Cómo vender una casa encantada (Grady Hendrix)

"Mark se había empeñado en que sus padres querían que los incineraran y nadie había podido encontrar instrucciones en contra, y cuando Louise había llamado a la funeraria y le habían dicho que el servicio que Mark había contratado no era reembolsable, [...]."

Desde que había leído "El club de lectura para matar vampiros" tenía ganas de leer algo más de este autor; y cuando me recomendaron este libro automáticamente fue a la lista de pendientes (además el título me pareció a la altura de la otra novela).

El autor utiliza el tropo literario de la casa encantada (muy típico de la literatura de terror) para ahondar en las relaciones familiares, los secretos y cómo el pasado acaba afectando a mucha gente. Poco a poco va desenvolviendo toda una historia familiar, pero lo interesante es la relación de los dos hermanos; donde el recuerdo de los acontecimientos y las consecuencias de ellos acaban marcando su relación.

El desencadenante es la noticia de la muerte de los padres de Louise. Ella se ha construido una vida alejada de todo aquello, pero cuando recibe la llamada de su hermano dándole la noticia (casi dos días después) tiene que volver para organizar todo.

Todo empieza ya mal cuando según llega encuentra un grupo de limpieza que quiere vaciar la casa de sus padres, después se encuentra con su hermano que lo considera un inepto al que le han dado todo y la cosa no sale nada bien. Pero solo es el principio porque su hermano ha organizado el entierro y ha contratado la incineración de sus padres, sin consultarlo con nadie; aunque la bomba cae cuando se lee el testamento.

Mientras atraviesa las etapas del duelo tiene que intentar llevarse civilizadamente con su hermano, vender la casa,  enfrentarse a una historia de medias verdades, a los rencores acumulados en décadas... y a una casa habitada por Pupkin (la marioneta de su madre).

Al principio de la novela no hay casi terror, parece más bien una novela sobre las complicadas relaciones entre hermanos y cómo se descomponen cuando faltan los progenitores; pero poco a poco va introduciendo escenarios oscuros e inquietantes, sucesos paranormales... y como es Hendrix también hay situaciones con mucha sangre y algunos toques de humor. 

En definitiva una trama que da muchos giros y bien hilada, con momentos estelares gore, otros de mucha tensión... Vamos una lectura adictiva para el verano o cualquier momento.

Autor	Grady Hendrix
Editorial	Minotauro
Precio Aprox.	20 Eur.
Sentimiento*	Menos mal que ya hemos  pasado la etapa de marionetas
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Fe de erratas: edición de 2023:

- pág 363: "Le olía el asiento a fruta de la pasión"

Suïcidis S.A (Mariló Àlvarez)

"A aquesta hora, pràcticament no hi ha pacients. Es respira un silenci avorrit, trencat només pel soroll de les petjades de la Lidia sobre les lloses del terra.

S'àtansa al taulell d'informació ple a vessar de fullets que expliquen els beneficis del suïcidi legal i d'altres que adverteixen de les sancions associedes a les morts il·legats."

El suicidio sigue siendo un tema controvertido, rozando el tabú y la estigmatización. Sin embargo, en otros como el aborto hemos conseguido derechos (que esperemos que se mantengan viendo lo que está sucediendo en EEUU) o como la muerte digna reconocida en la Ley Orgánica 3/2021 y son visibles socialmente.

Este vacío e invisibilidad del suicidio que solo encuentra eco en las campañas de prevención o en los folletos de grupos de ayuda a las familias en duelo por suicidio; y precisamente este aspecto es el que me ha llevado a leer una novela que plantea la hipótesis de una sociedad en la que el suicidio tiene es legal. 

Debido al aumento de los suicidios como daño colateral de la pandemia el Gobierno se ve forzado a aprobar un paquete de medidas para hacer frente a la situación de emergencia sanitaria. Así nacen los Centros de Asistencia al Suicidio donde las personas pueden iniciar los trámites de solicitud.

Queralt trabaja en uno de estos centros, pero un día ve un expediente con el nombre de su hermana. En estado de shock vuelve a casa pensando que no le encaja la solicitud con el carácter de su hermana (más cuando el motivo es "depresión post-vacacional"); comienza a replantearse muchas cosas, hasta que decide hablar con su hermana y hacer que cambie de idea.

Por otro lado, tenemos a Lídia, una activista de stop suicidios. Una actividad de riesgo ya que suelen ser objeto de agresiones y no cuenta con el respaldo de la sociedad.

Ellos se manifiestan a las puertas de los centros y tienen grupos de apoyo para personas que quieren suicidarse legalmente. Pero un día, le comunican la muerte de una chica que acudía al grupo y había decidido anular su solicitud a pesar de tener une enfermedad terminal. 

A Lidia no le cuadra y comienza a investigar...

A través de estos dos personajes que defienden posturas opuestas y con el apoyo de recortes de prensa que se incluyen al final de cada capítulo vamos viendo la hiperregularización de suicidio, la sanciones y el estigma que comporta el suicidio ilegal o la fina y sutil diferencia entre matarse y morirse.

Un relato que juega con la idea de la legalización del suicidio llevado a un extremo, pero lo que me ha parecido más interesante es la relación entre este proceso tal y como lo describe y los centros de aborto (las protestas a la puerta, el papeleo, incluso los médicos infiltrados que previamente intentan convencerte de cómo realizar o no el proceso...). 

Te pone en una tesitura muy interesante.

Obviamente, también podemos obtener la lectura de qué valor tiene la vida o cómo la gestión del proceso puede convertirse en algo demasiado burocrático, aséptico y donde finalmente las grandes compañías acaban viendo un nicho que explotar.

Y todo ello, envuelto en una ucronía con toques de thriller.

Autor	Mariló Àlvarez
Editorial	Alrevés
Precio Aprox.	17 Eur.
Sentimiento*	Morirse, matarse, suicidarse...
Valoración
Obtenido en	Gigamesh

Rius de Safir (Marc Pastor)

 "Vuit mil cinc-cents quilòmetres em separaven de Hong Kong. Vuit mil cinc-cents dies em separaven de l'Esmeralde."

