Exhalación (Ted Chiang)

 "El aire no puede crearse ni destruirse; la cantidad total de aire del universo permanece constante, y si el aire fuera lo inicio que necesitáramos para vivir, jamás moriríamos. Pero en realidad la fuente de la vida es una diferencia en la presión del aire, el flujo de aire desde espacios donde es más denso hacia otros donde es más ligero."

Soy de las personas que llegó a Ted Chiang a través de la película La llegada, pero como no quería leer aún el relato en el que se basa la película he tirado por este libro que incluye varias narraciones del autor. 

Y por la puerta grande que he entrado, porque podemos encontrar temas tan diversos como el libre albedrío, cuestiones filosóficas sobre el concepto de ser, conflictos éticos en nuestra relación con las nuevas tecnologías, implicación de las IT en la construcción cognitiva... Además de encontrar viajes en el tiempo, entropía, paradojas, libre albedrío (o no), realidades divergentes...

Nueve relatos que nos adentran en un remolino de cuestiones filosóficas/éticas sobre las implicaciones sociales de los avances tecnológicos y las repercusiones de ello en los individuos.

 - El comerciante y la puerta del alquimista: el primer relato nos adentra en una narración sobre viajes en el tiempo con el estilo de las Mil y una noches; a través de diversos cuentos e historias un comerciante cuenta a Su Majestad la historia de sus viajes en el tiempo.

Todo un entramado de presentes y pasados que acaban confluyendo y entretejiendo los destinos de todos sus personajes.

Es un tema recurrente en la ciencia ficción, pero en este caso no se utiliza una máquina sino que simplemente se viaja cruzando una puerta. Otro punto divergente respecto a otras narraciones es que aquí la incapacidad de modificar el pasado no comporta dolor o tristeza, simplemente se asume como un designio.

 - Exhalación: el relato que da nombre a toda la colección y donde el autor explora la segunda ley de la termodinámica (os decir, tenemos una historia sobre entropía con robots).

Un robot se disecciona su cerebro para averiguar por qué se están relentizando sus mecanismos y llega a la conclusión que el aire de su universo hermético está perdiendo potencia, se va equilibrando y cualquier medida que se haga consume más de lo que proporciona.

Interesante reflexión sobre los recursos que sostienen la vida y el colapso que inevitablemente se produce.

 - Lo que se espera de nosotros: se trata de un brevísimo relato que analiza la cuestión del libre albedrío a través del tropo el motivo de la sensación dañina.

Pronostic, es un aparato con un retraso negativo del tiempo y con el que se puede jugar a apretar un botón después de ver un destello; el problema es que no se pueden romper las normas y poder engañar a la máquina. 

Desde el futuro nos llega una aviso en la que expone cómo el Pronostic desencadenó toda una crisis al ser la confirmación de que el libre albedrío no existe y que el futuro está escrito.

Determinismo en estado puro que culmina en la frase final del relato.

 - El ciclo de vida de los elementos de software: ahora pasamos al relato más extenso de todos en el que se narra las etapas de desarrollo de IA.

Una compañía saca a la venta un software que es una especie de mascota digital que puede aprender. Durante veinte años vemos la evolución desde el boom inicial hasta el declive final en el que son unos pocos los que continuan con su mascota y los problemas a los que se enfrentan.

Es interesante ver como los personajes se van enfrentando a las disyuntivas del desarrollo intelectual/social de sus IA (cuestiones sobre si deberían aprender a leer o no, tener deberes o constituirse como sociedad), además del conflicto de versiones obsoletas en entornos virtuales.

 - La niñera automática, patentada por Dacey: un inventor crea una especie de robot-niñera con la intención de proporcionar la mejor atención a los hijos/as; con este aparato se evitaría ser demasiado indulgente o permisivo. Una crianza robótica siguiendo el conductivismo de Skinner.

Este capítulo me ha recordado el experimento de Harlow que analizaba la influencia del afecto en la conducta y desarrollo.

 - La verdad del hecho, la verdad del sentimiento: en este relato reflexiona sobre la reconstrucción de los recuerdos y la implicación en nuestra personalidad. 

En la narración compara dos épocas en las que nuestra construcción cognitiva se vio modificada por una tecnología; en el primer caso es la escritura y en el segundo un aparato llamado Remen que tiene la capacidad de grabar todos los recuerdos y poder acceder a ellos en cualquier momento. 

Al confrontar estas dos tecnologías indaga sobre las repercusiones de nuestros recuerdos en las acciones presentes y los conflictos históricos que arrastramos; además de plantear la cuestión de la integridad de los datos que almacenamos (el Remen seria un dispositivo ALCOA+ y nuestra memoria seria una especie de jeroglífico).

