gentry Lee: "Rama II", "El jardin de Rama" y "Rama revelada".