Así comienza un viaje hacia el pasado cuando Tahiri ejerció de policía en un pueblo perdido de Madagascar. Ahora es padre y parece que todo aquello pasó en otra vida, pero para que su mujer comprenda la importancia de esta fecha le ha escrito un diario relatando todos los acontecimientos de aquellos años. 

En esas páginas cuenta como acabó siendo policía en Ilakaka, donde un año antes de su llegada se descubre un yacimiento de zafiros. El hallazgo desata una especie de fiebre del oro y el pueblo es colonizado por casas de juego, compradores de zafiros, puticlubs... y los hermanos Thongktam (mafiosos que controlan diversos negocios del pueblo).

A este ambiente convulso hay que sumar los ladrones de zebús, una policía no muy legal... y Esmeralda; una mujer misteriosa que es capaz de predecir acontecimientos y que tiene la intención de acabar con los hermanos Thongktam. 

Con su llegada se rompe el precario equilibrio que existía y se desata una escalada de ataques en los que Tahiri se verá arrastrado como un elemento más, mientras intenta minimizar su repercusión.

Mientras somos testigo de la pequeña guerra que desata Esmeralda, iremos recabando información sobre los orígenes su origen y de por qué la vendetta contra los hermanos (ya que implica a muchos más actores de los que parece, aunque la tarjeta de visita ya era una declaración de intenciones).

El relato tiene elementos de thriller y fantasía, pero también creo que es el libro donde tiene más presencia los elementos sociales (espeluznante la escena del accidente en la mina o el relato de cómo engañan a las chicas para que acaben en de prostitutas). Y este aspecto, para mí, claramente es un punto a favor.

Obviamente otro elemento imprescindible en las novelas de Marc Pastor son las referencias (sobre todo cinematográficas); a parte hay que sumar la de grupos de música (que ahí me he perdido).

Poniendo todos estos elementos juntos tenemos una novela llena de aventuras y con algún toque de humor que seguramente se te hará corta. 

Yo he disfrutado mucho de la lectura y...¡ains! ¡ese final!

Autor	Marc Pastor
Editorial	Ediciones 62
Precio Aprox.	21 Eur.
Sentimiento*	I si....
Valoración
Obtenido en	Gigamesh

PD: Creo que se tercia una relectura de "Farishta" y puede que alguna más.

Un animal salvaje (Joël Dicker)

 "El Passamuntanyes va empènyer el dependent i l'encarregat cap a la rebotiga. La Gorra va obligar el vigilant de seguretat a tancar amb clau la porta del local i després se'l va emportar també cap a dins. Si passava algú per davant de l'aparador, no més hi veuria una botiga buida.

Quedaven sis minuts."

Estas fechas se caracterizan, sobre todo, por no tener ni un minuto libre (todo esta lleno de recados, quedar con gente, "ruidos" o más correctamente "villancicos"...). Todo ello supone un no parar de cambios de rutina y en previsión de lo que se me venía encima opte por una lectura ligera (lo que no me esperaba es que fuera de encefalograma plano) y es que en mi mente sonaba muy bien el binomio: Reunión familiar-novela de un atraco (en retrospectiva hubiera sido mejor una de asesinatos).

La novela narra los acontecimientos día a día desde 12 de junio al 2 de julio, en el que se produce un atraco en una joyería de Ginebra. 

Al inicial la lectura casi no tenemos datos al respecto (no sabemos quiénes han sido, si han huido o han sido detenidos...), pero la historia se irá construyendo con el relato diario de los cuatro personajes principales y mediante analepsis que nos proporcionarán los elementos con cuentagotas.

Así conoceremos a Leman y Sophie un matrimonio de película que vive en una casa de lujo y personifican el éxito; y a Greg y Karine que tienen problemas matrimoniales y están intentando ascender socialmente.

Los cuatro son vecinos y acaban trabando amistad, pero todo se irá complicando por la obsesión de Greg con Sophie (a la que espía), las mentiras de Leman o los secretos de Sophie.

Un relato en el que todos esconden algo y donde, a priori, ya sabes que nada es lo que parece. Y aunque soy consciente que en este tipo de novelas te prestas al juego de que el autor irá dándote la información con cuentagotas y que usará el lenguaje a su favor para no desvelarte lo que en realidad ocurre; aquí el ejercicio parece bastante básico y no logra sorprender en sus propuestas. 

Al final si esta dinámica no funciona, y añadimos unos personajes que no te los acabas de creer del todo, nos quedamos con una novela simple y sin mucho más que ofrecer que una lectura rápida de pasatiempo de usar y tirar.

 

En definitiva, me esperaba algo más como "La verdad sobre el caso Harry Quebert", pero este nuevo libro de Dicker me ha decepcionado. 

Autor	Joël Dicker
Editorial	Peguin Random House
Precio Aprox.	23 Eur.
Sentimiento*	¡Manos arriba!
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Rastros de ceniza (Aitana Castaño)

 "En los días en los que el humo de las barricadas era lo único que ensuciaba el cielo, los habitantes de las cuencas mineras no eran conscientes de que estaban protagonizando una historia llena de épica. Ni siquiera se lo planteaban porque la realidad de aquellos días era de todo menos gloriosa. Era madrugadora, fría, silenciosa, tensa, turbia y con destellos, eso sí, de un surrealismo cómico que siempre dejaba anécdotas."

Sant Jordi siempre es mágico, pero si además encuentras un reducto de Asturias en plena Barcelona, el día adquiere otros niveles. Y si además sumamos que tienen el libro que ni en tus mejores sueños pensabas que ibas a conseguir este Sant Jordi... Bueno que eran las 10:30 de la mañana y yo ya podía dar por concluido el día porque no aspiraba a más.

Efectivamente, en mis manos estaba el cierre de la Trilogía Minera (de la que únicamente me he leído "Carboneras", pero como en breve volveré a tierra Astur tener por seguro que caerá "Los niños de humo").

Esta última novela es un thriller situado en Lanca (no en Montecorvo, aunque os sonaran algunos personajes) en tiempo de democracia, los tiempos oscuros quedaron atrás, pero los recuerdos y las heridas siguen muy presentes después de una transición que no quiso asumir/enmendar los errores del pasado; además ahora la cuenca se enfrenta a otros problemas como el declive industrial (paro, exilio de los jóvenes...).

