La caída de Foulsham (Edward Carey)

 

 "No la veía. No la veía por ninguna parte. Muchísima gente se había congregado ante aquellas verjas, centenares de personas, toda la gente de Foulsham agolpada contra las rejas, y estas habían comenzado a combarse bajo el peso de toda esa gente, pero no cedían." 

Esta novela es la segunda parte de la trilogía Iremonger y aunque nos traslada fuera de las paredes de Heap House, los personajes siguen atrapados por los muros que rodean Foulsahm. Una atmósfera gris, oscura y laberíntica en la que resulta difícil sobrevivir.

Clod es medio soberano y se instala en la Fábrica de la Casa de la Hoja de Laurel dentro del bolsillo de James Henry Hayward; pero pronto James (antes el tapón de Clod) empieza a recordar y se fuga para encontrar a su familia. Al poco de iniciar sus andanzas compra una empanada y, a pesar de que sabe que no debe gastar ese medio soberano, lo acaba haciendo. Así pierde de vista a Clod que comienza sus andanzas por cajones, bolsillos... para, finalmente, acabar en manos del Sastre (un siniestro asesino); sin embargo, será con él cuando empiece a comprender la magnitud de lo que está sucediendo en la Fábrica.

Por su parte Lucy es un botón abandonado en los cúmulos, pero tiene la suerte de ser recogida por una especie de ser salvaje. Un señor de los cúmulos que ha vivido siempre solo y que tiene una conexión con los objetos de los cúmulos (tiende a atraerlos). 

En un entorno tan devastado parece imposible que nada humano haya podido sobrevivir solo, pero bajo la apariencia monstruosa, Lucy es capaz de encontrar la persona y juntos se encaminaran a Foulsham.

Clod y Lucy, dos emprenden un camino que indudablemente los volverá a juntar para enfrentarse a la familia Iremonger y el mal que están creando. 

Esta segunda parte mantiene muchos de los elementos de la primera (objetos vinculados, la enfermedad...) y una estructura que se repite (nuevo escenario, enfrentamiento y escena final en el tren); lo que hace que se pierda un poco la novedad de la primera entrega; sin embargo, el autor, es capaz de implementar algunos elementos que pueden hacer cambiar el orden de cosas y que te dejan con ganas de saber cómo resolverá la situación.

Igual que la anterior entrega, se crea un microcosmos para desarrollar una lucha de clases e iniciar una revolución; una gran carga social que alcanza su punto álgido en la última parte de la novela (que ha sido la que más me ha gustado). Mientras lo leía no he podido evitar pensar en el asalto al Palacio de Invierno de 1917, pero no ha sido la única imagen que me evocó la lectura ya que he pasado por las huelgas de las cerilleras, el incendio de Londres de 1666...

A pesar de que me ha resultado un poco monótona la lectura (por el paralelismo con el anterior), la segunda parte consigue remontar y dejar la historia nuevamente en un punto álgido.

Autor	Edwars Carey
Editorial	Balckie Books
Precio Aprox.	24 Eur.
Sentimiento*	L'estaca
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Los secretos de Heap House (Edward Carey)

 "Cabía quiénes eran los Iremonger, obviamente, como todos; todos en Filching lo sabían y sospecho que lo mismo ocurría en el resto de los lugares más allá de Filching. Eran propietarios de casi todo. Eran los dueños del Gran Cúmulo." 

Lo primero que he pensado al terminar el libro es que he calculado mal los tiempos, ya que la tercera parte aún no está publicada aquí (por lo que será dura la espera de está historia extraña y difícil de clasificar).

La Trilogía Iremonger, es considerada la obra cumbre de Carey y surgió de la añoranza que sentía por su Inglaterra natal viviendo en Texas; por ello está situada en la Inglaterra victoriana, un escenario inigualable para hacer una crítica del sistema de clases.

La novela está contada a través de dos voces (son como dos cuentos unidos): Clod, un Iremonger de pura sangre que siempre ha vivido dentro de la mansión y Lucy, una niña que tras perder a sus padres por una extraña enfermedad acaba de sirvienta en la mansión Iremonger.

Alternando la narración de ellos dos nos adentraremos en una mansión construida con retazos, llena de pasadizos, lugares extraños... un lugar asfixiante, oscuro y laberíntico donde los objetos hablan (aunque solo Clod puede oírlos) y que esconde demasiados misterios.

En la parte de arriba de la casa conviven, bajo estrictas normas, todos los Iremonger y sus objetos de nacimiento. Porque los Irmeonger no son una familia clásica, sino que al nacer se vinculan a un objeto (un silbato, un grifo, un tapón...) y deben protegerlo porque si lo pierden enferman o mueren.

Mientras, en la parte de abajo se esmeran todos los sirvientes que son Iremonger no puros. Ellos atienden todas las necesidades de los de arriba; son silenciosos e invisibles (tanto que pierden su nombre al entrar en la mansión y olvidan su pasado).

Todos los habitantes de la casa tienen su cometido y deben seguir las normas; es imperativo que todos continúen la tradición establecida hace tiempo; y Clod no escapará a ella. Aunque aún lleva pantalones cortos, en breve se casará y pasará a llevar pantalones largos (su delicada salud y el hecho de que pueda oír los nombres que dicen los objetos ha retrasado su paso a la edad adulta). Y mientras intenta sobrevivir a todo el entramado de lucha de poder que habita los pasillos de la mansión, en la parte de abajo llega Lucy como una nueva Iremonger sirvienta, pero su negativa a olvidar su nombre y a acatar las normas hará que toda la mansión se trastoque. Ella será la chispa que dé lugar a una serie de acontecimientos que haga prender la sublevación en otros sirvientes y haga temblar la casa.

De primeras puede parecer una narración muy extraña y llena de misterios, pero si te dejas llevar por esa atmósfera enclaustrada entre cúmulos y llena de rincones oscuros (en la casa y en las personas) poco a poco todo irá encontrando su explicación.

