La maledicció de Hill House (Shirley Jackson)

 "Cap ull humà pot aïllar la desgraciada coincidència entre ´línia i lloc que suggereix la maldat en la façana d'una casa, i tanmateix, una juxtaposició maníaca, un angle mal girat, una atzatosa trobada entre teulat i cel, convertien Hill House en un indret de desesperació, més espantós encara perquè la façana de Hill House semblava desperta, vigilava amb les finestres buides i la cella d'una cornisa mostrava certa satisfació."

No soy mucho de terror, pero teniendo en cuenta que "Los cuentos escogidos"  me gustaron y que esta novela está considerada como una de las más importantes de este género del siglo XX, me parecía una inmejorable opción de lectura (y quién sabe siempre puedo descubrir una pasión oculta por el terror).

La autora realiza una adaptación de la clásica novela gótica, pero ella lo utiliza para adentrar al lector en la mente de uno de los personajes que se instala en la mansión; de este modo crea una simbiosis entre fenómenos paranormales y psique (un descenso hacia el hundimiento de la persona). 

El escenario es Hill House, un lugar abandonado, aislado e inhóspito que arrastra una historia de muerte y desgracia. Un lugar maldito que únicamente está custodiado por dos sirvientes que al atardecer se alejan presuroso de las sombras de la mansión. Pero John Montague es un doctor e investigador que quiere escribir un libro sobre la experiencia de vivir en una casa encantada, para ello recluta a varias personas más que le ayuden en la tarea de recabar y analizar los acontecimientos sobrenaturales.

Lo que en un principio es tomado a la ligera, racionalizado o incluso ignorado acaba asediando a los habitantes: puertas que se cierran, cambios de temperatura, mensajes, golpes en las puertas... poco a poco la mansión va penetrando en la mente de los habitantes haciendo que las realidades se confundan.

Aunque hay varios personajes que deambulan y sufren los acontecimientos de la casa el personaje principal es Eleanor; una mujer que tras años cuidando a su madre y sin familia propia se ha convertido en un ser solitario, apartado de la sociedad y sin un objetivo. Buscando reinventarse realiza el viaje imaginando realidades y habitando diferentes casas, finalmente es la primera en llegar y espera impaciente el inicio de esta nueva oportunidad para formar parte de algo.

Si el principio de la novela es lento y prácticamente no pasa nada, la segunda parte es un remolino de cosas que te arrastra a una paranoia en la que se confunde realidad y pensamiento, donde la oscuridad no solo será física.

No esperéis sustos porque el verdadero terror está en la atmósfera ambigua creada en la segunda parte de la novela y, sobre todo, en la psique de Eleanor, donde confluyen todos los miedos que tenemos todos: a no ser parte del grupo, no encajar, la soledad, el rechazo, abandono...

Autor	Shirley Jackson
Editorial	L'Altra editorial
Precio Aprox.	20 Eur.
Sentimiento*	El viaje termina cuando los amantes se encuentran
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Vitelas: Resumen lecturas 2019

Empezamos el año, pero antes toca revisar lo que ha supuesto 2019 en tema de lectura: un reto superado, 53 libros leídos (en realidad alguno más, pero no tengo el número exacto) y 17709 páginas (casi 50 páginas por día; no me parece una mala estadística para haber estado sin poder leer mes y medio).

Al igual que años anteriores los géneros se han ido mezclando sin ton ni son (ciencia ficción, ensayo, manga, thriller, terror, cuentos...) y he continuado con la tendencia de aumentar la presencia femenina entre mis lecturas (alcanzando un 62% y con descubrimientos muy interesantes).

De todas las lecturas del año, catorce han logrado entusiasmarme tanto que las he puntuado con cinco estrellas:

- Prohibido nacer. Memorias de racismo, rabia y risa (Trevor Noah).
- El dios asesinado en el servicio de caballeros (Sergio S. Morán).
- El Angels em mirem (Marc Pastor).
- La vida secreta de los bots y otros relatos (AA. VV).
- Osihinbo. Sake (Tetsu Karıya y Akira Hanasaki).
- El portal de los obeliscos (N. k. Jemisin).
- Los hombres me explican cosas (Rebecca Solnit).
- Las damas de Grace Adieu (Susanna Clarke).
- Las estrellas son legión (Kameron Hurley).
- Cuentos escogidos (Shirley Jackson).
- Teoria King Kong (Virginia Despentes).
- Els desposseïts (Ursula K. Le Guin).
- La hija del optimista (Eudora Welty).
- La extraña desaparición de Esme Lennox (Maggie O'Farrell).