En este escenario de un pueblo que intenta no ver las minas abandonadas, las empresas fallidas, la corrupción de los políticos, la malversación de los fondos mineros... aparece muerta la alcaldesa. Y este hecho es el principio del hilo para ir desentrañando un pasado lleno de secretos, traiciones, torturas... y de un presente colonizado por políticos corruptos, sindicalistas que cuenta con consigliere y empresarios (vamos, el triunvirato de siempre).

Todos los acontecimientos que desencadena la muerte de la alcaldesa son narrados por Aurora, una periodista que irá descubriendo los secretos que guarda su pueblo (esta búsqueda de la verdad le ayudará a comprender más a su tío abuelo Ino y a desenmascarar ciertos hechos que quedaron olvidados y sin castigar). Ella la va relatando con una especie de nostalgia por un pasado que definía el carácter y la fuerza de su gente y que parece desdibujarse en el silencio (de los niños que ya no hay, de las minas, de las fábricas, de la prensa...). 

A pesar de que la novela está envuelta en hechos oscuros y terribles, tiene ciertas pinceladas de humor (como cuando Aurora se entera de un amor secreto o el personaje de Telvi que es genial), un humor que creo que es autóctono de Asturias y que es la definición perfecta del carácter asturiano.

La novela es un thriller, pero también es un recuerdo de terribles hechos que se perpetraron durante la época final de la dictadura (en sí durante toda ella, pero en la novela se centra en este último periodo). Nuevamente toma la voz de aquellos que no obtuvieron justicia y en este caso les ofrece un final feliz, incluso justo (como la propia autora admite en los agradecimientos finales) como una especie de cura/resarcimiento de ese pasado que aún resuena en nuestro presente de cunetas llenas de muertos, de ciudades que aún tienen símbolos franquistas, de familias que tienen que dar su ADN para identificar a desaparecidos... porque la realidad no suele tener finales felices, ni todos los que cometieron delitos pagaron por ellos.

Por último, me parece muy chulo que en la portada de la novela aparezca en forma de cuadro la de "Carboneras" (aunque la historia se desarrolla en Lanca hay muchas referencias a Montecorvo y por sus páginas se pasean algunos de los personajes de allí).

Autor	Aitana Castaño
Editorial	Pez de plata
Precio Aprox.	20 Eur.
Sentimiento*	Me queda el inicio
Valoración
Obtenido en	Sant Jordi

PD:  La novela cuenta con las ilustraciones de Alfonso Zapico (¡no esperábamos otra cosa!)

Fe de erratas: Primera edició febrer del 2022:

- Pág 196: "El viejo me miró como como si dijera:"

1795 (Niklas Natt Och Dag)

 "El otoño deja paso al invierno y un nuevo año empieza. La primavera sucede al invierno y una leyenda recorre la ciudad entre puentes. Es una historia moralmente instructiva, pero no asusta a los críos, sino a los adultos hechos y derechos. Se dice que una sombra deambula de noche por los callejones y, si su camino se cruza con el de los pecadores de cierta índole, la cosa se tuerce."

Con esta novela se cierra el largo camino que empezó en el lago Södermaln en 1793; ese fue el inicio de una investigación, de un viaje que se adentraría por la parte más siniestra de Estocolmo y nos conduciría a conocer los Euménides.

El orfanato ha ardido y Ceton se esconde en la ciudad entre puentes, ha caído en desgracia y no tiene recursos, pero por poco tiempo ya que piensa recuperar su posición. Mientras, todo el mundo de la política se dedica a buscar la lista de Rudenschöld, Cardell patea la ciudad incansablemente para encontrar a Stina (que parece que se la ha tragado la ciudad) y Winge intenta librarse de sus fantasmas y encontrar a Ceton para que pague por sus delitos. Sin embargo, todos ellos son seres insignificantes que pululan por una ciudad que continua moviéndose con su peculiar ritmo de estaciones, exhibiendo su lado más cruel a las personas sin recursos y donde los poderos están por encima de la ley. 

Finalmente la cuerda se romperá y el cerco a Ceton se irá estrechando, pero aún le quedan movimientos y atrocidades que cometer; además Winge y Cardell no son conscientes, aún, del precio que pagaran por esta búsqueda.

Si bien las otras dos novelas me parecieron trepidantes esta es más lenta, sin grandes acontecimientos y es en sí toda ella un largo adiós (merecido) a los personajes principales. Aunque igualmente, con la lectura, nos volvemos a adentrar por callejones oscuros, tabernas de mala muerte, prostíbulos... y todos los rincones donde la inmundicia campa a sus anchas; la estructura es un poco diferente, ya que retoma las mismas estaciones (Primavera y verano) y nos los muestra desde la perspectiva de tres escenarios diferentes: Winge y Cardell, Ceton y Stina; para el la última parte entrelazar todos los caminos en un final que cierra todos los hilos.

A pesar de ser algo más tediosa que las anteriores las últimas 70 páginas compensan.

Autor	Niklas Natt Och Dag
Editorial	Salamandra
Precio Aprox.	20 Eur.
Sentimiento*	Sin abrigo
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Fe de erratas: edición de junio 2022:

- Pág 246: "La última vez que el duque salió de viaje, su hermano Federico Adolfo tuvo ocupó su asiento."

Monstruos rotos (Lauren Beukes)

   "Si Gabi tuviera que puntuar la reunión sobre el caso le daría un Muy Deficiente. Un montón de indicios sin respuestas concretas, disputas mezquinas porque todos quieren una cosa y otra y todos están tensos. Ni siquiera la caja de donuts que Chispitas trae de Heidi's Kitchen por iniciativa propia calma los ánimos."

El 2023 se merece leer una novela de Lauren Beukes (en 2021 fue "Les lluminoses" y en 2022 "ZooCity"); ahora le ha tocado el turno a "Monstruos rotos" (por esto de seguir cronológicamente según su publicación).