En resumen, una novela juvenil que nos presenta una historia de fantasía y con ciertos toques góticos (en algún momento me ha recordado a Tim Burton) en la que se crea un microcosmos para desarrollar una lucha de clases y narrar los inicios de una revolución.

Autor	Edwars Carey
Editorial	Balckie Books
Precio Aprox.	24 Eur.
Sentimiento*	"No confíes en las cosas"
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Las sirenas de Titán (Kurt Vonnegut)

 

 "Las dos principales enseñanzas de esta religión son estas-dijo Rumfoord-: Los insignificantes hombres no pueden hacer nada para ayudar o complacer a Dios Todopoderoso, y la Suerte no depende de la mano de Dios." 

Sigo considerando que "Matadero cinco" es uno de los libros más extraños que he leído. El mensaje me pareció muy interesante, pero encontrar una narración llena de acontecimientos caóticos que te adentraba en una vorágine que no acababa de comprender hizo que clasificara a Vonnegut como "no para mí".

De eso ya ha llovido, por lo que al ver que Blackie Books ha editado algunas novelas de Vonnegut me he decidido retomarlo por una de las novelas más humanistas del autor. En ella va desglosando lo absurdo de la religión, el sinsentido de la guerra o lo irrisorio que es adjudicar los acontecimientos a la buena o mala suerte; todo ello a través de una historia que nos lleva por media Vía Láctea.

La novela comienza con Constant visitando la mansión de Rumfoord; y al igual que Alicia en el País de las Maravillas se adentra en un mundo que trastocará su realidad.

Rumfoord le cuenta algo de lo que le depara el futuro a Constant: que tendrá un hijo con la mujer de Rumfoord, que vivirá en Marte, luego en Mercurio y Titán... A Constant todo eso le parecen imposibles; él es un multimillonario que pasa los días de fiesta y que no tiene que preocuparse por el dinero mientras siga el método de inversión de su padre (ya lo descubriréis, pero os adelanto que es absurdo y muy divertido).

Pero los acontecimientos se van cumpliendo según las predicciones de Rumfoord, que debe sus conocimientos al hecho de haber caído dentro de un infundibulos cronosinclásticos (lo que le da conocimientos sobre el pasado, presente y futuro).

La profecía se hizo realidad y Constant acaba en Marte; pero se ha convertido en otra persona, ahora es Tío, un soldado raso del ejercito de Marte controlado mediante antenas que le priva de toda la capacidad de pensar. Son soldados que obedecen órdenes y no se cuestionan nada, ellos abrirán el ataque a la Tierra, seguidos por el reto de habitantes de Marte (la última oleada son mujeres y niños).

En esta parte volvemos a un tema recurrente en Vonnegut (normal dada su biografía): resaltar lo absurdo de la guerra, a la vez que muestra la barbarie de enviar civiles cuando no quedan soldados (inevitable pensar en muchos de los conflictos del siglo pasado y de éste).

Al final, inevitablemente, una a una se irán cumpliendo las predicciones que Rumfoord le hizo, para al final completar todo un plan marcado de antemano y con un objetivo muy concreto.

La novela es un viaje galáctico para descubrir el absurdo de la existencia, lo irrelevante de tener un propósito en la vida o la duda sobre la existencia del libre albedrío. 

En todo el relato es obvio la crítica a la religión o la filosofía que plantean sistemas a través de los cuales justificar nuestra existencia dentro del cosmos; sin embargo teniendo en cuenta el final que plantea el autor supongo que es una necesidad básica por la que nos vemos impelidos a crear sistemas de creencias, ritos... Aún somos esos hombres y mujeres que no tiene fácil acceso a las cajas rompecabezas que llevamos dentro.

Autor	Kurt Vonnegut
Editorial	Blackie Books
Precio Aprox.	23 Eur.
Sentimiento*	VULLS
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Todos quieren a Daisy Jones (Taylor Jenkins Reid)

"Este libro tiene por objeto ofrecer un retrato claro del ascenso a la fama de Daisy Jones & the Six, el famoso grupo de rock de los setenta, así como de los motivos que los llevaron a su abrupta y tristemente célebre separación en plena gira, en Chicago, el 12 de julio de 1979."

Al igual que tengo lista de libros pendientes, también tengo alguna que otra serie y ésta llevaba ya un tiempo simplemente porque me daba un poco de pereza. 

Comencé a verla y no dejaba de pensar que la historia me recordaba mucho a la grabación de Rumors del grupo Fleetwood Mac (luego he visto una entrevista en que la propia autora reconocía que se inspiró en la relación entre Stevie y Lindsey).

Como Second Hand News es una de mis canciones favoritas y la serie me gustó me lancé a por el libro que nos adentra en la escena musical de los años 70 (drogas, música disco, rock & roll...). En este ambiente inicia su carrera The Six, un grupo de Pittsburg, que tras unos inicios difíciles deciden trasladarse a Los Ángeles para conseguir un promotor y grabar un disco. Cuando por fin lo consiguen y están en medio de la gira del disco, tienen que suspenderla por problemas con la bebida del vocalista; sin embargo, una vez superada la crisis nadie de la discográfica quiere apostar por ellos.

Por otro lado está Daisy Jones, una grupie que quiere triunfar en el mundo de la música y hacer sus propias letras (no ser una musa); por ello, a pesar de las consecuencias que pueda acarrearle, se niega a grabar un disco en el que no ha escrito ni una sola letra.

Pero como tiene una gran voz, le proponen una la colaboración con The Six, y tras asistir a ella el productor discográfico no tiene dudas sobre el potencial que tiene juntos. 

Al final, Daisy Jones y The Six se acabaran convirtiéndose en las bandas más famosas de la escena musical de ese momento, hasta que todo terminó en el concierto de Chicago, el 12 de julio de 1979.