 - El gran silencio: este relato era parte de una colaboración entre el autor y Allora & Calzadilla; el texto formaba parte de una instalación en la que se iban viendo imágenes de radiotelescopio de Arecibo con otras de papagayos.

El relato plantea la paradoja de Fermi (la aparente incongruencia de que aún no hayamos encontrado vida extraterrestre) a través de la voz de un papagayo que intenta comunicarse con los humanos.

Os dejo el link de la instalación.

 - Ónfalo: crea un universo donde se difumina la separación entre ciencia y religión, es decir, todas las pruebas científicas confirman el origen divino de la creación (una especie de ucronía religiosa).

Una científica explica como toda su carrera ha ido encaminada a recabar pruebas que confirmen el plan de Dios; pero todo tiembla cuando una nueva publicación sobre astrología y con ello todo el cuerpo teórico construido.

 - La ansiedad es el vértigo de la libertad: el último relato vuelve a retomar la idea de aceptar el pasado, el libre albedrío y la relevancia de las acciones pasadas en nuestro futuro.

En el relato se crea un aparato capaz de crear un realidades divergentes a través de un acontecimiento cuántico; sin embargo la comunicación entre ellas es finita y por tanto se empieza a negociar con diferentes periodos de divergencia y datos.

Estas pirámides se convierten en objeto de obsesión, adicción, consuelo, envidia... o simplemente de amistad con tu para-yo; a la vez que se analiza qué nos configura cómo persona si nuestra realidad o las divergencias que podamos encontrar en otras realidades.

Y después de todos estos relatos se incluyen unas anotaciones del propio autor sobre el origen de los textos que es el colofón perfecto y aporta un plus a un libro complejo y heterogéneo (aunque yo recomiendo ir leyendo después de cada cuento).

Autor	Ted Chiang
Editorial	Sexto Piso
Precio Aprox.	22 Eur.
Sentimiento*	Guau
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

El murciélago (Jo Nesbø)

 "Harry había oído que los perros tienen una memoria a corto plazo de unos tres segundos que, sin embargo, puede ampliarse de manera significativa con la ayuda de repeticiones constantes. La expresión <<el perro de Páulov>> procede de los experimentos que el médico rusa Iván Paulov practicó con canes en los que estudió los llamados reflejos condicionados del sistema nervioso."

Desde que leí "Macbeth" tenía pendiente leer algo más de este autor; más cuando este año le han otorgado el Premio Carvalho de Bcn Negra y parece ser el autor de moda.

El problema es que leo este género con cuentagotas y, aunque son autoconclusivos, me echaba para atrás iniciar una serie más (además, acabo de empezar La rueda del tiempo, no he acabado aún los libros relacionados con la saga de Fundación, estoy en medio de la lectura de los libros de Mundodisco y tengo en perspectiva releer y concluir la trilogía de El Problema de los Tres cuerpos, más el libro de Baoshu). 

A pesar de todo ello necesitaba una lectura que rompiera un poco con todo lo anterior, así que allá que fuimos.

No conocía ningún detalle de la serie, ni siquiera por donde empezar; por lo que tuve que buscar el orden correcto y lo lógico era seguir la secuencia de publicación, ante la posibilidad de la existencia de tramas secundarias que se fueran desarrollando de transfondo.

En un principio la lectura me chocó un poco, pero poco a poco te vas adecuando al personaje que roza algunos clichés (solitario, inteligente, con fantasmas pasados...) pero a la vez con unos claroscuros que hacen conectar con él según avanzas en el libro.

Harry Hole llega a Australia para investigar el asesinato de una joven noruega. A la vez que se desarrolla la investigación (donde el principal sospechoso es el novio) irá conociendo un poco de la historia y la cultura de Australia (interesante como va intercalando mitología, sociología e historia; y que además todo encaje más o menos).

Como es de suponer, lo que en un principio es un típico asesinato (si es que se puede utilizar esa etiqueta para tal acto), se irá complicando y se darán cuenta de que el caso se extiende mucho más de lo que en un principio pensaban y el caso se convertirá en la búsqueda de un asesino en serie.

Durante el desarrollo del caso iremos conociendo los fantasmas que atormentan a Hoyle, a la vez que demuestra sus dotes como investigador (quién esperaba otra cosa). Pero lo realmente interesante es que la novela va un poco más allá incluyendo items que poco tienen que ver con el género y que me han resultado muy interesantes; además tiene incluso un punto friki que me ha hecho gracia. 