Realmente no tenía ni idea de qué iba la novela y tampoco me importaba mucho, ya que podía deducir un poco los rasgos que podría encontrarme: elementos oscuros, thriller, fantasía... todo mezclado al estilo Beukes (aunque las tres novelas que he leído son bastante heterogéneas puedes encontrar un perfil que delimita el interés de la escritora por cuestiones morales o ahondar en la mente asesina). Teniendo en cuenta esto, a toro pasado, no estaba en mi mejor momento para comprender la mezcolanza de registros que presenta en la novela. Inicialmente me descolocó completamente y no acaba de cuadrarme el encaje de bolillos que hace al final para que todos confluyan; lo que sí me convence es como radiografía social de diferentes perfiles sociales: desde los bajos fondos hasta una comisaría, pasando por los grupos artísticos más alternativos.

Las primeras páginas arrancan con el descubrimiento del cadáver de un niño al que le han pegado la mitad de un ciervo (una especie de centauro macabro) y que solo es el principio de una serie de asesinatos, a cual más inquietante; poco a poco la ciudad se irá llenando de cadáveres y de puertas pintadas con tiza.

Pero Detroit es una ciudad cosmopolita y en ella conviven muchas tendencias, submundos, realidades... y en esta ciudad llena de vida y muerte se pasea el asesino, junto con TK una persona sin techo y exalcohólico, Jonno un escritor de poca monta que ha huye de su pasado o Lyla, la hija adolescente de Gabriella, que juega a ser justiciera buscando pederastas por la red. 

Todo un elenco de registros radicalmente dispares y que la autora logra llevar adelante (muy interesante sobre todo Jonno y Lyla por el papel que juegan las IT) y que te conducen a descubrir lugares tan dispares como una casa de un asesino, los antros de artistas alternativos o un refugio para personas sin techo.

Y es que Beukes no nos ofrece un thriller al uso (sus novelas nunca son así), su intención no es esconder al asesino hasta el final e ir guiándonos por pistas falsas o giros inesperados, desde casi el inicio sabemos quién es el asesino y compartimos sus pensamientos (además de ser partícipes de la evolución de su sueño). Creo que lo que realmente pretende es mostrarnos toda una paleta de personajes rotos por diferentes razones y atrapados en un escenario marcado por la delincuencia y la pobreza; para finiquitarlo en una hecatombe de elementos extraños y oscuros (en esta traca final no he podido rememorar un poco los nuevos dioses de "American Gods").

Al inicio me descoloco mucho este cambio de registro, más cuando no se cruzan hasta prácticamente el final y no ves un hilo conductor más allá de compartir una ciudad; pero si que me ha gustado el desenlace final y como da una última pincelada poniendo sobre la palestra los peligros de una sociedad que vive a través de la red.

Autor	Alma Katsu
Editorial	Sirulea
Precio Aprox.	10 Eur.
Sentimiento*	sillas
Valoración
Obtenido en	E-book

PD: mi favorita sigue siendo "Les Lluminoses" (abstenerse de ver la serie).

El club de lectura para matar vampiros (Grady Hendrix)

   "Durante todo el camino de vuelta, los labios de Patricia estuvieron saboreando al sobrino de Ann Savage: especies terrosas, cuero, una piel poco familiar. El recuerdo hacía que la sangre burbujeara en sus venas, pero después, abrumada por la culpa, se cepilló los dientes dos veces y, tras encontrar un viejo frasco medio vacío de Listerine en el armario del pasillo, estuvo haciendo gárgaras hasta que sus labios tuvieron el sabor del aroma de menta artificial.

Ya he contado en alguna ocasión que cuando en las noticias comentan la desaparición de alguien siempre pienso que han sido el Sabbat (quizás no es la explicación más plausible, pero añade un componente desquiciado a mi realidad). Y ahora en la construcción de mi realidad perturbadora he incorporado a un vecino, que estoy convencida es un vampiro (tengo un listado de hechos raros al respecto); así que siendo practicas al respecto necesitaba información actualizada...Y, además, el libro Hendrix me ofrecía ciertos paralelismos que me parecían divertidos: me gustan los clubs de lectura y siempre es bueno saber matar vampiros (hay que estar preparada).

Imaginar el típico barrio estadounidense de clase bien en los años 90, imaginar sus casas con jardín, los niños/as jugando en la calle tranquilamente, los padres trabajando en la ciudad y las mujeres en casa preparando la cena, organizando eventos... Una vida plácida y jerarquizada, en la que uno tiene un rol muy específico. 

Patricia deambula por este escenario, pero un marido cada vez más ausente, unos niños adolescentes y una suegra con demencia empiezan a socavar su integridad y comienza a percibir su existencia como anodina e insignificante. Sin embargo, desde que se unió al club de lectura las cosas han empezado a cambiar; allí, a parte de comentar novelas sobre crímenes reales, puede hablar sobre su familia, sentimientos o simplemente desahogarse y decir lo capullo que son sus hijos y/o marido.

Para sus maridos el club es una actividad inofensiva, hasta que Patricia acusa a su nuevo vecino, James Harris, de ser un traficante de drogas (en el fondo piensa que es un vampiro, pero apuesta por una estrategia con más oportunidades de éxito). Cuando la bomba estalla, sus maridos toman cartas en el asunto e intentan mostrar a sus mujeres que se han dejado llevar por su afición o directamente las califican de locas; pero Patricia es cabezota y aunque lo intenta una voz en su cabeza le recuerda que la desaparición y muerte de los niños/as está relacionada con James (además recuerda lo que vio en la furgoneta).

Es una lucha que llevará años, ya que James va haciéndose hueco en la sociedad del barrio y guarda las apariencias; además de hacer ganar mucho dinero a los maridos y de impulsar su carrera (así tiene su apoyo garantizado por si las mujeres vuelven a intentar otra ofensiva). 

La novela mezcla situaciones desquiciantes con contrapuntos escalofriantes, tanto que podría interpretarse como una sátira de una sociedad estática, clasista, racista y machista (con maltrato físico incluido); y aunque hay algo de ello creo que lo primordial es la intención de reflejar cómo es el rol de padre/madre (tal como afirma el autor al inicio).

Lo que es indudable es que la mezcla de lo cotidiano con lo fantástico funciona a la perfección de la mano de Hendrix y me lo he pasado genial (y ojo con ese apoteósis final de muerte y destrucción).

