Cuentos de la taberna del Ciervo Blanco (Arthur C. Clarke)

"Afortunadamente, ninguna de estas restricciones son aplicables a los relatos del señor Harry Purvis, licenciado en Ciencias (por lo menos), doctos en Filosofía (probablemente). Miembro de la Royal Society (personalmente no lo creo, aunque existen rumores sobre el particular). Ninguna de sus historias haría ruborizarse a las damas solteras más respetables, si es que queda alguna en los tiempos que corren."

Hemos contado historias casi desde que nos constituimos en grupo y es una actividad que ha perdurado por la relevancia que tiene a la hora de organizar nuestra realidad. Da igual la edad que tengas, siempre es interesante escuchar una buena historia contada al calor de un fuego o al lado de una cerveza (o vino, o sidra...).

Ahora imaginar que sois de las pocas personas que conocéis la ubicación de la Taberna del Ciervo Blanco, un sitio donde se reúnen tres grupos diferentes: por un lado periodistas, escritores y editores, por otro científicos y, por último están "los profanos interesados". Allí un día cualquiera se inicia la tradición de que los miércoles, Harry Purvis amenice la noche contando alguna historia (que en ocasiones roza lo inverosímil).

Sin embargo, todas las historias y lo que acontecía esas noches en la Taberna no lo conocemos por boca de Purvis, sino gracias a otro parroquiano que las ha recogido para la posteridad (aunque en la última de ellas sabremos el verdadero propósito).

Este recolector anónimo nos da la oportunidad de escuchar quince divertidos relatos en las que conoceremos la existencia de maquinas que producen silencio o son capaces de reproducir sensaciones, termitas que utilizan conocimientos humanos, barcos que aran el mar, ordenadores bélicos que son pacifistas, orquídeas monstruosas carnívoras... pero, por desgracia, todo estos avances científicos quedará irremediablemente perdido ya que todos los investigadores protagonistas acaban (convenientemente) muertos.

En el prólogo, el autor, explica brevemente el origen de alguno de los relatos y confirma la existencia de la Taberna del Ciervo Blanco (que en realidad se llamaba El Caballo Blanco) y por la que solía seguir pasando, aunque tenía que recordar a la nueva generación que no había conocido a Verne, ni desgraciadamente a Wells (eso sí, en sus relatos hay menciones a Orwell, Huxley, Poe y Wells, incluso hay una referencia a Platón y Ulises).

Quince relatos llenos de una buena dosis de humor irreverente que te harán desear ver otra vez a Purvis.

Autor	Arthur C. CLarke
Editorial	Alianza editorial
Precio Aprox.	12 Eur.
Sentimiento*	Una pinta
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

 

La ruta de la seda (Thomas O. Höllmann)

    "El origen de la Ruta ed la Seda puede fecharse sólo en parte. Es seguro en todo caso que su existencia no puede remontarse a un acto de planificación concretadle en el espacio o en el tiempo, sino al enlace paulatino de caminos de una red ya existente."

En el reto de este año hemos estado recorriendo la Ruta de la Seda y como la premisa del mes pasado requería que el título contuviera un tipo de tela, aproveché la coyuntura para leer este pequeño ensayo. Mi idea era conocer algo más sobre la mítica ruta, pero me ha resultado una lectura caótica, a ratos muy aburrida y con párrafos poco claros.

Entiendo que en un ensayo de apenas 160 páginas no se puede hacer un desarrollo exhaustivo de una empresa que se alarga en el espacio y en el tiempo. Y como lectora no esperaba un análisis histórico, sociológicos o antropológico, pero sí poder encontrar un relato divulgativo y pedagógico como primera aproximación a un hito histórico. La cruda realidad es que el intento del autor de dar una idea general de toda una estructura, acaba siendo un mar donde el lector se acaba perdiendo entre los numerosos datos y si encima sumamos una narración que no ayuda, apaga y vámonos.

Y es que al final de la lectura me he quedado un poco con la imagen que ya tenía a priori sobre la Ruta de la Seda, esa decir, una vía comercial que aunque organizada a partir del comercio de la seda, acabó convirtiéndose en un vehículo de intercambio cultural y religioso. Todo un periplo que duraba años y en el que se embarcaban viajeros, comerciantes... y arqueólogos que expoliaron muchos yacimientos.