La historia no se limita a desentrañar las causas de ese desenlace, sino que hace un recorrido por la estructura de las relaciones que se crean entre ellos; habla sobre la amistad, el amor vs desamor, las adicciones, el matrimonio, la envidia, el éxito, el sexo, el arte, los traumas.... y cómo todo ello nos va condicionando.

Todo esta marabunta de emociones y acontecimientos es narrada por los propios componentes del grupo en unas entrevistas para un documental. Años después recuerdan y dan su versión de los hechos, lo que genera alguna que otra contradicción (este rasgo no es tan patente en la serie y creo que es muy interesante para comprender a los personajes y su idiosincrasia).

Por último señalar que obviamente hay similitudes y diferencias respecto a la serie (eso es de esperar); pero algunas de las diferencias me parecen muy significativas ya que quitan un poco de la fuerza de los personajes femeninos (que en el libro son mucho más potentes). Además en el libro no se centra tanto en la historia de amor (que es relevante), sino que es en cierto sentido más coral.

Una novela llena de música, que crepita de emociones y cuyos personajes se incrustan (no es fácil dejar de escuchar la melodía que te proponen).

Autor	Taylor Jenkins Reid
Editorial	Blackie Books
Precio Aprox.	19 Eur.
Sentimiento*	riff
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Fe de erratas: Primera edició enero del 2020:

- Pág 220: "Al final me di cuenta de que el probelma de Daisy es la falta de esfuerzo:"

Blackwater VI: Lluvia (Michael McDowell)

 "La casa donde vivían Sister y Miriam había cambiado por completo su carácter en los últimos doce años. Cuando Mary-Love aún vivía, Miriam era una adolescente, el lugar parecía estar impregnado de un tipo de vitalidad nacido -dirían algunos- de la mezquindad, aunque tal vez solo fuera fruto del empeño y el tesón."

Llegamos al desenlace de la saga y cerramos la puerta de la convivencia con la familia Caskey. Han sido cincuenta años en los que hemos visto crearse un imperio, aumentar la familia y como todo acaba desmoronándose (me esperaba este final).

Hemos llegado al año 1958 y la joven generación que conocimos en la primera novela ha envejecido y afronta esta etapa final viendo cómo la familia está más unida que nunca (excepto Sister que sigue aislada en su cama y cada día se parece más a Mary-Love).

La boda de Miriam es el primer (asombroso) acontecimiento con el que se abre novela; pero esa misma noche Sister muere sin dar su brazo a torcer respecto a la boda de su sobrina. Su muerte supone una liberación y un vacío para Queenie que dedicaba todo su día a cuidarla; sin embargo esa sensación se ve sustituida por la angustia cuando comienza a sentir pisadas en el exterior de la casa. 

Tras una noche de horror en la que se rompen todas las bombillas de la casa, se va a vivir a la granja de Gavin y cuando regresa trae consigo a Tommy.

En la otra casa continuan viviendo Oscar y Elionor; él con cada vez más achaques y menos visión y ella envejeciendo más lentamente, pero continua siendo la matriarca. Junta a ellos continua Billy que siente sonidos de pisadas por la noche y observa las alfombras de la escalera mojadas por la mañana, pero no dice nada a su suegra. Los secretos son algo común en esta familia.

Y en la última casa Caskey Miriam y Malcom no han tenido hijos y forman un núcleo familiar reducido, hasta que una cena Miriam arrebata a Lilah de la casa de su madre. Una pequeña venganza por el abandono que ella misma sufrió, a partir de ese momento la relación entre madre e hija se ha equilibrado en cierta manera.

Respecto a este último aspecto, es curioso como la familia entera trafica con los niños/as como si fueran propiedades que se pueden ceder, intercambiar.... son una moneda de cambio (Miriam y la libertad de Elionor y Oscar), venganza (Miriam quitándole Lilah a Elionor)... Frances es la única que no cambia de manos en toda la saga (curiosamente es la que más se parece a su madre).

Otro aspecto que me ha llamado la atención, es el cambio de roles que experimenta Miriam (empresaria, esposa, madre...); una evolución chocante y que en cierto momento me ha defraudado un poco y que no me esperaba (y durante la lectura tampoco acababa de creerme). 

En general, toda la atmósfera va sonando a despedida con detalles como la degradación de la casa de James, la vejez de los personajes principales... y poco a poco asistiremos a la muerte de los grandes personajes de la saga (cerrando el gran círculo). 

El final era esperado y no me sorprendió porque creo que se veía venir desde hace tiempo, pero es justo mencionar que el relato deja algunas escenas de terror memorables, con el regreso de viejos fantasmas que vuelven para ultimar su venganza que te deja un buen sabor de boca final.

Autor	Michael McDowell
Editorial	Blackie Books
Precio Aprox.	10 Eur.
Sentimiento*	DANA
Valoración
Obtenido en	E-Book

 

Blackwater V: La fortuna (Michael McDowell)

 "Frances dirigió una sonrisa nerviosa a Zaddie mientras atravesaba la cocina y salía por la puerta trasera. Entonces se escabulló entre los robles acuáticos y se adentró en el bosque, al oeste de la casa. Alcanzó la orilla del Perdido, cubierta de arcilla, justo en el punto donde se terminaba el dique. Pasó varios minutos junto al agua, ansiosa por evitar a Nerita y, al mismo tiempo, temerosa de no encontrarla."

A falta de un libro para terminar la saga, seguimos siendo testigo del devenir de los años y lo que le sucede a la familia Caskey.

Nuevamente el título deja claro el escenario en el que se asientan los acontecimientos; aunque personalmente me ha molestado un poco tanta buena suerte económica y estoy expectante hacía dónde nos dirigirá el autor en el desenlace de la historia. 

Por otro lado, es de agradecer que el autor mantenga también el perfil de saga matriarcal; el cual no solo incluye personajes femeninos empoderados, sino que presenta temas como la maternidad, la depresión post-parto, arrepentimiento al asumir roles predeterminados, diversidad familiar...

