Animales (Susan Orleans)

"Como he descubierto, cuidar de animales consiste, básicamente, en darles agua ¿A quién se le ocurriría pensar que las gallinas beben agua? A mino, al menos hasta que me mudé a mi granja en el valle de Hudson y empecé a cuidar de ellas. Beben micha agua. Una granja más grande y sofisticada puede llegar a tener una linea de agua hasta los gallineros, pero la mía no, así que yo soy la aguadora,"

Cuando mi hermana me dijo que iba a criar gallinas lo primero que pensé es que se le morirían en dos semanas (no tenía muchas esperanzas en sus dotes de granjera, la verdad); pero la cosa prospero e incluso se embarcó en la construcción de un impresionante gallinero (obra titánica que requirió de toda una logística de desarrollo y transporte).

Ahora se siente una consolidada granjera de gallinas y según la última circular informativa al respecto parece que había superado ciertos problemas de puestas.

Siempre es divertido volver al pueblo para robar algunos tomates de la huerta o unos cuantos huevos de las pitas, pero al volver a la ciudad, esos primeros días, se hace más patente la extraña relación que hemos establecido con el mundo natural y animal (dejando que sectores muy acotados estén presencialmente en el día a día en la urbe). Quizás por eso me hizo gracia leer historias sobre animales y diseccionar cómo nos relacionamos con ellos. Además es la misma autora de "La biblioteca en llamas" que me pareció una lectura fascinante, la pena es que éste no me ha enganchado tanto.

A lo largo de quince relatos, Orlean, nos muestra historias sorprendentes, anécdotas, datos curiosos... que incluyen desde una convección de taxidermistas, la cria de palomas mensajeras, una mujer que tenía tigres como mascotas en su casa o la evolución del bienestar y seguridad de los animales actores. Todo un recorrido, que en algunos puntos se queda soso y aburrido (como el dedicado a un perro de concurso), pero que en otros despliega un abanico de elementos que confluyen en un relato interesante (el encantador de leones o el dedicado a los mulos). 

Una pequeña ventana a realidades dispares, ajenas y poco conocidas (ej: la enfermedad hemorrágica del conejo que es especialmente contagiosa y hay un problema tremendo para conseguir vacunas en EEUU).

A pesar de que el inicio del libro me pareció bastante simplón (quizás mis expectativas estaban demasiado influenciadas por la anterior novela que leí de Orlean) e incluso aburrido, tiene algunas historias que merecen la pena el esfuerzo de aburrirse un poco. Da la impresión de que es un compendio de artículos escritos durante un periodo de tiempo amplio y eso explicaría la irregularidad (algunos tiene un estilo más parecido a "La biblioteca en llamas" y otros, realmente, parecen escritos por otra persona).

Autor	Susan Orlean
Editorial	Temas de Hoy
Precio Aprox.	9 Eur.
Sentimiento*	En la granja
Valoración
Obtenido en	E-Book

La investigación (Stanislaw Lem)

   "-Nuestra primera obligación es respetar los hechos-continúo Sciss-. Y yo me he alejado de los hechos. Los cuerpos desaparecían. ¿De qué modo? Con toda probabilidad se fueron andando a alguna parte. ¿Alguien les prestó ayuda? Sí, si usted como policía, desea formular de esta forma."

Stanislaw Lem se le conoce principalmente por ser autor de Solaris y es considerado un referente dentro de la ciencia ficción. Por estas cosas de no empezar por la obra más icónica del autor (además aún conservo un pequeño trauma con la adaptación cinematográfica), he ido a parar a una novela policiaca.

El título me parecía una declaración de intenciones y una trama centrada en descubrir investigar la desaparición de cadáveres que no se sabe si han resucitado (las pruebas apuntan en este sentido) o simplemente son robados, de lo más atractiva. Sin embargo, pronto se deja patente la confrontación entre los hechos y lo que la policía considera posible.

Lo que en un principio suponía sería un abordaje más ligero por mi parte, pronto se reveló como un craso error, porque el libro te enfrenta a una reflexión sobre la epistemología de una investigación. Sus páginas  son una continúa reflexión de cómo nuestros paradigmas determina la percepción y por ende la interpretación de los hechos, además de un constante enfrentamiento entre ciencia y fe. En definitiva, la obra descompone una investigación en una especie de tratado filosófico sobre el objetivo de una investigación y de cómo se puede deformar para cumplir un objetivo (en este último punto es muy esclarecedor la teoría de Sciss de la relación estadística entre las desapariciones y el cáncer).

Visto así, quizás puede echar para atrás y en un principio fue lo que me pasó, se me hizo un poco pesada con tanta vuelta; sin embargo continue leyendo porque durante esta primera parte me parecía muy atractiva el modo en que dibuja las atmósferas y escenarios que rodean a los personajes. Para mi sorpresa, en el tercio final de la novela empecé a disfrutarla (lo mejor es la conversación que mantiene Sciss, Gregory y otras dos personas).