Autor	Thomas O. Höllmann
Editorial	Alianza Editorial
Precio Aprox.	10 Eur.
Sentimiento*	Menos mal que era breve
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Identidades asesinas (Amin Maalouf)

 "Contra lo que me sublevo aquí es contra esa costumbre que se ha adquirido -tanto en el Norte como en el Sur, tanto entre los espectadores líjanos como entre los celosos guardianes de la fe- de clasificar bajo el epígrafe <<islam>> todo lo que ocurre en cualquier país musulmán aunque entre en juego muchos otros factores que lo explican mejor."

Ahora que Afganistan y los Talibanes ha vuelto a ocupar una parte de los telediarios (aunque es un conflicto que lleva candente décadas) no podía ser más acertada la lectura de este ensayo, que aunque sin profundizar en exceso (más que nada por su brevedad), tiene la certeza de esbozar diferentes conceptos e ideas que incitan a una reflexión cada vez más necesaria.

El título ya es una declaración de intenciones por parte del autor, ya que es una denuncia de cómo se configuran las identidades que matan a otras personas por defender sus ideales y creencias: y que el autor realiza desde su identidad compleja, a caballo entre oriente y occidente, y donde la complejidad de su historia y su trayectoria conforman una identidad única.

Antes de continuar debo hacer un inciso (y quizás sufráis el mismo shock que yo) y decir que el texto es de 1998 (mi edición es de 2012), pero lo sorprendente, y triste, es que las premisas que analiza, cuestiona y expone me parecen vigentes aún en la actualidad.

En este análisis por comprender qué incita la configuración de una identidad asesina nos conduce por cuatro apartados en el que va desglosando conceptos tan complejos como la identidad, la relación de la religión cristiana y musulmana, la globalización, la homogeneización cultural, la diversidad... Todo un recorrido para desglosar y desmontar la premisa islam-identidad radical para entretejerlo con un sinfín de elementos y sinergias, ofreciendo un sociograma complejo.

Todos deberíamos tener claros cómo se han consolidado las premisas que criminalizan a cierta población o   transmiten que el enemigo es el otro (ya sean inmigrantes, musulmanes...) porque las relaciones culturales no suelen ser simples dicotomías (por mucho que racionalmente nos guste clasificar), además creo que cada vez es mas necesario tener herramientas críticas y poder salirnos del discurso alienante que muchos medios de comunicación transmiten (los nuevos tan-tan de la tribu. Si McLuhan me permite apropiarme de la metáfora)

Autor	Amin Maalouf
Editorial	Alianza Editorial
Precio Aprox.	5 Eur.
Sentimiento*	Mi identidad,  mis pertenencias
Valoración
Obtenido en	Ebook

Una habitación con vistas (E. M. Foster)

"Pero eso no podía intentarlo. No era propio de una dama ¿Por qué? ¿Por qué la mayor parte de las cosas no eran propias de una dama? Charlotte, en una ocasión, le había explicado el por qué. No se tratada de que las damas fueran inferiores a las hombres, sino que eran distintas."

Sabéis cuando al final de las vacaciones los peques andan desbocados y parece que están a tan solo una hora de convertirse en Tom Sawyer; pues algo similar me pasa a mí con las lecturas, empiezo a dar bandazos muy extraños y me da por leer novelas situadas a principios del siglo XX. Hecho que a priori no debería ser malo, pero no acabo de encontrarle yo la gracia a este género; además he de asumir que siempre he sido más de fiestas de prau que de salón.

Bromas a parte la lectura de esta novela, publicada en 1908, me ha conducido inevitablemente a considerar todos los roles rígidos asignados en la época eduardiana según la clase y el género; pero tampoco he podido soslayar la duda sobre los roles y las prácticas sociales convencionales, donde parece existir un movimiento peligroso y retrogrado que quiere anular el debate que cuestiona las taxonomías rígidas por las que nos movíamos (alerta spoiler para señoros: nadie encaja al completo en una categoría).

Volviendo a la novela de Foster, que no quiero encenderme mas de la cuenta, está considerada una de las mejores novelas inglesas del siglo XX (y está entre los 1001 libros que hay que leer antes de morir).

Todo empieza cuando dos mujeres de viaje por Florencia se quejan de que su habitación no tiene vistas y dos caballeros se ofrecen a intercambiarlas para que ellas puedan disfrutar del Arno (imaginaros el revuelo). Al final intercambian sus aposentos y la vida a la pensión continua con sus comidillas, sus favores debidos, las relaciones cordiales... mientras se adentran en el arte y la vida de Florencia. 