Autor	Grady Hendrix
Editorial	Minotauro
Precio Aprox.	19 Eur.
Sentimiento*	Drácula vs mamá
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

PD: Como guinda, tenemos la lista de lectura del club de lectura por si os interesa adentraros en el thriller.

Fe de erratas: edición 2021:

- Pág 180: [...] "No está conduciendo su coche por Six Mile ni haciéndole nada los niños" (por el contexto sería a los niños)

Donde fuimos invencibles (María Oruña)

 "Carlos Green sintió lástima aguda por aquel hombre. No solo carecía de familia, sino que había muerto en soledad. ¿Le habría dado el infarto así, de repente? ¿Habría habido algún detonante? Green se dijo que tenía que dejar de pensar en fantasmas, espíritus y apariciones. Se había sentido ridículo contando sus sensaciones a aquella teniente."

El verano suele ser momento que la gente utiliza para desconectar, de sobremesas eternas, de realizar actividades atípicas, de disfrutar de no hacer nada... pero sobre todo son unos buenos meses para encontrarse con la familia y/o amigos.

En el sitio que veraneo desde hace un montón de años tenemos montado una especie de intercambio de libros y aunque no son mucho mi estilo siempre participo y leo alguna cosa que se sitúa un poco más allá de las antípodas de lo que suelo leer (pero como hay que tener la mente abierta todos los años me dejo arrastrar). 

Este año al poco de llegar me dejaron la tercera novela de la saga de Los libros del Puerto Escondido, una novela de misterio ambientada en Cantabria; de entrada no me pareció mala idea, un libro de misterio, ligero y que me mantuviera un poco entretenida sin que requiriera mucho procesamiento mental (lo que no me esperaba es que fuera tan básica).

Tenemos dos cadáveres, un Palacio en el que se dice que hay fantasmas, un escritor solitario, un libro de Copérnico desaparecido... y diez sospechosos ("los diez negritos" en homenaje a la famosa novela de Agatha Christie). Con estos elementos se va construyendo una historia en la que seguiremos a Valentina Redondo en este nuevo caso tintado de fenómeno paranormal, asistiremos a las clases del Profesor Machin que intentará dar una explicación racional a todo fenómeno extraño, y por último iremos leyendo el borrador de la novela autobiográfica de Carlos Green, el propietario del Palacio, que recuerda su juventud en el pueblo, cuando todo era posibilidad.

Alternando la narración de estos tres elementos descubriremos que le sucedió al jardinero y la asistenta (los dos cadáveres), descubriremos quién es el asesino, encontraremos el libro perdido y daremos una explicación a las luces, apariciones... que asolan el Palacio, Carlos terminará su novela... Vamos que queda todo cerrado y bien finiquitado en a penas 400 páginas de lectura lineal, ligera y sencilla (no esperéis giros argumentales, tensión psicológica o un misterio que te atrape desde el minuto cero en una trama de engaño y maldad)

Quería algo ligerito para poder dejar en cualquier momento y que no requiriera máxima concentración, pero casi me he ido al otro extremo y realmente me ha sabido a poco, tanto que me ha resultado muy insulsa y básica (es que ni me ha hecho ilusión descubrir quién es el asesino, que ya es el colmo en una novela de misterio).

Autor	María Oruña
Editorial	Destino
Precio Aprox.	21 Eur.
Sentimiento*	Buuu!
Valoración
Obtenido en	Intercambio

Zoo City (Lauren Beukes)

 "El trànsit a Joburg és com el procés democràtic. Cada vegada que penses que es posarà en marxa i et durà a alguna banda, topes amb un altre embús. Abans es podia fer drecera pels suburbis, però han tallat les carreteres il·legalment instal·lant-hi comunitats tancades fortificades com ciutadelles privatitzades. No ho fan tant per no deixar-hi entrar ningú de fora com per contenir la paranoia epidèmica de classe mitjana a l'interior del recinte."

No tenía intención de leer tan pronto esta novela, más que nada porque fue mi regalo de Sant Jordi al becario y respetuosamente estaba esperando mi turno, pero tras la presentación que se hizo en mayo en Gigamesh cada día se me hacía más difícil verla en la mesita de noche desatendida. Y por esas cosas del don de la oportunidad nos hemos puesto a leerla los dos a la vez...

Los mundos que propone Beukes nunca son sencillos, están plagados de cosas extrañas, diversas formas de violencias y todo un tejido psicológico escondido. Aquí, sobre todo, juega con la idea de la culpabilidad y su carga a largo plazo; las repercusiones sociales de tener un elemento visible que te marque como la letra escarlata, que evidencie el sentimiento de culpa y tengas que cargar con ello (no solo psicológicamente sino también físicamente).

Precisamente es lo que les sucede a los zoos, personas que adquieren un animal mágico al que se vinculan (un poco como "La brújula dorada") y que a partir de ese momento no podrán separarse demasiado de su animal, si muere ellos morirán... solo pueden intentar llevar una vida más o menos normal hasta que venga a reclamar su alma el Profundo (misteriosa identidad que maneja las sombras y que cuando mueres te arrastra hacia una especie de infierno).

A Zinzi hace tiempo que las sombras le entregaron un perezoso, desde entonces tiene el poder de encontrar cosas perdidas (aunque complementa sus ingresos con la estafa de la carta nigeriana). Sobrevive. Pero todo cambia drásticamente cuando conoce a los procuradores Marabú y Maltés, que trabajan para el gran magnate de la música Odi Huron, y la contratan para encontrar a una cantante adolescente. Aunque va en contra de sus principios buscar personas se ve acuciada por las circunstancias y acepta, lo que no espera ella es que los hilos se enreden y ponga su vida en peligro.

La investigación de Zinzi se complementa con un panorámica del surgimiento de los zoos y sus vivencias, a parte de relatar las circunstancias del día a día en el gueto en el que se ha convertido Zoo City. 

Según iba leyendo la novela la trama me parecía muy dispersa y floja, no acababa de engancharme como con "Les Lluminoses", a pesar de ello creo que la novela tiene diversos puntos fuertes como la utilización de distintos formatos para ir conformando el escenario (informes policial, sinopsis de película, artículos de revista, declaraciones de zoos...), algunas escenas de acción claustrofóbicas como la persecución en las cloacas y sobre todo un final que aunque no hila muy bien, si que te hace recular en la lectura.