Autor	Stanislaw Lem
Editorial	Impedimenta
Precio Aprox.	19 Eur.
Sentimiento*	visión hegeliana
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Tostonazo (Santiago Lorenzo)

"El equipo (y yo me sentía muy equipo) tomó a Sixto un asco espantoso. No podía reprochársenos nada. El Delegado evolucionaba cada vez más como un experto de chichinabo por todas las áreas de trabajo. Cosa que rechinaba dijéramos que con chirrido agrio entro los miembros de la banda.

Si situamos el síndrome del impostor en el extremo de una recta, en el contrario tendríamos el efecto Dunning-Kruger (que se podría sintetizar en: un incompetente que se considera competente). Ambos son de convivencia habitual, pero quizás este último plantea una mayor problemática a la hora de convivir con alguien de este tipo. Y es que los cuñaos (como son conocidos actualmente) han salido a la palestra con fuerza y han copado todas las áreas sociales (¿quién no tiene uno /varios cuñaos en su vida?). Pero no caigamos en la trampa de creer que este nuevo perfil es el único que pulula incordiando y haciendo las cosas al resto más difíciles, porque no es el caso; tenemos todo un repertorio de básicos que ejercen con alevosía, prepotencia y soberbia, y que además van aleccionando a las generaciones más jóvenes sobre los cánones de la vida ("una guerra teníais que pasar", "con Franco se vivía mejor"...).

A pesar de que estos perfiles parecen eclipsar todas las miradas, existen personas que nos hacen más llevadera la existencia, que facilitan el día a día y hacen la vida posible. Son elementos que equilibran la balanza de todo lo malo que ha pasado y pasará, porque son anclajes a los que regresar para retomar fuerzas.

El protagonista de la novela recapitula sobre su vida analizando los perfiles con los que se ha ido encontrando a lo largo de su recorrido vital. Después de una infancia en un colegio religioso, unas expectativas de felicidad muy limitadas y una juventud aferrada al orujo blando, acabó en el cine; donde iniciaría su carrera laboral y se sería testigo de un rodaje demencial saboteado por Sixto (un incompetente con poder que se considera competente). Tras la experiencia (que tiene momentos memorables como la celebración del cumpleaños) como tiene ni oficio, ni beneficio y lo del cine parece que está en punto muerto, el protagonista acaba en Ávila trabajando como cuidador de Pacomio, su tía abuelo que es un personaje de incultura y mala hostia infinita; pero por contra, también encontrará la amistad de Bertrand y una nueva manera de enfocar la carrera profesional/personal.

Todo un recorrido vital de cómo buscarse la vida y ser bueno en algo (sin más propósito que disfrutar de lo que se hace, sin pretender la fama y la adulación pública). Por ende, la historia habla de la fauna social que nos encontramos día a día en los puestos de trabajo y que suelen ser elementos de poder social (lo que no ofrece una radiografía amable de nuestra sociedad y, ya que nos ponemos, sin perspectiva de mejora).

Al igual que pasaba en "Los asquerosos", nuevamente, la narración apenas tiene diálogos y el lenguaje es un juego de palabras que roza el metalenguaje y nos arrastra a entrar en una historia plagada de situaciones cómicas, inverosímiles, ridículas o, simplemente, impactantes.

Autor	Santiago Lorenzo
Editorial	Blackie Books
Precio Aprox.	20 Eur.
Sentimiento*	Weimar
Valoración
Obtenido en	Librería Bosch

Un día cualquiera en Nueva York (Fran Lebowitz)

"Como de los diferentes estados mentales mi preferido ha sido siempre el comatoso, tengo muy poca paciencia con esa manía actual de la toma de conciencia. Ya tengo hasta conciencia de mi propio sentir y, francamente, puestos a elegir, me abstengo. Quienquiera que esté preocupado por su incapacidad para sentir sus propios sentimientos será bien recibido para sentir los míos."

Me hubiera gustado no ser convencional y haberme avanzado a la moda, pero mi ignorancia adolece de muchos agujeros y uno de ellos es el total y absoluto desconocimiento de la figura de Fran Lebowitz. 

No tengo la menor idea de porqué acabé viendo la serie Supongamos que Nueva York es una ciudad, y por supuesto que tampoco no tenía ni idea de quién era Fran Lebowitz. En la miniserie se establece un diálogo entre Scorsese y Lebowitz sobre diferentes aspectos de la vida en Nueva York teniendo como eje la visión y experiencia de la escritora; pero lo que realmente da el toque de honor es el sarcasmo, humor ácido y realidad que despliega Fran. Esperando encontrar lo mismo en sus libros me puse a investigar y así me enteré de que sufre el bloqueo del escritor desde hace décadas (por lo que su obra es mas bien reducida y fueron publicadas en los años 80 por Tusquets). Ahora, aprovechando el tirón de la serie, la editorial ha reunido en esta novela "Vida metropolitana" y "Ciencias sociales" (o"Breve manual de urbanidad).