Esta parte comienza con el duelo por la muerte de James; un hecho doloroso que deja muy afectada a Queenie (es como si fuera su viuda), pero que a nivel jerárquico no supone un gran impacto ya que James nunca fue líder del clan. En este sentido se cierra el relevo generacional, cuando Oscar va delegando cada vez más en Miriam y más tarde cuando contratan a Billy como contable de la familia. Con ellos dos y la compra de terrenos que tienen petróleo, la fortuna de los Caskey se multiplica.

Mientras la prosperidad económica parece imparable, Sister continua su drama personal y no quiere volver con su marido, pero tampoco divorciarse; la desesperación le hace acudir nuevamente a Ivey que le da una botella que le produce ceguera y acaba cayendo por las escaleras. 

El accidente la postra en cama y aprovecha esa condición para atrincherarse en su habitación y mantenerse lejos de su marido, además de aislarse de gran parte de la actividad familiar. Poco a poco su carácter va derivando hasta convertirse casi en una nueva Mary-Love (aunque sin asumir el liderazgo de la familia).

Aunque quizás la parte más interesante es la que protagoniza Frances, que se casa y asume el rol de mujer y en seguida el de madre. Ella esta a gusto dentro de ese papel y asume el embarazo con gran felicidad, pero el día del parto ve cómo de su interior salen una niña humana normal y otro ser verdoso. 

Este acontecimiento desencadena el rechazo primero por una y luego por otra; hasta que al final se verá obligada a decidir qué parte de ella quiere que prevalezca.

Esta parte de la historia me ha parecido más sosegada, pero con una ambientación que te sumerge y, por supuesto con su escena de terror correspondiente; también es muy interesante el planteamiento de la naturaleza de Elionor y Frances.

En sí me parece que es un poco más simple y lineal, aunque he leído esta parte es la favorita de mucha gente. No sé si es el mejor de todos (yo tengo mi favorita), lo que si creo es que es imposible leer el final y no quedarte con ganas de continuar leyendo.

Veremos en qué desemboca todo.

Autor	Michael McDowell
Editorial	Blackie Books
Precio Aprox.	10 Eur.
Sentimiento*	Esperando la tormenta
Valoración
Obtenido en	E-book

Blackwater IV: La guerra (Michael McDowell)

"Cuando un domingo por la tarde oyeron la noticia en la radio, Lucille y Queenie ni siquiera sabían dónde estaba Pearl Harbor. En Perdido, poca gente lo sabía. No obstante, todos entendieron lo que significaba el bombardeo japonés para el país. Durante toda la tarde, la gente fue de casa en casa exclamando como <<¡Qué va a ser de nosotros!>>."

Continuamos con la saga de Blackwater y pasamos el ecuador de las novelas que la componen. 

Al empezar a leer la novela me desconcertaba un poco el título; teniendo en cuenta que todos los anteriores son bastante explícitos, éste se me escapaba ya que no sabía con quién haría la guerra Elionor una vez muerta Mary-Love (una gran perdida que creo que se refleja en el tono de este volumen).

Esta presuposición mía se vio desinflada cuando comprendí que se refería al contexto temporal en el que se desarrolla esta parte de la historia.

La vida de la familia Caskey se ha establecido en una dinámica bastante cómoda y apacible tras la muerte de Mary-Love; un hecho que ha tenido como efecto colateral la unión de todas las ramas.

Por un lado, Miriam parece dispuesta a entablar lazos con su hermana Frances y juntas hacen excursiones a la playa, pero al terminar el verano decide de repente, y sin avisar a nadie, irse a la Universidad.  Mientras tanto, Sister continua en casa sin la menor intención de volver con su marido, James va envejeciendo y Grace regresa a casa después de su último fracaso amoroso.

Por otro lado Queniee mantiene una relación cada vez más estrecha con James y ve cómo su hijo Malcom tiene malas compañías y Lucille flirtea con cada uno de los chicos del pueblo.

La guerra estalla y los acontecimientos se precipitan, comienza el razonamiento, el reclutamiento de jóvenes (entre ellos Danjo)... pero la familia tiene, a pesar de todo, buenas perspectivas económicas y de trabajo por las inversiones previas de Oscar. 

Así van pasando los años y la familia va capeando las dificultades con las que se van encontrando, a la vez que van acomodándose a las nuevas circunstancias.

Mientras lo estaba leyendo me parecía que no pasaba gran cosa (comparados con los anteriores), pero una vez terminado creo que era una falsa percepción, porque realmente pasan muchas cosas durante los años que abarca este volumen. Quizás esta sensación viene de que es un tomo más centrado en cómo el entorno repercute en la vida familiar y hay menos enfrentamiento interno (las sinergías se van suavizando y adaptando, aunque durante todo el libro he estado esperando el estallido de Miríam).

Lo que si se mantiene es la escena de terror prescriptiva y, al igual que pasó en la anterior entrega, incluye violencia hacia la mujer (nuevamente una violación).

Después de este el cambio generacional, las revelaciones que adquieren algunos personajes y con el final que nos deja el autor es imposible no querer continuar con la historia.

Autor	Michael McDowell
Editorial	Blackie Books
Precio Aprox.	10 Eur.
Sentimiento*	relevo generacional
Valoración
Obtenido en	E-bbok

Blackwater III: La casa (Michael McDowell)

"Frances cerró los ojos y se agarró con fuerza a la barandilla, petrificada y justo en ese momento el ventanal de la escalera que tenía a sus espaldas se hizo añicos con una gran explosión. Miles de fragmentos de cristal y astillas de madera estallaron sobre ella, y Frances ya no pudo contener los gritos."

El final del segundo volumen era una declaración de intenciones y como no podía ser de otro modo, esta tercera entrega de Blackwater tiene como eje la casa de Elionor y Oscar (sobre todo el armario de la habitación delantera). 

