"`[...] una furgoneta roja de correos se había detenido frente a un buzón, y el conductor volvía con las manos llenas de cartas selladas, cartas que alegrarían, decepcionarían, aburrirían y entristecerían profundamente los corazones de sus destinatarios; una mujer miraba con el ceño fruncido a su perro; [...]"
La lectura tiene muchas cosas buenas, pero una de mis momentos mágicos preferidos es cuando, por casualidad, te topas con un libro de un/a autor/a desconocido y piensas qué joya acabas de encontrar.
Llegue a este libro por un comentario perdido y ni siquiera sabía que era un conjunto de relatos; pero resonó "autora irlandesa de principios-mediados del siglo XX" y pensé en Maeve Brennan (aunque hay muchas diferencias me sirvió de excusa para decir y por qué no). Además después de consultas wikipedia y ver que lo temas principales sobre los que se centra son les dinámicas de clase, matrimonios desafortunados... En resumen, retrata la situación de las mujeres de principios del siglo XX (y eso ya sabéis que es irresistible para mí).
La novela recoge doce relatos de extensión variable, pero en todos ellos se destila la cotidianidad; momentos que traspasan el tiempo para llegarnos con todo el poder de la psique interna de los personajes, rodeados de un entorno de postguerra, pobreza, coartados por la clase social... Doce joyas que nos trasladas a una época, que nos sitúan en lugares o situaciones protagonizadas, en su mayoría, por mujeres.
Y es en este punto donde la autora transita por el momento reflejándolo con sus pequeñas cosas, miserias, dolor... así pasamos unas horas en un manicomio, paseamos por un Londres que muestra las señales de la Guerra Mundial, asistimos al hundimiento de un sueño o la perdida de la infancia.
Es normal que no todos calen en igual medida, pero en su mayoría tienen la capacidad de resonar en algún sentido:
- Boda irlandesa: un inmigrante irlandés ayuda a celebrar una boda según la tradición. Al final hará lo posible para que el día salga bien, pero el choque entre la juventud y los valores que él considera imprescindibles se impondrá.
- Tres personas y Jane: una mujer relata la manipulación que sufre por su vecina, que siempre le vende alguna cosa para una buena causa. Pero no es la única, ya que la mujer gobierna los asuntos de su vecina que tiene una hija internada a la que no quiere que traiga a casa y también interfiere en la gestión de la iglesia diciendo al párroco cómo debe dirigirse a la congregación a cambio de organizar una recaudación.
Todas acciones buenas que tienen una contraprestación, aún así siempre es percibida como una gran mujer y todos acaban plegándose a sus mandatos.
- Tarde en el manicomio: una mujer visita a su amiga internada y en la sala se desarrolla el típico escenario de camas en hileras, mujeres gritando, enfermeras tomando el té...
La atmósfera de un ambiente blanco, encerrado y aislado del resto (únicamente los periódicos son el punto de unión) queda remarcado cuando, al final del relato, la mujer atraviesa la puerta hasta la semana siguiente.
- El hombre rico: un hombre que vive en un pueblo reflexiona sobre cómo encajar y ganarse a sus vecinos. En su fuero interno reproduce los comentarios de sus conciudadanos y nunca sabe qué acción será la ideal para encajar (haga lo que haga lo criticarán).
En un momento dado empieza a reunirse con empresarios para modernizar la tienda por el bien de sus vecinos, pero al final se da cuenta que si lleva adelante la empresa se verá como un gesto más de prepotencia.
- Fin de semana con excedentes: una mujer recibe la visita de un familiar. La mujer vive feliz y contenta compartiendo piso, pero su sobrina quiere impresionarla y agasajarla, con la tendencia de ejercer el papel de mujer generosa.
Mientras que la anciana soporta el fin de semana y se acopla a los deseos de su sobrina (incluso aguanta el dolor de una torcedura de pie), su sobrina busca constantemente ejercer el papel de mujer adinerada, moderna y de ciudad que viene al rescate.
Tanto en este relato como el anterior el diálogo interno de los personajes es muy importante, ofreciendo al lector una perspectiva omnisciente sobre toda la situación interna.
- Expatriada: una mujer inglesa que vive en Italia se encuentra con turistas a los que ayuda, todos comentan lo bonito y la suerte que tiene de vivir aquí. Ante tales afirmaciones ella simplemente asiente; pero en su fuero interno piensa en que tiene que buscar una nueva habitación para dormir, que desde su ventana solo ve un tendal lleno de ropa y que ha de economizar el dinero para poder comer.
Nuevamente encontramos el choque entre la perspectiva externa y el contraste con la miseria interna.
- ¿Cuál es el gran premio? Quizás uno de los relatos más demoledores.
Una joven que trabaja en un hotel recibe la carta de un familiar para emigrar a EEUU y empieza a hacer planes, soñar, seleccionar la ropa que se llevará... Nada le impide imaginarse un gran futuro después de la pelea con su novio, pero ese sueño acaba diluyéndose cuando la probabilidad de un gran futuro queda aniquilada por la certeza de un buen matrimonio.
- El periódico era su mejor amigo: una conversación en un banco de una mujer y un hombre. Un instante irrelevante en el que una mujer hace tiempo y un hombre que tiene todo el del mundo hablan sobre nada.
La autora pone de relieve otra vez las diferentes percepciones del momento y las consecuencias que tendrán para cada uno de los personajes.
- Observación: el recorrido de una mujer hasta llegar a una cita, le sirve de recursos para mostrar una fotografía del momento.
Un relato lleno de escenas cotidianas y anodinas, pero que marcan el curso de una sociedad.
- El cuadro sagrado: una niña que trabaja en la pensión de su familia intenta ser amiga de una nueva huésped; una mujer elegante y con cierto aire de tristeza. La niña intenta por todos los medios agradar y confortar a la mujer, pero justo cuando la mujer se marcha de la pensión se romperá su burbuja de infancia.
- Cuando la señorita Coles preparo el té: una mujer empieza a trabajar en una librería. Está contenta de su nueva situación y se siente en un nuevo capítulo de su madurez, a pesar de que existen ciertas diferencias de clase dentro de la librería.
Ella realiza su trabajo lo mejor que puede, pero todo se derrumba el día que es la encargada de preparar el té. A pesar de que se esfuerza e intenta hacerlo mejor que la otra chica descubre los prejuicios y los juicios de valor de su jefa.
- Bar de copas: quizás el más anodino de todos y el que me ha parecido más flojo.
Un hombre judío pasa una tarde en un bar conversando con dos amigas.
Todos estos relatos giran en torno a la moral social, la emigración, la soledad, la división de clases... Sin embargo, quizás lo más destacados de ellos es la habilidad de la autora para reflejar los pensamientos internos de los personajes, mostrando cómo los ocultan para proteger a sus seres queridos o cómo los confronta con la realidad.
En resumen, todos ellos son un retrato sensible de la condición humana, donde la voz femenina tiene un gran protagonismo.
| Autor | Norah Hoult |
| Editorial | Trotalibros |
| Precio Aprox. | 20 Eur. |
| Sentimiento* | Cotidianidad |
| Valoración |
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| Obtenido en | Bibliotecas de Barcelona |