El presente volumen reúne 67 escritos publicados durante las décadas de los 70 y 80, y que ahora están reunidos por temática tan diversa como lugares, modales, personas, letras, cosas, ideas... vamos, que no queda títere con cabeza. 

Aquí podemos encontrar desde un test vocacional, referencia a la existencia de un banco de uñas (muy perturbador), una apasionada oposición a la joya reveladora del estado de ánimo, un análisis de la libertad de expresión o un relato con el personaje más famoso de Conan Doyle como protagonista; sin olvidarnos de una dieta Fran Lebowitz, los consejos para padres o el diario de una caza-apartamentos. Dentro de toda esta caja de pandora hay un buen puñado de frases para enmarcar, reflexionar, reírte o recapitular. Y para prueba otra frase lapidaria de la autora:

"La paz interior no existe. Solo hay nerviosismo o muerte. Y cualquier otro intento de demostrar lo contrario constituye una conducta inaceptable."

Ya os podéis hacer una idea del tono que encierran sus páginas; una lectura fascinante que oscila entre una actitud incisiva ante lo cotidiano, una visión peculiar de la conducta social y una peregrinación mordaz por la vida. 

Autor	Fran Lebowitz
Editorial	Tusquets
Precio Aprox.	20 Eur.
Sentimiento*	Imprescindible
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

La buena suerte (Rosa Montero)

"Cuando un muerto se va, se lleva consigo su mundo. El sentido de su mundo.

[...]

Las cosas se vacían de historia y de esencia y se convierten en basuras. Los muertos nunca se van solos, se llevan un pedazo del universo. "

Cada vez que salta una noticia sobre un asesino despiadado que lleva años torturando y maltratando a sus prisioneros o cuando los medios se llenan con titulares sobre un delito especialmente cruento, no puedo dejar de pensar en los padres y resto de la familia que ha visto a esa persona crecer. 

Obviamente me compadezco de las víctimas y sus familias, del horror que han vivido y de las secuencias que eso dejara en su historia; pero creo que no son las únicas víctimas en el asunto porque la familia del asesino/a (aunque estadísticamente son mucho más hombres) también tiene que pasar un duelo marcado por las dudas, la culpabilidad, el dolor... algo así como el síndrome del superviviente.

Sin que sirva de precedente he hecho un poco de spoiler, pero no os preocupéis que no desmerecerá la lectura; además, no podía dejar de comentar el punto más interesante del libro.

El mas y su entorno (inocente) es el telón de fondo del que intenta huir Pablo. que un día decide bajarse en la estación de Pozonegro (nombre sugerente donde los haya) y esconderse de su vida. Allí acaba viviendo en un piso destartalado y con unos vecinos peculiares en tres los que destaca Raluca (es el mejor personaje), una mujer con mucho desparpajo, medio chiflada y con una optimismo contagioso; otro de sus vecinos es Felipe, un anciano que tiene la partida perdida, pero que sigue días tras día arrastrando su bombona de oxigeno y dejándose cuidar por Raluca.

En ese pueblo perdido, medio vacío, anodino y olvidado Pablo vivirá una vida muy alejada de su realidad, poniendo en orden los fantasmas que le acechan desde el pasado; aprendiendo a valorar los instantes pequeños y analizando las miserias cotidianas (además de contagiarse con la alegría que desprende Raluca).

Podría afirmarse que la novela versa sobre la posibilidad de los nuevos comienzos, sin embargo yo he tirado por otra vía, porque con todos los pasajes reales sobre asesinatos, violencia y horror que son recogidos en la novela, no he podido preguntarme cómo estamos gestionando la información sobre estos hechos, cómo no somos aún capaces de realizar acciones preventivas (y no solo paliativas como hasta ahora)...

Autor	Rosa Montero
Editorial	Alfaguara
Precio Aprox.	9 Eur.
Sentimiento*	Tagalo
Valoración
Obtenido en	E-Book

La biblioteca de los libros rechazados (David Foenkinos)

 "Al cap d'uns dies, la Delphine i en Frédéric van tornar a la biblioteca. La lectura de tots aquells textos improbables els havia encantat. Havien tingut uns quants atacs de riure en descobrir certs titols, però també moments més emoties davant de diaris intíms, segur que mal escrits però que no deixaven de transmetre sentiments auténtics."

Imaginar un santuario donde van a parar todos los libros rechazados por las editoriales, un último lugar al que acudir para ser olvidados.

No podéis negar que la idea tiene cierto componente romántico, además de desprender mucha nostalgia. Pero quizás lo más chocante es que no se haya quedado en el plano de las ideas y alguien haya creado este depósito bibliográfico.

Foenkinos dedica las primeras páginas de la novela a hacer un esbozo de los acontecimientos que desencadenaron la creación de este lugar: Todo empieza con la novela "The abortion" de Richard Brautigan, una historia de amor en la que uno de los protagonistas es un bibliotecario que acepta en su biblioteca todos los libros que ninguna editorial quiere publicar, solo hay una condición hay que ir personalmente a depositarlo. 