Una casa, que a pesar de ser un regalo de boda, sigue a nombre de Mary-Love y donde Miríam no ha puesto un pie, aunque el resto de su familia vive en ella. Y es que  a pesar de que los años van pasando en Perdido la guerra entre Mary-Love y Elionor continua sin tregua. 

Una guerra que a la vez que tiene nuevos soldados como Miriam, también tiene bajas como Sister que cansada de las impertinencias y entrometimientos de su madre decidió marcharse a Mississipi.

Por su parte Queenie tiene que convivir con su marido que ha regresado después de salir de la cárcel; no trabaja, se gasta el dinero en apuestas y tiene un carácter violento, pero a pesar de todo ello la ley está de su parte (es su marido). Ante este panorama, Queenie decide poner a salvo a Danjo y lo envía con James (el cual está sólo desde que Grace se ha ido a estudiar fuera).

 

Son los años del crack del 29 y aunque son conscientes de la crisis económica y la sufren en cierta medida, los acontecimientos familiares de aquellos años eclipsan lo que sucede fuera de este microcosmos.

Al igual que ocurre en las entregas anteriores hay una escena de violencia más explícita, pero creo que este tercer volumen, de momento, es el más oscuro y turbio (con varias escenas de tensión, o de calma tensa a la espera del desenlace anunciado). También es muy interesante ver cómo la lucha va desplegándose igual que una partida de ajedrez y va ganando encubiertamente intensidad.

A la vez que sucede este in crescendo, los personajes van siendo más complejos. En este sentido, es relevante el giro en la percepción de Mary-Love, que en un principio podías entender pero que va evolucionando y se hace más déspota, despreciable...y acabas teniéndole mucha manía (a pesar de la condición de Elionor).

 

Estamos a mitad de la saga y la guerra continuará con Miriam como heredera de Mary-Love, Frances comienza a ser consciente de muchas cosas... y el armario se ha acierto ya.

 

Autor	Michael McDowell
Editorial	Blackie Books
Precio Aprox.	10 Eur.
Sentimiento*	Armarios
Valoración
Obtenido en	E-book

Blackwater II: El dique (Michael McDowell)

"El verano llegó a Perdido, Elinor seguía dándole vueltas a la desprorción entre el minúsculo sueldo de su marido y la vasta riqueza de los Caskey. Sister abría cada mañana la puerta trasera para contemplar el montículo apenas perceptible bajo el que yacía enterrada la gallina degollada y se preguntaba cuándo faltaría para que Early Haskew se le declarara o, por el contrario, muriera."

Como la primera entrega me ha durado un suspiro me he lanzado con la segunda parte (que tampoco me ha durado mucho). 

La historia, al igual que la anterior, mantiene esa mezcla de misterio y terror que se esconde debajo de la cotidianidad del pueblo; además en esta novela he estado más pendiente de las atmósferas y creo que son de lo mejor de la novela (quizás me han recordado un poco Lovercraft). 

A pesar de que me ha mantenido enganchada, he encontrado que la historia es un poco más lenta, pero al igual que la anterior tiene una escena que hace saltar todas las alarmas (y como esto sigo in crescendo miedo me da).

Como es una novela por entregas, la historia continua en el punto que finalizó "La riada". Ante el miedo de un desbordamiento el pueblo de Perdido contrata a un ingeniero para que realice los planos del dique que los proteja; en seguida comienzan las obras lo que atrae a muchos hombres y genera cierto tipo de negocios, aunque todo ello es un pequeño inconveniente temporal y el pueblo lo soporta.

Mientras el dique va creciendo. el tiempo va pasando y la vida del pueblo no se detiene. Elionor tiene a su hija, Sister busca marido y lo encuentra (para desesperación de su madre), Queenie (cuñada de James) llega al pueblo con la idea de ser acogida por la familia Caskey... y por supuesto la lucha entre Elionor y Mary-Love continua y cada una de ellas va intentando sumar adeptos a sus filas.

A pesar de ser una novela concebida como una saga matriarcal, no ha dejado de sorprenderme el capítulo de la violación de Quennie por parte de su marido y la actuación de Oscar; más cuando en otros puntos como el racismo o la diferencias de clases se mantiene coherente con el periodo de tiempo en el que se desarrolla. 

Por otra parte el capítulo final da muchas pistas de dónde se centrarán los acontecimientos y solo nos queda esperar con una calma tensa las maquinaciones que las mujeres de la familia Caskey tienen preparadas 

Autor	Michael McDowell
Editorial	Blackie Books
Precio Aprox.	10 Eur.
Sentimiento*	oscuridad
Valoración
Obtenido en	E-book

Blackwater I: La riada (Michael McDowell)

"Lo que se sabia con certeza en Perdido acerca de la vida de Elinor Dammert podía resumirse en pocas palabras: la habían rescatado del Hotel Osceola; vivía con James Caskey y cuidaba de maravilla de su hija, la pequeña Grace; en otoño empezaría a dar clases de cuarto curso; y Oscar Caskey la cortejaba, cosa que a su madre no le hacía ninguna gracia."

Ya tardaba en leer la novela de la que habla todo el mundo; o al menos la primera entrega de esta novela (en su momento el autor exigió que fuera publicada una por mes, de enero a junio de 1983).

Las seis entregas abarcan un periodo de 50 años en la vida de la familia Caskey, una de las grandes familias de Perdido (Alabama) y aunque tiene tintes de terror, mayoritariamente se centra en las intrigas y luchas por el poder que se producen dentro de la familia.

Esta primera entrega comienza en la Pascua de 1919, cuando el pueblo de Perdido se encuentra inundado por la riada del rio Blacwater. Todas las casas, tiendas, aserraderos... se han visto afectados en mayor o menor grado, y ahora que las aguas empiezan a retirarse Oscar Caskey se aventura a ver el estado del pueblo, pero durante la inspección encuentran a Elinor que ha logrado sobrevivir cuatro días sola en el hostal del pueblo. Es llevada a la Iglesia, donde es acogida e interrogada por el resto de mujeres sobre lo sucedido; y a pesar de que todas se apiadan de ella, Mary-Love (madre de Oscar) sospecha que hay algo oscuro en la desconocida.