Todo ello no quita que la premisa de base de la novela sea muy interesante y abre el debate sobre la finitud de la culpa, su poder sobre nuestro comportamiento o la percepción de los demás, la posibilidad del arrepentimiento... y quizás la pregunta más importante: qué clase de psique es la que no comporta ningún tipo de culpa.

Autor	Lauren Beukes
Editorial	Mai Més
Precio Aprox.	21 Eur.
Sentimiento*	shavi
Valoración
Obtenido en	Gigamesh

PD: Muy fan de las portadas de Ricard Efa.

Ocho millones de dioses (David B. Gil)

"Ayala asintió en silencio, consternado por la agitación en el alma de su compañero. No pudo evitar mirar a su alrededor, a la tierra empapada de sangre, a los cadáveres desmembrados, y se estremeció por la forma implacable en que se les había dado muerte, por el terrible talento que había demostrado aquel hombre al que hasta ahora había creído un muchacho."

Una verdad ineludible de todo lector es que siempre hay una pila de libros pendientes y que esta crece a un ritmo constante, independientemente de la velocidad de lectura.

La mía la considero una especie de tesoro escondido (no en plan Gollum, pero casi) y en ella llevaba la novela de Gil desde hace demasiado tiempo porque quería leerla en un estado mental determinado y dedicarle toda mi atención; pero con la pandemia la cosa se descontrolo un poco. Sin embargo, cuando anunció que en mayo tendría nuevo libro ("Forjada en la tormenta"), supe que no podía esperar más porque dos novelas del mismo autor en la lista de pendientes es inadmisible (que una tiene sus protocolos).

Si habéis leído la sinopsis la novela se presenta como una especie de thriller histórico en el que un jesuita investiga unos crímenes junto a un joven samurái que le hace de guardaespaldas; un viaje que los arrastrará por medio Japón y que los meterá de lleno en la lucha por el poder. Sin embargo, creo que el verdadero motor de la historia es la relación de amistad que se forja entre ambos, tan inverosímil como trascendental; (me ha impactado tanto la relación que ambos forjan que a treinta páginas de terminar la novela la he dejado hasta el día siguiente porque sinceramente no quería que llegara el adiós).

Pero estoy adelantándome, porque el inicio me costó un poco entrar en la historia, la veía un poco lenta y que llevaba demasiado tiempo posicionar las fichas sobre el tablero; pero llegó la pelea de Kenjiro en el camino cuando se cruza con el palanquín y ¡ooooh! me alucinó tanto que ya me enganché. A partir de ese momento vi la historia con otros ojos y empecé a disfrutarla, a deleitarme con los paisajes y el deambular de los personajes, a sufrir con los embates, traiciones, duelos... La he disfrutado tanto que la he terminado con una espinita clavada y ha pasado directo a la pila de relecturas (sí, soy rara).

Hasta ahora me he enrollado como una persiana, pero poco os he contado sobre los que acontece en la novela. 

Todo comienza cuando el padre Martín Ayala es enviado nuevamente a Japón para investigar el asesinato de varios jesuitas de una forma salvaje, dado que conoce las costumbres niponas y habla con fluidez su lengua parece ser la opción más obvia, a pesar de que fuera apartado de la misión hace diez años. Dado que su misión es peligrosa para un jesuita se le asigna un samurai rural para su seguridad, la misión recae sobre Kenjiro (alguien prescindible, pero que es el peón con el que aparentar preocupación por parte del daimio).

En este juego de intrigas y poder, que se desarrolla en un Japón lleno de intereses geopolíticos, debemos añadir más personajes como Igarashi, un shinobi de Iga que compró su libertad vendiendo a su hijo al clan, y que ahora es reclamado nuevamente para seguir de cerca los progresos del jesuit. O Reiko, una traficante que tiene negocios con los barcos portugueses y que esconde un gran secreto.

Y todo ello con el telón de fondo de una época fascinante de Japón y donde el autor se recrea haciendo gala de un gran conocimiento (que no se hace pasado, ni mucho menos).

La novela se puede disfrutar a diferentes niveles, ya sea como thriller histórico, como libro de viaje o como una historia de amistad. Yo me quedo con esta última visión porque no puedo negar que ha sido un viaje fabuloso con los mejores compañeros posibles; y si después de leerla no os quedáis con ganas de volver a caminar junto a Ayala y Kenjiro es que no tenéis sangre en las venas.

Autor	David B. Gil
Editorial	Suma
Precio Aprox.	19 Eur.
Sentimiento*	“Louis, presiento que este es el comienzo de una hermosa amistad”
Valoración
Obtenido en	Gigamesh

1794 (Niklas Natt Och Dag)

 "Quizá nuestra especie estuviera ya llena de maldad y podredumbre desde sus orígenes. De lo único que estoy seguro es de que el mundo se vuelve más viejo, pero no mejor: todos esos progresos a los que llamamos civilización no están haciendo otra cosa que permitirnos llevar la maldad del mundo a una escala nunca vista hasta ahora."

Desde que inicie la Trilogía de Estocolmo, con "1793", tenía ganas de hincarle el diente a la segunda novela y comprobar si se mantenía esa oscuridad y podredumbre, encontrarme de nuevo con esa ciudad decadente donde la peor calaña camina por sus calles, donde los acontecimientos rezuman maldad y horror... Y a pesar de que el inicio me desconcertó un poco (pasamos de Suecia al Caribe), si que la historia mantiene el tono de la anterior entrega, pero creo que todo el entramado de engaños, codicia e intereses es un poco más flojo y no tan trepidante como la anterior entrega; sin embargo, los personajes siguen funcionando a la perfección en esa ciudad fría y sin piedad, además de contar con un transfondo histórico suficientemente convulso.

El autor vuelve a repetir la estructura de cuatro bloques (no cronológicos) según las estaciones, donde cada uno de los tres primeros se centra exclusivamente en un personaje y en el último hacer que todo confluya. 