Años después Brautigan se suicida y en los noventa un fan decide llevar a la realidad la idea de la novela, creando así la biblioteca Brautigan (la idea me pareció tan fascinante que no pude parar de leer).

Hasta aquí más o menos el hecho real, porque en este punto entra en acción Foenkinos y nos sumerge en ese estilo suyo lleno de simplicidad, dulzor y, en este caso, con algunas pinceladas de misterio y enredo. Te abre la puerta a un universo plagado de libros y escritura, pero también de sentimientos, secretos y realidades cambiantes que configuran una novela entrañable.

Nos sitúa en un pueblo de la Brentanya francesa, donde su bibliotecario decide dedicar un pequeño espacio para los libros rechazados. Años después de su muerte la biblioteca casi ha sido olvidada y pervive como un vestigio del pasado; pero todo cambia cuando una editora y un escritor sin éxito encuentran un manuscrito que se convierte en un superventas (el marketing ayuda: una joya oculta que ha sido escrita por un pizzero sin que nadie supiera nada, al más estilo de Vivian Maier).

Un recorrido por la vida alterada de ese pueblo, para descubrir si realmente el pizzero ha escrito esta fabulosa obra o no, pero también sobre la inspiración, el reconocimiento, la fama... sin dejar de lado el amor por los libros y las grandes obras que recibieron rechazos (Proust, Toole...). 

Y como es Foenkinos, no podemos dejar de lado las pequeñas historias de los protagonistas que habitan este universo, ya que los dota de una visión tierna de la vida y todo queda impregnado por una magia particular de cuento (a veces es necesario volver a creer).

Como último apunte y regresando a la realidad deciros que la biblioteca Brautigan cerró en 2005 por problemas económicos, pero en 2010 trasladó todo su fondo a Vancouver donde se volvió a abrir.

Autor	Dabid Foenkinos
Editorial	Edicions62
Precio Aprox.	19 Eur.
Sentimiento*	En la biblioteca
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Diari d'un llibreter (Shaun Bythell)

    "Mentre endreçava els libres de la sala del jardí, he trobat un exemplar de l'Odissea a la secció de pesca. Encara haig de preguntar a la Nicky quin ha estat el raonament lògic que ha seguit per ubicar-lo aquí, però segurament la seva resposta serà de l'estil: <<Si part de l'acció passa en un vaixell, què et penses que devien menjar? Exacte, peix! Ho veus?>>"

En todas las ocasiones en que me he quedado sin trabajo siempre ha habido alguien que me ha soltado la solución perfecta a mi situación: "Si te gustan tanto los libros porqué no montas una librería". En un principio intentaba argumentar mis objeciones al respecto de un modo suave y educado, pero con el paso del tiempo he optado por ser más irónica: "También me gusta la cerveza, igual mejor poner una cervecería. ¿Qué te parece?"

A pesar de tener muy claro que jamás pondré una librería (mal que les pese a los bienintencionados) no he podido resistirme a esta lectura que se adentra en el día a día una librería de segunda mano que se encuentra en un pueblecito de Escocia. 

Su dueño, Shaun, ha llevado a lo largo de un año un dietario donde nos muestra el trabajo de bambalinas que supone la compra-venta de libros o la organización de un festival; pero quizás lo que sea el éxito de esta lectura es la forma en que narra las inverosímiles anécdotas, las cosas curiosas y exasperantes que le suceden con los clientes, la complicadas sinergias que se producen entre sus empleados/as y él... todo un peculiar microcosmos que parece atraer a todo serie de personas estrambóticas (no sé si contarme entre ellas). Pero a parte de este componente más divertido hay una contrapartida más seria, ya que Shaun comienza todos los meses con una cita de "Diario de un librero" de Orwell y esto le da pie a realizar una serie de reflexiones críticas sobre el estado actual del mercado que rodea al libro (además de proclamar su odio hacia los kindles). 

Al final os aseguro que os será difícil no tener la sensación de haber sido uno más trabajando en la librería y tendréis añoranza de los viernes gourmet de Nicky o esperareis impacientes el siguiente pedido del señor Deacon.

Autor	Shaun Bythell
Editorial	Edicions Viena
Precio Aprox.	25 Eur.
Sentimiento*	Tengo que pasarme por la librería
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Fe de erratas: primera edición de febrer de 2019:

pág 337- "...per assistir a una reunió a la Biblioteca Ncional d'Escòcia..."

La vida sin maquillaje (Maryse Condé)

 "De modo que, a principios del año 1962, yo no cobraba sueldo alguno, pues estaba esperando a que arrancara el proyecto. Incapaces de sobrevivir con el miserable salario de Condé, de pronto nos vimos endeudaos hasta las cejas.