El agua vuelve a los márgenes del rio, la gente regresa a sus casas, los negocios son reconstruidos... y poco a poco el pueblo va recuperando el ritmo normal.

La familia Caskey regresa a sus respectivos hogares, pero Mary-Love no ve con buenos ojos que Elionor se instale en la casa de su cuñado. Sin embargo, el resto del pueblo ya la a acogido como una más y se ha ganado el corazón de varios de sus habitantes (a pesar de que quiera ir a la escuela en barca o plante árboles que crezcan de un día para otro).

La lucha "abierta" entre Elionor y Mary-Love se desata cuando Oscar comunica su intención de casarse con ella.

Se nota ese estilo de folletín, con capítulos cortos que te van adentrando poco a poco en los personajes y en la vida del pueblo. La narración te arrastra sin dificultad por un ambiente cotidiano, casi costumbrista de principios del siglo XX; pero la mezcla de intriga y la lucha soterrada entre las dos mujeres da un punto interesante a la historia. Si además añades alguna escena de terror gótico y vas desvelando in crescendo el carácter maquiavélico del personaje, tienes al lector enganchado hasta la última página (que te deja con un "y ahora qué?").

Aunque yo la tengo en E-book, la edicción de BlakieBooks es una pasada y merece la pena adquirirlos en formato físico.

Autor	Michael McDowell
Editorial	Blackie Books
Precio Aprox.	10 Eur.
Sentimiento*	la confluencia
Valoración
Obtenido en	E-book

Thornhill (Pam Smy)

"Sovint em pregunto com seria la vida sense els meus ninots. Penso en les altres noies, que no tenen una passió per fer coses o imaginar-les i em pregunto que deuen fer amb el seu temps. Potser estan avorrides."

Un rito familiar que conservamos es el cuento de antes de dormir, aunque el orco ya lee por su cuenta le gusta (y me gusta, para que negarlo) que sigamos manteniendo este rito. En este caso habíamos elegido un libro que les recomendó la profesora y comenzamos a leerlo, pero a penas llevábamos un par de páginas el orco dijo que le aburría y que prefería seguir con otra lectura. Pero yo me quedé un poco intrigada por la construcción de la historia, así que decidí continuar yo sola (y el que tenía para esta semana habrá de esperarse un poco más)

Digo que es una construcción peculiar de la historia porque se desarrolla en dos periodos temporales distintos utilizando estilos diferentes: el narrado en forma de diario en 1982 y la ilustrada que se sitúa en 2017. A través del diario conocemos a Mary, una niña que vive en un orfanato (Thornhill) y que sufre un mutismo selectivo, lo que la convierte en un bicho raro y objeto de bullying por parte de otra de las niñas. Y en la segunda linea temporal tenemos a Ella, una niña que se traslada a vivir enfrente del orfanato y que empieza a explorar las inmediaciones del orfanato (y acabará conociendo la historia de Mary).

A grandes rasgos esta es la historia, en el que se combina acoso, incomprensión, soledad... pero quizás, lo que me ha parecido más interesante (a parte de la combinación de estilos narrativos) es como la atmósfera del orfanato se va haciendo cada vez más insoportable y tensa según se va vaciando, hasta que llega un momento que la acosadora no tiene nada que hacer para generar miedo (una especie de condicionamiento  operante perverso).

En el relato hay una serie de secundarios que, prácticamente en su totalidad, corresponden al mundo adulto que envuelve la situación que vive Mary; es interesante ver los patrones de actuación de estas personas porque tenemos la que minimiza la situación e intenta que la víctima ponga de su parte por la buena convivencia (que suele ser la política de actuación de muchos centro ante este tipo de casos), la persona que intenta conectar y ser la voz de la víctima, el experto que expone su preocupación... 

Una lectura que me ha conmovido, indignado, asustado y, aunque suene tópico, me ha hecho replantearme si estoy suficientemente atenta como madre a posibles abusos dentro de las dinámicas escolares o sociales.

Como último apunte deciros que tiene guía de lectura, por lo que puede ser una buena opción para clubs de lectura juveniles o para trabajar transversalmente ciertos componentes extracurriculares.

Autor	Pam Smy
Editorial	Blackie Books
Precio Aprox.	23 Eur.
Sentimiento*	PAM PAM PAM
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Tres hombres en una barca (por no mencionar al perro) (Jerome K. Jerome)

"Cuando nos disponíamos a empezar el tercer plato -pan con mantequilla- se acercó un caballero en mangas de camisa y con una pequeña pipa en la boca que quería saber si sabíamos que nos encontrábamos en una propiedad privada. Le contestamos que aún no hablamos estudiado la cuestión con la profundidad suficiente para llegar a una conclusión definitiva, pero que si nos daba su palabra de caballero al respecto no dudaríamos en creerle de inmediato y sin reserva."

Llevo una temporada que todo se vuelve a hacer cuesta arriba y como era de esperar    la lectura ha sufrido el eco de mi estado de ánimo; no es que tenga problemas de concentración (como hace una año), si no que no me motiva ningún libro (y eso que tengo un montón de lecturas pendientes) y me paso el tiempo haciendo zapping por los títulos, sin pararme en ninguno. Después de varios días en este estado y viendo que la cosa podía alargarse demasiado he optado por una estrategia de doble ataque: por un lado me centrado en la relectura que es como un regreso a esos lugares que te hacen sentir bien (más cuando hace tanto tiempo que no vuelvo a casa) y por otro lado buscar lecturas amenas y divertidas.