Autor	Jo Nesbø
Editorial	Reservoir Books
Precio Aprox.	7 Eur.
Sentimiento*	Cuatro mil pies
Valoración
Obtenido en	E-Book

El ojo del mundo (Robert Jordan)

"Luchando contra el dolor, Rand consiguió mirar por encima del hombro y supo que su suerte había tocado fondo. Un trolloc con hocico de lobo se cernía de pie sobre la barandilla y lo observaba, con la afilada punta de su barra en la mano, la misma que lo había derribado. Rand porfió por alcanzar la espada, por desplazarse, por escapar, pero sus brazos y piernas se movías espasmódicamente, apenas respondían a su voluntad."

Se acerca Sant Jordi y no puedo evitar tener el mismo comportamiento que cuando era pequeña y se acercaba la fecha de los Reyes Magos, es decir, toca hacer ver tu buena voluntad y predisposición con un objetivo muy claro. Este año me he relajado bastante y prácticamente tengo todo el botín sin leer; así que me he puesto manos a la obra.

Me apetecía un poco de fantasía, dado que últimamente he tendido bastante hacía la ciencia-ficción, así que me puse con el primer volumen de una saga de 15 libros (los últimos, aunque en realidad es uno dividido, fue completado por Sanderson con las notas que dejó el autor). 

Un volumen de novelas que puede asustar, pero que si sale bien te asegura mucho tiempo de lectura y la necesidad de liberar una estantería completa.

Más o menos sabia de qué iba la historia, dado que ya había visto las dos temporadas de la adaptación a televisión. Y no sé si ha sido este hecho o no el causante de que el libro se convirtiera en una lectura transversal (es decir, se ha prolongado en el tiempo y ha sido interrumpido por las lecturas de otros libros); al final, con la presión de Sant Jordi tan cerca lo he terminado, pero en algunos puntos se me ha hecho bastante lento y pesado (encuentro que la serie está muy bien adaptada). 

Le daremos el beneficio de la duda de que este inicio sea simplemente un planteamiento del mundo de la Rueda del tiempo y de sus personajes (aquí igual es mejor no entrar y esperemos que en el siguiente se detenga un poco más en perfilarlos y no se limite a tres rasgos repetidos constantemente).

A pesar de estos handicaps (que mucho soy yo y mi añoranza de Sapkowski), he tenido ratos que me ha enganchado (sobre todo el tema de las Aes Sedai) y me han parecido muy interesantes las referencias de la mitología celta que aparecen.

Si habéis visto la serie ya sabéis más de lo que abarca este libro, para el resto os hago un resumen muy somero (que son casi ochoncientas páginas de idas y venidas, de encuentros, huidas...).

El pueblo de Campo de Emond se prepara para la fiesta de primavera (Bel Tine), que promete ser un evento que recordarán durante años dado que ha acudido un juglar y un buhonero. Sin embargo, todo se convierte en sangre y fuego cuando sufren el ataque de una horda de trollocs comandado por un Myrddraal. 

El pueblo resiste más o menos gracias a la ayuda de una Aes Sedai que es capaz de encauzar el Poder Único. A la mañana siguiente todas las pruebas apuntan a que el ataque estaba dirigido hacia unos objetivos concretos; al final se convencen de que lo mejor para mantener a salvo a sus vecinos es marcharse e ir a Tar Valon e inician un largo viaje que les llevará a recorrer medio mundo.

A la compañía formada por los jóvenes, la Aes Sedai y su Guardián se une el juglar y la hija del posadero (que no quiere abandonar a sus amigos). 

Este grupo inicial irá disgregándose y modificando sus miembros a los largo de toda la novela.

En esta carrera desesperada de huida de los trollocs se verán enfrentados a ciudades como Shadar Logorh (ciudad habitada por Mashadar y donde los engendros de las sombras temen aventurarse), Puente Blanco o Caemlym; se encontraran con el Pueblo Herrante, los Capas Blancas o sufrirán sueños en los que verán a Ba'alzamon.

Todo ello para intentar llegar a Tar Valon, aunque finalmente los acontecimientos los llevarán hasta el Ojo del Mundo para librar una batalla decisiva.

Durante la lectura vamos desgranando pequeños misterios que el entramado va tejiendo para los personajes y va quedando claro que no todos son el Dragón Renacido (dado que Perrin se vincula con una manda de lobos y Matt tiene problemas propios); además de introducir el sistema de magia (solo accesible a las mujeres sin el peligro de la locura) y su historia.

En resumen, una lectura transversal larga que esperemos haya sido introductoria. 

Nos vemos en La gran cacería.

Autor	Robert Jordan
Editorial	Minotauro
Precio Aprox.	18 Eur.
Sentimiento*	Fuente Verdadera
Valoración
Obtenido en	Sant Jordi