Los recuerdos son un mecanismo curioso de nuestro cerebro, por un lado por ese aire nostálgico que los envuelve y por otro por el hecho de que son un engaño de nuestra mente, ya que no son una representación de acontecimientos pasados, si no que son modificaciones de la realidad y según más rememoremos un recuerdo más sujeto está a esa modificación (hasta llegar al extremo de dudar de si algunos recuerdos compartidos son en realidad nuestros o construcciones creadas a lo largo de los años). Y sin embargo, no deja de ser un ejercicio recomendable mirar al pasado para rememorar ciertos inputs de nuestra vida y, sobre todo, para no olvidar el camino que nos ha triado hasta el presente. 

No sé si esta filosofía ha sido el punto de partida de Condé, pero con 84 años parece casi inevitable dejar constancia de acontecimientos, explicar pensamientos, rememorar amores, luchas...

Ya iniciamos el viaje en "Corazón que ríe, corazón que llora"  donde nos encontrábamos con una niña que va descubriendo desde la inocencia un mundo que no lo es tanto y el recorrido no deja de ser conmovedor. Ahora en "La vida sin maquillaje" empezamos el trayecto con una Maryse adulta, que quiere tener conciencia política, descubrir su identidad y romper con la idea de supernegros. Con ella viajamos por Costa de Marfil, Guinea, Ghana y Senegal en un momento convulso en el que la política es omnipresente y el tener una afiliación es casi obligatoria (en ese sentido hay muchas referencias a acontecimientos sobrecogedores como pueden ser el complot de los profesores). Pero en el relato  también hay espacio para el amor y sus desengaños, para las dudas sobre la maternidad, la búsqueda de la felicidad o la lucha por encontrar su identidad como mujer negra.

Una lectura árida y directa (sin maquillaje), llena de nombres y referencias que son el testigo de un periplo vital increíble (ya que estuvo en el meollo de muchos acontecimientos importantes), pero también lleno de socavones que no quebrantaron su determinación.

Autor	Maryse Condé
Editorial	Impedimenta
Precio Aprox.	18 Eur.
Sentimiento*	África
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

La piel (Sergio del Molino)

"Envejecer consiste en contarse, pero mi piel de monstruo no relata el pasado, sino el futuro. Se va muriendo para enseñarme lo que seré, no le interesa los que sido. Anticipa la desgracia biológica, el regreso a una forma embrionaria, amorfa y sanguinolenta, que cierra el círculo de la vida y demuestra que nunca hubo alma que me sublime: sólo células, escamas, polvo, sangres seca, cuerpo puro."

Durante el confinamiento ha habido una polaridad respecto al peso (ganado o perdido) y comentada a modo de saludo (o disculpa) por el cambio de aspecto que mostrábamos al mundo. En mi caso fue una metamorfosis, quizás más profunda y chocante, ya que lo que empezó siendo unas manchas que asocié al estrés derivó en eccema simple y tratable, pero persistente, que acabó convirtiéndose en una psoriasis (aquí ya entré un poco en pánico, con mi tendencia al extremo y la imaginación desbocada).

Quizás debido a estos últimos meses me llamó la atención este libro que parecía apelarme directamente y me hacía partícipe de esa monstruosidad que el autor menciona (y que se había apoderado de una parte de mí).

A partir de la psoriasis hace un recorrido por diversos personajes que la han sufrido: Stalin, Updike, Pablo Escobar, Cyndi Lauper o Nabokov son algunos de los que aparecen y que se van intercalando con otros capítulos en el que el autor (que también sufre psoriasis) reflexiona sobre su propia piel y su evolución a lo largo de las etapas de la vida. 

Pero el libro no se agota en una secuencia de episodios unidos por el hilo de una enfermedad, porque lo verdaderamente interesante es toda la reflexión que hace sobre la piel y lo que a ella asociamos: monstruosidad (las brujas no siempre son feas y con una verruga en la nariz, o sí), la cultura de la imagen (el canon de juventud), el racismo (relatado en su capítulo Brevísima historia del racismo)... y sobre todo el sentimiento de vergüenza, combinado con el deseo de hacerte invisible y dejar de ser observado constantemente por distanciarte demasiado de lo que se considera normal.

Una delicia de relato pausado e introspectivo de lo que puede determinar la piel en las interacciones sociales y en la construcción del yo (aunque no sufras psoriasis).

Autor	Sergio del Molino
Editorial	Alfaguara
Precio Aprox.	19 Eur.
Sentimiento*	Monstruos
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Los asquerosos (Santiago Lorenzo)

 "Adoptó nievas costumbres de aseo. Con significativo descenso de frecuencia. Esto, que en otro habréis sido síntoma de dejadez y abandono. era en él señal de que seguía atento a los fenómenos que le afectaban. Todo vino a resultas de observar y probar."