Comenzamos en Invierno con Erik Tres Rosas, un joven que está en un hospital recuperándose de una enfermedad y que emplea el tiempo en escribir los acontecimientos que lo han llevado hasta allí. Por sus escritos sabemos que es el hijo menor de una acaudalada familia, pero es enviado a San Bartolomé para que olvide su amor por una joven humilde. 

En la colonia caribeña conocerá el mercado de esclavos y no logrará adaptarse a un medio tan brutal (donde los castigos y el trato infrahumano están a la orden del día), sin embargo pronto encuentra alguien con el que hablar y con el que se siente comprendido, Tycho Ceton; él se convertirá en una figura paterna.

Cuando a la isla llega la noticia de la muerte de su padre y su hermano, Erik no tiene ya impedimento para cumplir su sueño y casarse con Linnea Charlotta, pero en la noche de bodas pasa algo horrible y amanece en medio de un charco de sangre y su amada muerta.

En verano la madre de Linnea, desesperada, consigue encontrar a Mickel Cardell y presentarle el caso, pero como Cecil está bajo tierra se encuentra sin su álter ego y se ve forzado a recurrir a Emil, el hermano pequeño de Cecil; el cual ahoga en alcohol su enfermedad mental. Sin embargo, juntos intentarán resolver el asesinato de Linnea y exculpar al atormentado Erik.

También en esta novela, en el bloque de primavera, nos volvemos a encontrar con Anna Stina que sigue en la taberna y con su embarazo. Pero todo cambia cuando su padre enferma y la verdadera hija vuelve para expulsar al cuco, se ve abocada a huir y ocultarse en el bosque casi a punto de dar a luz a sus mellizos. Después de un parto muy complicado vivirá unos meses dentro del bosque, pero el otoño se acerca y el frio va haciendo acto de presencia, es necesario buscar un nuevo sitio para poder sobrevivir.

Como he comentado antes todo acaba confluyendo en otoño, aunque, al contrario que pasaba en la anterior entrega, en este caso deja una puerta muy abierta y el desenlace queda un poco en el aire; aunque antes te deja un reguero de venganza, violencia y de justicia por la mano nada desdeñable.

Durante la lectura he encontrado que en esta novela la maldad ya no es tan explícita en sus detalles y no se recrea tan constantemente como en la anterior novela (o al menos es el recuerdo que tengo), pero que sin embargo es como una presencia constante entre las sombras y que ves esporádicamente.

A pesar de no encontrar la historia tan redonda como la anterior, la atmósfera y los personajes siguen funcionando en ese entramado de oscuridad y maldad.

Autor	Niklas Natt Och Dag
Editorial	Salamandra
Precio Aprox.	19 Eur.
Sentimiento*	Oscuridad
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Fe de erratas: edición de marzo 2021:

- Pág 371: "<<<<No hay nada que ate tanto como la sangre>>"

- Pág 478: ..."abierto de brazos como siJ"

Rey Blanco (Juan Gómez-Jurado)

 "Jon encaja el golpe bajo en el sitio en que se encajan los golpes bajos, y a la manera tradicional. Encogiendo un poco la cabeza y los hombros, y preparándose para devolverlo. Abre la boca, prepara el veneno, pero no llega a escupirlo. Ni a tragárselo. Se le queda a mitad de camino, corroyéndole la lengua.

Cuando empece "Reina roja" fue por curiosidad, seguí con "Loba negra" justo cuando se publicaba la última entrega de la trilogía y, como no hay dos sin tres, me he lanzado con "Rey blanco". Por una especie de combinación entre no vamos abandonar ahora, si las otras novelas han estado entretenidas y la sugerente idea de cerrar el misterio que inició todo este periplo.

La cosa había quedado que Jon y Antonia volvían de resolver el asunto de Málaga y justo, al final de la anterior entrega, secuestraban a Jon (cliffhanger al canto). Obviamente Antonia intenta por todos los medios rescatar a Jon, pero esto no es más que el primer movimiento de las últimas jugadas sobre el tablero. 

Jon regresa con un dispositivo instalado en su cuello, para seguir con vida han de resolver tres asesinatos en un tiempo límite muy ajustado. Así comienza la carrera hacía el último movimiento de la partida, donde quedan ya pocas figuras. 

Al igual que las otras entregas en esta carrera contra reloj podemos encontrar misterio, humor, giros de guión, traiciones... y por supuesto ofrece algunas respuestas que están pendientes desde el minuto cero de la trilogía (quizás un poco desvencijadas para mi gusto). Sin embargo he echado de menos el lucimiento culinario de Jon, pero sigue funcionando la mar de bien el tándem Antonia-Jon y que es el motor que me ha hecho seguir leyendo la historia.

No es anda fácil hacer el comentario de la última entrega de una trilogía, ya que se el corre el riesgo de decir demasiado, en este sentido dejarme pecar de cuidadosa y decir únicamente que aunque la lectura es liviana, entretenida y que según en qué momentos viene la mar de bien. el final me ha dejado un poco desencantada (aunque el final solo es el principio). 

Autor	Juan Gómez-Jurado
Editorial	Ediciones B
Precio Aprox.	20 Eur.
Sentimiento*	El final no era el final
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Les Lluminoses (Lauren Beukes)

 "L'home puja l'escala repenjant-se a la crossa, arrossegant la cama un graó rere l'altre. Toc-toc. Tant se val que tot aixó ja formi part del passat d'ell, perquè es doblega i penetra en el present d'ella, com origami."

Los acuerdos tácitos entre parejas son peculiares, hay quienes no ven un capítulo sin la otra parte (o al menos finge que no la ha hecho), hay quienes no leen un libro regalado a la otra parte hasta que ésta lo haya terminado... Y como yo no soy de ese tipo de personas me he leído la novela que regalé al becario por Sant Jordi antes que él (no me tiraré flores sobre lo bien que escogí el libro porque en realidad fue una recomendación).

Imaginar un asesino en serie (Harper) que escoge sus víctimas por una especie de resplandor que emiten, pero es que además tiene la capacidad de viajar por el tiempo. Sin embargo, la secuencia de acontecimientos parece alterada cuando una de sus víctimas (Kirby) logra sobrevivir y decide investigar.