Y aquí es donde entra en funcionamiento esta curiosa novela que pretendía ser una guía de viajes y acabo siendo un relato humorístico que cuenta las desventuras de tres hipocondriacos que se deciden a navegar durante una semana por el Támesis (entre Kingston y Oxford). 

Ya el inicio sienta las bases cuando el narrador de toda la aventura asegura que una vez fue a la biblioteca y consultado alfabéticamente todas las enfermedades las tenía todas menos la rodilla de fregona; con este inicio nos da pistas de lo que encontraremos a lo largo de su lectura, que no es más (ni menos) que una sucesión más o menos hilarante sobre las desventuras de tres personajes caóticos, vagos y con un sentido peculiar de la vida (además de amantes de la buena comida y bebida).

Es cierto que la novela tiene algunos momentos graciosos (mención aparte es la preparación del viaje), pero intercalado con el relato están las reflexiones sobre los acontecimientos históricos de los lugares por los que van pasando y esas partes me hicieron perder un poco el hilo y me resultaban un poco tediosas.

En conjunto es una lectura sorprendente y disparatada, la cual escogí porque me hizo gracia el título y sinopsis (luego vi la cara del autor y ya flipe con la cara de seriedad que tiene), sin embargo no acabe de entrar del todo en el juego que proponían tan pintorescos personajes y muchas de las situaciones o conversaciones me parecían tan absurdas que no les venia la gracia (que aquí la que escribe tiene un humor muy particular, todo hay que decirlo). 

Realmente lo que me fastidia es que es de la editorial Blackie Books y todos los libros que he leído de ellos me han encantado....

Autor	Jerome K. Jerome
Editorial	Blackie Books
Precio Aprox.	17 Eur.
Sentimiento*	Todo a estribor
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Fe de erratas: primera edición de junio de 2013:

- "Al mes de cumplir doce años, en 1971, el padre falleció." (1871)

Vitelas: Presentación de "Matadero cinco"

El próximo día 15 se presenta en la libreria Byron el clásico de "Matadero cinco"; además con este título se inicia la colección que Blackie Books dedicará a Kurt Vonnegut.

La presentación será retransmitida también vía Instagram, ya que debido a las medidas covid las plazas son muy limitadas (hace falta reservar en el email de la librería).

Los asquerosos (Santiago Lorenzo)

 "Adoptó nievas costumbres de aseo. Con significativo descenso de frecuencia. Esto, que en otro habréis sido síntoma de dejadez y abandono. era en él señal de que seguía atento a los fenómenos que le afectaban. Todo vino a resultas de observar y probar."

Podría comenzar identificando a los asquerosos: quiénes son, cómo se comportan... pero este análisis sería fútil e innecesario (además de bastante previsible). Por contra, me apetece hablaros de una película que ha estado en mi mente mientras leía la novela; se trata de "El gran silencio", una producción de dos horas que se adentra en el día día del monasterio "Grande Chartreuse" de la Orden de los Cartujos. Obviamente el título ya da pistas y no hay diálogos, ni música, ni voz en off que haga de colchón entre la vida contemplativa que llevan dentro de las paredes del monasterio y el espectador/a.

La película da para analizar y comentar mucho (y os invito a verla), pero su peculiaridad no se circunscribe al visionado porque la forma de rodarla ya fue diferente porque el proyecto tardó unos veintiún años en completarse. La idea comenzó su andanza en 1984 cuando Phillip Gröning se pone en contacto con la Orden, pero ésta le responde que es demasiado pronto; tras dieciséis años recibe una llamada que le comunica que ha llegado el momento. Ni corto, ni perezoso el director pasa cuatro meses viviendo en el monasterio y siguiendo su rutina (con lo que le quedaban pocas horas para la película).

Todo ello me ha hecho pensar en Manuel en esa vida de silencio y soledad (o no) que lleva en Zarzahuriel verse obligado a abandonar Madrid por acuchillar a un antidisturbios.

Y es que en realidad no pasa mucho en la novela (en la contraportada lo describen como thriller estático y con razón), pero por contra pasa de todo, porque en el día a día de Manuel está lleno de cotidianidad austera, es un tesoro donde va encontrar su idiosincrasia. 

La crónica de esta increíble fuga está a cargo del tío de Manuel, que es su único enclave con la civilización y cómplice en la  escapada; es a través de él que conocemos la historia de un aislamiento impuesto, pero que pronto se acaba convirtiendo en deseado, codiciado y defendido. 

Una narración en la que a penas hay diálogos y donde el lenguaje utilizado para relatar los acontecimientos (más bien diría envolver) es peculiar, a la vez que cuidado y rico (incluso divertido en ocasiones). En mi caso he disfrutado de un doble viaje: por un lado con las peripecias de Manuel y su forma de toparse con su universo, y por otro con ese trayecto guiado por las palabras (que no deja de ser curioso en una novela que ensalza la austeridad en todos los sentidos).

Autor	Santiago Lorenzo
Editorial	Blackie Books
Precio Aprox.	21 Eur.
Sentimiento*	Campana de silencio
Valoración
Obtenido en	Librería Bosch

Amor de monstruo (Katherine Dunn)

"Alguna que otra vez me he preguntado si el concepto Binewski del mundo no habría atrofiado mi músculo de la simpatía. Éramos una familia muy unida. Nuestros contactos con los normas ajenos a la feria eran fugaces y esporádicos: frases oídas al azar, sin ninguna relación con nuestras vidas. Para mí, los extraños no eran del todo reales."

Con este título es inevitable pensar en la película "La parada de los monstruos" (la vi durante la carrera, no me preguntéis en que asignatura; solo sé que estábamos tratando el término "normal" en contraposición con "freak"). La película, como la novela, se desarrolla en un circo-feria y está plagada de personas con malformaciones, aunque el eje que mueve la trama es transversal a cualquier persona y cualquier tiempo: el engaño, el amor, la venganza...