Podría comenzar identificando a los asquerosos: quiénes son, cómo se comportan... pero este análisis sería fútil e innecesario (además de bastante previsible). Por contra, me apetece hablaros de una película que ha estado en mi mente mientras leía la novela; se trata de "El gran silencio", una producción de dos horas que se adentra en el día día del monasterio "Grande Chartreuse" de la Orden de los Cartujos. Obviamente el título ya da pistas y no hay diálogos, ni música, ni voz en off que haga de colchón entre la vida contemplativa que llevan dentro de las paredes del monasterio y el espectador/a.

La película da para analizar y comentar mucho (y os invito a verla), pero su peculiaridad no se circunscribe al visionado porque la forma de rodarla ya fue diferente porque el proyecto tardó unos veintiún años en completarse. La idea comenzó su andanza en 1984 cuando Phillip Gröning se pone en contacto con la Orden, pero ésta le responde que es demasiado pronto; tras dieciséis años recibe una llamada que le comunica que ha llegado el momento. Ni corto, ni perezoso el director pasa cuatro meses viviendo en el monasterio y siguiendo su rutina (con lo que le quedaban pocas horas para la película).

Todo ello me ha hecho pensar en Manuel en esa vida de silencio y soledad (o no) que lleva en Zarzahuriel verse obligado a abandonar Madrid por acuchillar a un antidisturbios.

Y es que en realidad no pasa mucho en la novela (en la contraportada lo describen como thriller estático y con razón), pero por contra pasa de todo, porque en el día a día de Manuel está lleno de cotidianidad austera, es un tesoro donde va encontrar su idiosincrasia. 

La crónica de esta increíble fuga está a cargo del tío de Manuel, que es su único enclave con la civilización y cómplice en la  escapada; es a través de él que conocemos la historia de un aislamiento impuesto, pero que pronto se acaba convirtiendo en deseado, codiciado y defendido. 

Una narración en la que a penas hay diálogos y donde el lenguaje utilizado para relatar los acontecimientos (más bien diría envolver) es peculiar, a la vez que cuidado y rico (incluso divertido en ocasiones). En mi caso he disfrutado de un doble viaje: por un lado con las peripecias de Manuel y su forma de toparse con su universo, y por otro con ese trayecto guiado por las palabras (que no deja de ser curioso en una novela que ensalza la austeridad en todos los sentidos).

Autor	Santiago Lorenzo
Editorial	Blackie Books
Precio Aprox.	21 Eur.
Sentimiento*	Campana de silencio
Valoración
Obtenido en	Librería Bosch

Riesgos de los viajes en el tiempo (Joyce Carol Oates)

"Las raíces de Estados Unidos se hunden en la amnesia, en la negación. La conciencia no sigue el ritmo de los hechos. Quiero investigar el pensamiento del hombre <<ordinario>>, y el de la mujer. Programar una serie de experimentos que reproduzcan, en miniatura, el experimento nazi, porque el nazismo fue un experimento social único en la historia."

Tenía muchas ganas de leer este libro, más después de que mi primera aproximación a esta autora fuera todo un éxito con "Un libro de mártires americanos". Me quede fascinada por el modo de presentar la historia (un tema bastante controvertido), los personajes que deambulan por sus páginas, esa capacidad de profundizar en ausencias, sentimientos y evolución del yo... vamos, que me quede fascinada. Sin embargo en esta nueva lectura me he encontrado a medio camino entre la decepción y no saber bien bien cuál era la intención subyacente de lo que me estaba planteando Oates.

La historia empieza como una distopía, ambientad en 2019, en la que los Estados de America del Norte (EAN) es un sistema totalitario en el que se castiga severamente la traición y el cuestionamiento de la autoridad. Como todo sistema coercitivo y controlador las sanciones son ejecutadas sin demora; y entre las más extremas están la vaporización (es decir, la aniquilación) y el exilio al pasado. Precisamente, esto último es lo que le sucede a Adriane, una estudiante que es detenida y desterrada a 1959 porque se considera que su discurso de graduación es subversivo.

A partir de aquí la novela deja de ser una distopía para convertirse en un tratado de psicología conductista y, de forma colateral, una reflexión sobre la soledad, la necesidad de encontrar tu lugar dentro de la sociedad, la necesidad de amor...

A pesar de que el relato comienza fuerte y generando grandes expectativas, de repente nos encontramos con un cambio de dirección hacia el tema de la manipulación del comportamiento humano. Y es en este punto en el que tras un primer momento de cierto interés, la historia va perdiendo fuelle y se acaba convirtiendo en una cansina repetición de premisas y conversaciones circulares.

En mi valoración de la lectura asumo que parte de mi decepción es porque el relato no es lo que esperaba (mea culpa), pero también ha confluido otros aspectos como que los personajes no me han parecido tan llenos de vida como en la otra novela de Oates que leí, ni la redacción en primera persona ha creado un vínculo entre ambas o que la conclusión de la historia deje varios puntos discordantes que me chirrían (no es que tenga nada en contra de los finales abiertos, pero este particularmente no acaba de convencerme).