Sin embargo, en este ecosistema de buenas maneras, los dos caballeros destacan por su excentricismo (bueno hay que sumar a la escritora en este trio extraño), y eso va abonando el terreno para que después de una excursión Lucy y Charlotte tengan que huir apresuradamente hacía Roma (aunque el mal ya esté hecho).

Durante todo este viaje Lucy intenta establecerse como joven que inicia su camino en la sociedad adulta, pero en ese empeño la conduce a un montón de normas y restricciones; además la incomprensión que envuelve la relación con su tía Charlotte (solterona y cuyo viaje paga su madre para que la acompañe) no ayuda. 

La novela es un ecosistema de la sociedad inglesa y sus buenas maneras, además hay diálogos divertidos y algunos muy críticos; pero como ya he dicho no acabo de encontrarle la gracia a este tipo de novelas y me deja con cierta sensación fría y de vaporosidad etérea que me deja como en un duermevela incómodo.

Autor	E. M. Foster
Editorial	Alianza Editorial
Precio Aprox.	13 Eur.
Sentimiento*	¿Me atrevo con la peli?
Valoración
Obtenido en	Intercambio

Circe (Madeline Miller)

 "No era magia lo que pedían, sino el rito más antiguo que celebran los dioses. La Katharsis, la limpieza a través del humo y la oración, del agua y la sangre. Me estaba prohibido hacerles preguntas acerca del crimen que habían cometido, en caso de que hubieran cometido alguno. Lo único que me cambia decir era sí o no."

Ciertas lecturas parecen guiarte en determinada dirección y después de leer "Mujeres y poder" parecía lógico continuar con la vertiente mitológica; pero no quería releer mitos y leyendas clásicas (que tampoco me vendría mal ya que tengo nociones básicas), sin embargo en esta ocasión quería adentrarme en lo que parecía una reinterpretación interesante de la figura de Circe (esperando que se alejara de la visión tradicional marcada por una ideología patriarcal y que me descubriera nuevos matices).

Miller retoma y desdibuja, para luego reformular y reinterpretar todos los acontecimientos entorno a Circe, una mujer que deja de ser una bruja (con toda la idiosincrasia que tiene esa palabra) para convertirla en una mujer luchadora, independiente, en una heroína llena de poder... sin embargo el camino para lograr ser ella misma y reafirmarse en su independencia será largo y le costará siglos de aprendizaje. Una transformación que ella misma nos irá narrando desde la infancia en el palacio de su padre Helios (un titán personificación del sol) en la que es menospreciada por sus hermanos y el resto de la corte (ser diferente es lo que suele conllevar). Durante mucho tiempo es una observadora silenciosa de la falsedad y luchas por el poder que se desarrollan; hasta que el castigo de Prometeo hace que algo se desencadene dentro de ella y empiece a actuar por su cuenta.

Según va creciendo descubre su don para la brujería y con esta habilidad quiere conseguir el amor (una carencia permanente en ella), pero solo conseguirá ser dominada por los celos y el desengaño. Y al final se convertirá en otro punto de inflexión en su trayectoria, ya que convertirá a la ninfa que ha conseguido conquistar a su amor en Escila (situada en frente de Caribdis) y por ello será castigada al destierro eterno en la isla Eea.

Aquí comienza un proceso de aprendizaje solitario, un castigo que le dará la oportunidad para construirse, reencontrarse con sus miedos, crecer y darse cuenta de su poder e independencia. En este periplo es muy interesante la vivencia que tiene ella como madre, un periodo de caos, miedo e incertidumbres y que transforman su realidad de arriba a abajo y que la lleva a enfrentarse a dioses y titanes.

Una novela realmente interesante, aunque la parte inicial de la infancia de Circe en la corte de su padre se me ha hecho un poco pesada; sin embargo una vez está en la isla el relato se acelera y por sus páginas discurren figuras tan relevantes como Dédalo, el Minotauro de Creta, Odiseo...  Todo un despliegue de nombres que se entretejen según las Moiras disponen.

Autor	Madeline Miller
Editorial	Alianza Editorial
Precio Aprox.	11 Eur.
Sentimiento*	Le toca el turno a Aquiles
Valoración
Obtenido en	Ebook

Cumbres borrascosas (Emily Brontë)

"Mi amor por Linton es como un follaje de un bosque, y estoy completamente segura de que cambiará con el tiempo, de la misma manera que el invierno transforma los árboles. Pero mi amor por Heathcliff se parece al cimiento eterno y subterráneo de las rocas; una fuente de alegría bien poco apreciable, pero no se puede pasar sin ella."