Por un lado conocemos la historia de cómo Harper llega en 1931 a la casa que le permite viajar por el tiempo y cómo va matando, dejando objetos anacrónicos y perfeccionando su metodología (todo con bastante psicopatía). Y por otro lado seguimos la investigación de Kirby, ayudada por Dan, en su intento de resolver un misterio que roza lo ilógico.

La novela mezcla thriller con saltos en el tiempo no secuenciales y, además, va cambiando la perspectiva del narrador alternando los personajes en cada capítulo. Esto puede parecer una locura (y en parte es cierto), pero está tan bien construida (y sobre todo cerrada) que es imposible no dejarse arrastrar en esa vorágine de acontecimientos.

 

Autor	Lauren Beukes
Editorial	Mai Més
Precio Aprox.	21 Eur.
Sentimiento*	¿Soy la única que no tuvo un pequeño pony?
Valoración
Obtenido en	Gigamesh

PD: Aunque la portada me encanta, me parece muy evocadora después de terminar el libro; merece una mención que hayan incluido la cubierta alternativa en forma de postal. 

Cinco (Ursula Poznanski)

  "En un acto reflejo largo tiempo ejercitado, Beatrice reprimió su fantasía y se forzó a estudiar el objeto de forma útil.

Una mano. De hombre. Cortada justo por debajo de la articulación. Envuelta en hoja de plástico gruesa."

No tengo ni idea de por qué tenía este libro en mi ebook, son de los misterios que prefiero no averiguar; pero dado que el inicio de curso no solo me provoca estrés, sino que despierta mis instintos más agresivo (y cada año va a peor), me parecía que los hados habían entrado en acción.

Y me metí de lleno en la persecución de un asesino que le ha encontrado el gusto en mandar partes de personas a la policía a través de un juego de búsqueda del tesoro.

Lo primero que descubren es una mujer muerta, pero que tiene unos números tatuados en la planta de los pies. En seguida se dan cuenta de que son coordenadas y se acercan al lugar, donde descubren una caja escondidas con un acertijo (que les dará la siguiente ubicación) y una oreja. De este modo se meten de lleno en el Geocaching (juego de encontrar/esconder tesoros a través del GPS), pero que en este caso una versión macabra. Las víctimas se suceden y no parecen tener relación que las una, la policía no es capaz de encontrar el asesino y por si fuera poco, el asesino demuestra su superioridad a través de diversos sms enviados a Beatrice (la poli que investiga el caso).

La lectura de esta novela ha sido una especie de curva de Gauss inversa, porque comienza con un prólogo muy potente en el que Nora (la mujer que aparece muerta con los pies tatuados) asesina a otro hombre; después me he visto arrastrada por la búsqueda, pero hacía el último tercio se me ha hecho un poco pesado siempre el mismo bucle de pista, investigación y caja del tesoro, además tampoco me ha parecido que aportara mucho las partes que narran la vida privada de Beatrice (entiendo que sean necesarias para los tiempos de la narración, pero en ese sentido me han parecido un poco forzados). Pero he finalizado mi campana de Gauss, recuperando el interés en un desenlace que está a la altura de todo el caso.

Autor	Ursula Poznanski
Editorial	La esfera de los libros
Precio Aprox.	5 Eur.
Sentimiento*	TFTH
Valoración
Obtenido en	Ebook

Vitelas: La noche más negra

Hoy tendrá lugar este encuentro virtual que pretende ser un punto de conexión entre lectores y escritores/as de thriller.

Será a las 20:00 h comenzará la programación prevista y se emitirá por diversas redes sociales: Facebook, Instagram... Entre los participantes podemos destacar a Juan Gómez-Jurado, Jo Nesbø, Claudia Piñero....

Las siete muertes de Evelyn Hardcastle (Stuart Turton)

 "Despierto resollando, aplastado bajo el enorme monumento que es el estómago de mi nuevo anfitrión. Lo último que recuerdo es desplomarme exhausto en la carretera tras caminar durante horas, aullando desesperado a un pueblo ala ue no podía llegar. El médico de la peste estaba diciéndome la verdad. No hay escape de Blackheath."

Según la web de la editorial esta novela es "una extraordinaria mezcla de Agatha Christie, Atrapado en el tiempo, Origen y Black Mirror". Y aunque algunos componentes son más claros que otros, la mezcla da como resultado una lectura entretenida y que te enreda según avanzan las páginas en una compleja trama temporal en la que, por supuesto, nada es lo que parece.

Si resistes la tentación de leer la sinopsis del libro (y también dejar de leer en este instante) hasta más allá de la página 80 no entenderás nada (literalmente, ya que el primer personaje que aparece tiene amnesia y el lector obviamente sufre colateralmente sus efectos); pero en ese momento se exponen las reglas que rigen el juego: 8 días, 8 personas, 3 jugadores para resolver un asesinato. 

Con las cartas sobre la mesa Bishop (que es el investigador y viajero corporal) es consciente que no podrá salir de la mansión hasta que resuelva el asesinato de Evelyn y que no le queda más remedio que usar las herramientas que le ofrecen, es decir, revivir el mismo día con diferentes perspectivas según el invitado que le toque. Esto último aspecto dota a la trama de un componente muy interesante, ya que no solamente pululan por lugares diferentes rellenando huecos en la linea temporal, si no que a veces las perspectivas del mismo acontecimiento son percibidas de modo diferente dado que la personalidad del anfitrión influye en el proceso de pensamiento de Bishop.

En sí la novela es un bucle continuo con una estructura peculiar (ya que a veces salta entre días), con bastantes personajes deambulando por un espacio reducido y con diversas tramas que sorprendentemente cuadran a la perfección. Sin olvidar que como buen thriller cuenta con diversos giros en la trama (quizás al final ya se tensa demasiado la cuerda, pero no deja de ser una lectura original y que seguramente te mantenga enganchado/a).

Autor	Stuart Turton
Editorial	Ático de los libros
Precio Aprox.	20 Eur.
Sentimiento*	En un agujero de gusano
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Fe de erratas: primera edición de 2018:

- Pág 115: "Quédese allí y observe los acontecimientos que tengan lugar, luego lea esta casta y vuelva a que" (carta).

Pág 382 -¿O quizás deba fingir un suicidio para no tener que casarme con Lord Ravencourt? (casarse).