Por último, en lo que respecta a editoriales también he tenido un poco de todo y no consigo identificar una preferencia clara dentro de las publicaciones que ofrecen cada una de ellas.

¡¡¡¡¡Feliz 2020!!!!

Cuentos escogidos (Shirley Jackson)

"En aquel sótano hacia frío; tanto el señor Harris como el chico llevaban puesto el abrigo. En ocasiones, el señor Harris se levantaba de la mesa a meter una magra paletada de carbón en la pequeña estufa de hierro que había en la curva de la escalera."

Entrar en el desconcertante universo Jackson me ha costado un poco, pero una vez instalada me he sorprendido disfrutando de unos cuentos llenos de elementos de terror, angustiosos, desesperanzadores o simplemente desconcertantes (con unos finales que te trastocan o golpean con cierta intensidad por su componente emocional).
Después de que la lectura de "Siempre hemos vivido en un castillo" no me provocara más que una modesta admiración a la creación de unos personajes singulares, sentía que no había acabado de encajar con la autora (a veces sucede y no pasa nada, no a todo el mundo le fascina los mismo autores/as). Sin embargo, tenía en mente leer "La lotería" para ver si acababa de encontrar lo que otros veían en esta autora, 

Al final me decidí por este recopilatorio de la editorial Minúscula; en la que se incluyen siete cuentos (entre ellos el famoso "La Lotería"). Y creo que me he pillado los dedos a conciencia, porque desde el primero hasta el último tienen algún componente que me ha interesado o deslumbrado.

- El amante demoniaco: una mujer busca ansiosamente a su prometido, el cual no se ha presentado a la hora indicada para ir a casarse. 
Mientras intenta encontrar a su futuro marido y pasan las horas su desconcierto y desasosiego crecen, e inversamente proporcionar es la reacción de la sociedad que solo ve una persona desequilibrada.

- La bruja: en un viaje en tren un niño está mirando por la ventana y dice que ha visto una bruja, al momento pasa un hombre que le cuenta una historia bastante macabra y para nada apta para su edad, mientras la madre pasa del shock inicial a intentar parar al extraño. Al final el niño procesa la historia con cierta madurez y quedarse con la duda de dónde está realmente la maldad.

- Después de usted, mi querido Alphone: dos niños juegan y cuando entran en casa de uno para merendar, los prejuicios de la madre dejan en evidencia el contraste entre ambos mundos.

- Charles: un niño comienza la escuela y todos los días al regresar a casa cuenta como un compañero se porta mal y es castigado.
Quizás sea en el que más claro se perfilan el desenlace, pero no deja de ser curioso en como la autora trata la adaptación a nuevos entornos y los diferentes roles que podemos adquirir en nuestro día a día.

- Siete tipos de ambigüedad: un librero atiende los requerimientos de una pareja que quiere llenar una estantería, allí se encuentra un joven que todos los días pide mirar un libro que no se puede permitir. 
El final deja un gusto desesperanzado sobre la utilización de las personas, la avaricia y la carencia de empatía.

- La muela: una mujer viaja por la noche a New York para ir al dentista y en el trayecto comienza ha hablar con un hombre. Entre la medicación, el sueño y el peculiar hombre comenzará un descenso hacia la locura.

- La lotería: quizás el más famosos de sus cuentos y que generó toda una serie de reacciones cuando se publico (como se puede ver en "Biografía de una historia"). 
Una peculiar lotería se realiza el día 27 de junio en el que participan todo el pueblo.

Ahora bien, todo esto es interpretación mía; Jackson escribe sobre hechos cotidianos, los procesa y deforma para volver a ensamblarlos con virtuosismo y, quizás, sin intentar que sean más que cuentos para simplemente disfrutarlos. sin significados ocultos.

En la segunda parte se incluye tres conferencias que nos muestran el proceso de creación de la autora, consejos para escritores y las reacciones que se produjeron a la publicación de "La lotería". Y que me han proporcionado un escalón privilegiado para acercarme a la personalidad de la autora y comprender mejor su proceso creativo (en esto me he acordado  mucho de una conferencia que dio Concepción Perea).
Finalmente, también, se incluye el cuento "La noche en que todos tuvimos gripe" en el que Shirley nos desafía para encontrar solución a un misterio cotidiano (con el que me siento muy identificada porque me pasó algo similar).