Al igual que el film, la novela se centra en el día a día de una feria Fabulosa y tiene como eje central la familia Binewski. 
El punto de partida es cuando Aloysius (el padre) es conscientes de que van directos a la bancarrota y busca desesperadamente una solución, y es mirando unas rosas cuando ve clara la solución, cultivará hijos/as con malformaciones (haciendo consumir drogas y demás brebajes durante el embarazo a su mujer Crystal Lil), además cuanto mayores y más espectaculares sean las malformaciones, mucho mejor (creando una jerarquía dentro de la familia y desechando a los bebes normales).
Precisamente su hija más anodina, Olympia (enana, albina y jorobada), es quien nos narra el día a día con su hermano Arturo (apodado "el chico acuático" porque nació con una especia de aletas), sus hermanas siamesas Iphygenia y Electra (unidas por la cintura) y Fortunato (más conocido como Chick que aparentemente es un norma, pero que puede hacer cosas increíbles con la mente).

Todos ellos son unos monstruos que son arrastrados por las mismas pasiones que todo el mundo y que únicamente buscan el amor y el consuelo de saberse queridos (sobre todo Olympia, cuyo amor por Arty la arrastra a cometer actos que finalmente la conducirán al desastre). Sin embargo, la apariencia física no es lo peor (como suele pasar en los cuentos y fábulas infantiles) ya que el desarrollo de los acontecimientos acabará desembocando en una vórtice de odio, poder, avaricia, control, resentimiento... que convertirá a Arty en un dictador que transformará la feria en su feudo, controlará la vida de sus hermanas y anulará a sus padres; por si todo eso fuera poco, acabará por fundar un movimiento de culto inquietante con miles de seguidores (aunque mejor no profundizo por no fastidiar la cadencia de acontecimientos que propone la autora).

Con esta sinopsis resulta muy fácil y cómodo decir que lo más aberrante no es la apariencia de los personajes y que lo pavoroso está en la mente de unos seres que se sienten superiores por sus malformaciones; además de poder hacerse varias lecturas sobre como construimos el concepto normal y distribuimos las características que la definen (todo ello desmantelado cuando los seguidores de Arturo cambian las reglas del juego). 

Una novela considerada de culto, muy perturbadora por toda la cadencia de acontecimientos y emociones que va desarrollando a lo largo de sus páginas (creando un in crescendo cada vez más repulsivo). Quizás la parte menos interesante es la narración de la vida actual de Olympia, pero que queda totalmente contrarrestada y absorbida por los recuerdos que va narrando de ese pequeño universo que era la feria.

Por último señalar que resulta sorprendente que a pesar del infierno en el que acaba convirtiéndose la feria, la novela destila esperanza a través del personaje de Olympia; la cual persiste en su búsqueda desesperada por encontrar su sitio en el mundo, por comprender sus entorno y lograr el amor en medio de toda la soledad y el aislamiento que siente (que en resumidas cuentas es la historia de todos/as).

Autor	Katherine Dunn
Editorial	Blackie Books
Precio Aprox.	24 Eur.
Sentimiento*	Freak
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Miniaturas: Video "Vuelve a las librerías"

Hace un mes la editorial Blackie Books sacó este video para motivar a la gente a que volviera a las librerías y yo lo he descubierto hoy!!!!

Cada día soy más fan de esta editorial.

Prohibido Nacer. Memorias de racismo, rabia y risa (Trevor Noah)

"El apartheid, a pesar de todo su poder, tenía fallos estructurales fatídicos, empezando por el hecho de que nunca tuvo ni pies ni cabeza. el racismo carece de lógica. Por ejemplo, en Sudáfrica a los chino se los clasifica como negros."

Hasta la fecha no había oido hablar de Trevor Noah, aunque el libro me sonaba por las redes sociales y el bombo que le daban; pero él, ni p... idea (que tampoco es extraño dado el despiste que llevo).
Ahora seguramente me dedique a buscar los monólogos de este hombre, porque si los hace tan bien como el libro... me declaro fan.

Lo primero que quizás hay que destacar es que se nota que está acostumbrado a contar historias, dado el modo en que juega con el ritmo e intercala humor con reflexiones más profundas; al final logra crear un texto cargado de situaciones, emociones y análisis de su realidad.

Lo segundo que debería comentaros es que no en una biografía al uso, si no un largo monólogo (o varios juntos) en el que hace un recorrido por los acontecimientos más relevantes y que marcaron la persona que es hoy en día. Además de ser un interesante análisis sobre la evolución de una sociedad con un sistema de segregación (apartheid) hacia una República parlamentaria.
Noah no utiliza su vida como pretexto para plantear temas socialmente importantes, si no que se los encuentra de frente y los narra con naturalidad. Temas como la pobreza, el maltrato, el machismo, la delincuencia, la violencia, el racismo, la construcción de la identidad... conforman una parte de su historia de vida.

Ya desde el principio lo deja claro: él no debería hacer nacido; ya que cuando su madre le tuvo las relaciones entre blancos y negros estaba penadas por las leyes del apartheid. Se le clasificó como de color, aunque con el tiempo se dio cuenta que se sentía negro.
Le tocó vivir un periodo lleno de cambios en Sudáfrica, jugó con la ambigüedad que la ley le daba, con los vacíos de una sociedad que estaba mutando y, sobre todo, buscó su lugar en el mundo.

Un libro profundo y divertido casi a partes iguales, en el que las anécdotas más o menos divertidas vienen acompañadas de conclusiones, interpretaciones y pensamientos sobre un abanico de temas (primordialmente sobre racismo y la construcción de raza).

Recomendable 100%

Autor	Trevor Noah
Editorial	Blackie Books
Precio Aprox.	20 Eur.
Sentimiento*	Buscando monólogos
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Fe de erratas: en la primera reimpresión de octubre de 2017:
 - Pág 193: "Llevaba guantes de goma para que aquela sustancia química no le tocara la piel..."