Autor	Joyce Carol Oates
Editorial	Alfaguara
Precio Aprox.	19 Eur.
Sentimiento*	Caja de Skinner
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Un amor (Alejandro Palomas)

"Cuando, tras la llegada de esos <<momentos isla>>, aparece el efecto neón, tras él se abre camino la pregunta fatídica, esa que debemos evitar a toda costa, porque cuando surge ya no hay marcha atrás y todo esta perdido.

¿Qué estoy haciendo aquí?"

Cuando veo series o libros que se enmarcan dentro de las dinámicas familiares siempre me surge la misma pregunta: ¿cómo se vería mi día a día si fuera una serie?, ¿se podría hacer una sitcom o sería más drama?, ¿daría para muchas temporadas o se agotaría en una miniserie? 
Quizás por ello me fascinan las lecturas que ahondan en los recovecos familiares, que se adentran en los lugares oscuros de las dinámicas y de las sinergias que monopolizan la vida cotidiana.

En la novela transcurre en apenas un día y se reduce a un universo conformado por Amalia (una madre albina de setenta años, con un importante despiste encima y recién separada), sus tres hijos (Silvia, Emma y Fer) y Tía Inés (uno de los satélites que conforman este mundo). Y es en este pequeño microcosmos donde Fer (el hermano pequeño), a la vez que asiste a la boda de Sílvia y Magalí y a la celebración del cumpleaños de su madre, va recordando trozos del pasado que han conformado lo que son ahora como familia, los miedos que cada uno arrastra y reflexiona sobre los matices de la mentira, el amor y la personalidad. Pero quizás lo más revelador e impactante de todo el proceso de reflexión que hace Fer (porque todos llegaremos a ese punto), es el hecho de que tras una hospitalización de su madre, comprenden que no les queda mucho tiempo y que serán huérfanos en un futuro no muy lejano, esta certeza es la que le espolea para poner las cosas en perspectivas y apreciar las peculiaridades de su madre.

Como suele ser habitual, en los recovecos familiares hay mentiras, no verdades, secretos... que pueden hacer desestabilizarla y por no ser menos los hermanos tienen una tercera coincidencia (a parte de la boda y del cumpleaños) que podría hacer derrumbarse todo el universo que han construido; por ello llegan a un pacto, lo sorprendente será que descubrirán que Amalia también puede tener su vida y sus secretos más allá de ellos tres. Una concatenación de idas y venidas, de no confidencias que quizás se alargan en exceso, pero que dan cierto ritmo y misterio a las relaciones entre madre e hijos. 

La novela conforma todo un universo que encandila desde el minuto cero por el personaje de Amalia, una mujer capaz de reinventarse después de abandonar a su marido que la maltrataba psicológicamente y de lograr sentirse empoderada (o como dice ella empotrada) a estas alturas de su vida; una mujer cuya característica visión de la vida (llenas de despistes y de particularidades que te sacan una risa) la hace única.

Autor	Alejandro Palomar
Editorial	Destino
Precio Aprox.	20 Eur.
Sentimiento*	La vida
Valoración
Obtenido en	Encontrado

Canto yo y la montaña baila (Irene Solà)

"Yo no soy la única que volvió al bosque. Siempre hay gente de paso en el caminito por el que huimos. Cada día el mismo trocito. Con sus cosas a cuestas, con la cara seria. Yo les dije alguna vez que vinieran a bañarse al río, que en la montaña no hay guerra, y más sabia que la guerra, que si estás muerto ya no te pueden matarte otra vez."

Un libro en el que puedes encontrar poesía, dibujos, capítulos narrados por varios personajes (humanos, animales o inertes) de primeras es chocante. Y si, además, lo combinamos con la forma de construir la historia tienes una novela bastante rara, seria una especie de Rashomon en el tiempo (muy cogido por los pelos, pero entendéis la idea). 

A través de diversos trozos de realidad se crea una historia que comienza con un hombre muerto al ser atravesando por un rayo, una noche de tormenta. A partir de aquí conocemos y reconstruimos con distintas personajes los acontecimientos de los habitantes de las montañas entre Camprodon y Prats de Molló, tenemos historias narradas por la montaña, las mujeres del agua (basado en los procesos de brujería, Hilari, Cristina, Mia, la niña republicana (uno de las historias más tiernas), un ciervo... todos ellos con su parcela de realidad y de sentimientos, con sus fantasmas y dudas; y todos ellos intentando "ser".

Pero quizás lo que más me sorprendió de la lectura es que según avanzas en ella la historia pierde relevancia y por contra transciende a primer plano la amalgama de voces que configuran ese espacio y ese tiempo para crear un todo en el que prevalecen los sentimientos y en el que se da voz a los que normalmente son silenciados. 

Y quizás la finalidad última del libro sea recoger (o querer recoger) la esencia de un espacio habitado por seres fantásticos, humanos y leyendas, un espacio alejado de la ciudad dónde los ritmos y, sobre todo, los recuerdos no se viven igual.