Después de "Jane Eyre" y viendo que me estaba fascinando la literatura del siglo XIX, me vi con fuerzas para afrontar un libro que llevaba tiempo aplazando por pereza.

Así que me plante en la biblioteca y me puse a buscar un ejemplar de "Cumbres borrascosas" (creo que hay clásicos que necesitan el ritual de sacarlos de las bibliotecas, para que vean mundo). Pero no quería cualquiera, necesitaba el que estaba traducido por Carmen Martí Gaite (llamarme maniática, pero me gustó mucho la traducción que había hecho de "Jane Eyre").
Después de buscar un rato, cercinarme de que no estaba en ninguna estantería y que no estaba prestado me acerco al punto de información y le pregunto por el libro:

Yo- Hola, estaba buscando el libro de "Cumbres borrascosas".              Bibliotecaria- ¿No hay ninguno en la estantería?
- Sí, pero es que estaba buscando uno traducido por Carmen Martín Gaite
- Ah! (con cara de alucine) espera que lo busco en el ordenador (comienza a teclear). La gente no sé da cuenta de la importancia de los traductores, pero a la gente que le gusta la literatura se fija en estos detalles (aquí creo que me estaba haciendo la pelota).
- Ya, es que me gustó la traducción que hizo de "Jane Eyre" y me gustaría leer a la otra hermana con la misma traductora.
- ¡Lo encontré! Está en el depósito, te lo subo en 10 minutos, si quieres sigue mirando libros.
- Muchísimas gracias (cara de felicidad absoluta).

He de reconocer que la chica fue muy amable y me atendió a las mil maravillas, esto me motiva a seguir siendo una usuaria asidua de la red de bibliotecas. Desde aquí muchísimas gracias por el gran trabajo que hacéis.
Y ya no me enrollo más y vamos con el libro...

"Cumbres borrascosas" es el único libro de Emily y fue publicado en 1847 (hay una segunda edicción póstuma de la mano de Carlotte Brontë); en el prólogo lo comparan con una muñeca de matryoshka y es cierto que tiene una estructura complicada y que, poco a poco, vamos adentrándonos en el universo de los personajes.

En los primeros capítulos no entenderemos nada de lo que sucede, tendremos que ser pacientes y, al igual que Lockwood, esperar a que la señora Dean nos cuente toda la historia. De la mano de esta narradora conoceremos la vida de las familias Linton y Earnshaw. La primera es dueña de La Granja de Tordos (donde se hospeda Loockwood) y la segunda vive en Cumbres borrascosas.

El señor Earnshaw acoge en su casa a un huérfano llamado Heathcliff (un personaje que acabaréis odiando) para criarlo junto a sus dos hijos: Catherine y Hindley. Mientras que Catherine y Heathcliff son inseparables, la relación con Hindley es tensa, y cuando éste se hace con el control de Cumbres prohibe cualquier contacto entre Heathcliff y Catherine.

Por otro lado está la familia Linton, que acogerán a Catherine durante una enfermedad y acabarán estrechando lazos hasta el punto de casarse con Edgar (el hijo mayor de la familia). Pero su felicidad no es tal, ya que está enamorada de Heatchliff ,y acabará sucumbiendo por la agonía de su amor no cumplido y por las peleas de Edgar y Heatcliff; finalmente muere el mismo día que da a luz su hija Catherine.

A partir de aquí la única misión en la vida de Heatcliff es destruir a las dos familias y su descendencia (y realmente hará cualquier cosa para acabar con ellos y hacerse con el control de las dos casas).

Aún queda mucha historia, muchos personajes y muchas desgracias dentro de la novela de Emily (es difícil resumir lo que ocurre dentro de estas 500 páginas), pero aunque me ha costado encontrar el punto para disfrutar de la lectura, una vez que te sumerges es una historia apasionante que abarca dos generaciones (es una obra muy ambiciosa). Sin embargo hay demasiados dramas y desgracias juntas para mi gusto.

Autor	Emily Brontë
Editorial	RBA
Precio Aprox.	22 Eur.
Sentimiento*	¡Cuantas desgracias!
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Nota: He cambiado la portada porque estaba descatalogada y no funcionaba el link; he encontrado esta traducción publicada en 2018 por Alianza Editorial.