En resumen, un paseo por la obra de una escritora que afortunadamente ha sido rescatada del olvido para ocupar su merecido espacio dentro de la literatura.

Autor	Shirley Jackson
Editorial	Minúscula
Precio Aprox.	18 Eur.
Sentimiento*	Turbada
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Siempre hemos vivido en el castillo (Shirley Jackson)

"Vaig mirar com escombrava el got; avui seria un dia resplendent, ple de cosetes espurnejants. No feia falta que m'afanyés a esmorzar perquè avui no podria sortir fins que netegéssim la casa, així que vaig fer el ronso, vaig beure'm la llet a poc a poc mentre mirava en Jonas."

El reto me está dando la excusa perfecta para ponerme al día con la lectura de algunas escritoras que llevan tiempo revoloteando por mi mente; nombres que se van quedando varados de tanto verlos surgir por las redes, en comentarios, opiniones... Es el caso de Shirley Jackson que durante esta última temporada ha tenido un resurgir de su obra (o eso me lo parece a mí) y ya le tenía muchas ganas (aunque hubiera preferido empezar por "La lotería").

En mi primera aproximación he de reconocer que me he quedado un poco tocada, quizás porque me esperaba otra cosa y me ha pillado a contrapié; pero también porque, a pesar de no ser lo que me imaginaba, ha logrado gestar una atmósfera inquietante y que me ha dejado mal cuerpo (tengo la sensación de que se ha incrustado en mi ropa y la voy arrastrando por todos lados)

Creo que en este relato la historia no es lo más relevante, es un ardid para meternos de lleno en un ambiente enrarecido y lleno de excentricidades, pero a la vez con cierto grado de ternura y amor. Y cuando ya empiezas a ver ese mundo como normal, empiezas, más o menos, a empatizar con las rutinas de los protagonistas, llega otro personaje que hace que el ambiente sea sofocante y denso (he tenido la sensación de experimentar como un cambio de atmósfera o como cuando entras a un sitio y sabes que algo ha pasado).

La narración cuenta a cargo de Merricat Blackwood, que ya desde la primera página nos pone en situación: toda su familia está muerta (excepto su hermana Constance y su tío Julian). A partir de esta declaración inicial asistimos al día a día de esta familia llena de rarezas y que vive aislada: Merricat que a pesar de tener dieciocho años se comporta como una niña pequeña enterrando cosas, buscando palabras mágicas y pensando en irse a vivir a la luna; Constance dedicada a la casa y a cuidar de su tío y que jamás pasa más allá del jardín, y por último el tío Jonas que está enfermo y obsesionado por escribir un libro con lo sucedido a su familia (y será por sus recuerdos que conozcamos lo sucedido).
Todo ello se vuelve más extraño, si puede, con la llegada del primo Charles.

Y el final no es que sea espectacular, pero te deja con una sensación de... (buscando palabras).

En definitiva, un libro que no recomendaría a todo el mundo, pero que todo el mundo debería leer.

Autor	Shirley Jackson
Editorial	L'Altra editorial
Precio Aprox.	18 Eur.
Sentimiento*	Necesito segunda lectura
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Vitelas: Aniversario de la muerte de Shirley Jackson

Me encanta saber los aniversarios de los nacimientos y las muertes de los/as escritores/as; primero porque me recuerda algunos de los libros pendientes por leer (normalmente con el recordatorio escalan puestos en la lista) y, también, porque existe la posibilidad de que Google les haya dedicado un doodle (y eso siempre es un aliciente).

Pues precisamente tal día como hoy de 1965 nos dejaba Shirley Jackson, una escritora estadounidense que se especializó en el género de terror. Y por supuesto no he podio evitar pensar en que llevo meses intentando hacer un hueco para leer "La Lotería", su relato corto más conocido. 

Vitelas: J. R. R. Tolkien

Hoy estamos de aniversario, un 3 de enero de 1892 nacía J. R. R. Tolkien en lo que hoy es Sudáfrica. Nacía un escritor de culto para muchas personas, capaz de crear todo una mitología y universo con su literatura. 

Últimamente está de rabiosa actualidad por las múltiples adaptaciones al cine de sus obras, aunque algunas más alargadas y menos respetuosas con el original que otras.

De todas las historias escritas por Tolkien, creo que mi preferida es la Historia de Beren y Lúthien (a saber cuanto tardará Peter Jackson en encontrar este filón).