Autor	Irene Solà
Editorial	Anagrama
Precio Aprox.	17 Eur.
Sentimiento*	Yo tenía una casa en un pueblo...
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Corazón que ríe, corazón que llora (Maryse Condé)

"A ojos de mi profesora comunista, a ojos de toda la clase, las auténticas Antillas eran aquellas que yo, pecadora imperdonable, desconocía. Primero me dio por pensar, indignada, que la identidad es como un vestido que tienes que ponerte, lo quieras o no o quieras, te quede bien o no. Después, sucumbí ante la presión y probé a ver si el hábito hacía al monje."

No me esperaba quedar tocada y herida después de leer este fabuloso compendio de relatos sobre la infancia y la juventud de Maryse Condé (galardonada el año pasado con el Premio Nobel Alternativo). Pero así ha sido y ahora toca lidiar con una obra de más de treinta títulos a los que hincar el diente (aunque esperaremos un poco antes de continuar por estos senderos). 

Según la introducción escrita por Martha Asución Alonso esta es la mejor novela para adentrarse en el universo de Condé, ya que aporta las claves para comprender personajes, temas, situaciones... que abarrotan sus novelas. 
Aquí podemos encontrar diecisiete relatos que van desde el nacimiento de Maryse (una noche de carnaval), hasta su juventud más temprana en Francia y su despertar político, pasando por el primer amor, los conflictos con su madre, descubrir que su familia y ella son considerados "ciudadanos de segunda"... En definitiva, una puerta que nos deja entrever la personalidad de la autora y cómo percibe la contradictoria sociedad en la que vive.
Un tema que se encuentra presente en muchos de los relatos es la cuestión de la identidad cultura que afectará a su construcción del yo (como parte de un colectivo); y es que sus padres se consideran plenamente francesa (ignorando las raíces criollas y su historia esclavista) o cuando es consciente del ideario discriminatorio que se tenía (¿se tiene aún?) de los antillanos y lo que ella ha vivido/percibido. 

No me voy a detener a analizar cada uno de los relatos porque son todos igual de maravillosos (no podría decidirme por ninguno de ellos); baste deciros que he disfrutado tanto que he leído dos veces (o tres) algunos de los párrafos, con el afán de exprimir y volver a maravillarme con lo que me iba surgiendo en cada página. 
Un viaje que nos adentra en historias llenas de dolor,  añoranza, desconcierto, amor, alegría, desamparo, miedo, asombro... Y todo ello acompañado con una prosa directa, inocente y colorida, que no pierde la fuerza de la sencillez.

Autor	Maryse Condé
Editorial	Impedimenta
Precio Aprox.	18 Eur.
Sentimiento*	Riendo la pena
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Días sin ti (Elvira Sastre)

"Esto es el amor también: la espera, la paciencia que lleva a la tranquilidad de saber que el que viene caminando hacía tí, aunque esté roto, aún hace píe."

Los libros premiados me suelen dar muuuucha pereza y, en su mayoría,  los leo con una cierta dosis de desesperanza, casi previniendo el hastío que acabará generando su lectura (un efecto Pigmalión en toda regla).

Con este bagaje y con la última premisa del reto pendiente empecé, valientemente, otra novela, pero la profecía se cumplió y antes de haber llegado a las 200 páginas la dejé. Fue un momento de iluminación transitoria en la que supe que con esa lectura no iba a ningún lado y ante la perspectiva de una agonía lenta de 800 páginas decidí cambiar (he de reconocer que aquí tuve cierto grado de madurez y de amor por mi tiempo; quizás no se repita).

Así que la segunda opción fue esta novela breve (esto era un plus) que ha ganado el Premio Biblioteca Breve 2019. 
Narra dos historias de amor en dos momentos históricos muy distintos y cuyos finales coinciden en los resultados (el título ya es muy claro al respecto), pero que los hechos que desembocan en ese desenlace son muy diferentes.

La primera de las historias sucede en la actualidad y en ella están implicados Gael y Marta; ellos se conocen cuando él la contrata para hacer de modelo en sus clases de escultura. Instantáneamente se atraen y pasan por todas las etapas de una relación.
Paralelamente conocemos la historia de amor de Dora, la abuela de Gael, que siendo profesora en la República se enamoró de un alumno (que más tarde se convertiría en su marido). A través del relato que va haciendo a su nieto presenciamos como vivieron el tabú de su diferencia de edad, la Guerra Civil y, finalmente, la postguerra.

Este segundo relato es el que más me ha gustado, ya no solo por la melancolía de quien recuerda, sino porque creo que tiene mucho más trasfondo y menos ñoñerías que la relación de Gael y Marta.
Y es que el testimonio de Dora ciertamente es una historia de amor, pero va mucho más allá, ya que a través de ella podemos percibir un momento histórico que aún nos pesa (en palabras de Dora: "La guerra acabó, pero el odio quedó impregnado en las casas y en las miradas de los vecinos.... En cierto modo, cariño, una guerra nunca termina, por eso son tan peligrosas.").

Merece la pena la lectura de esta novela breve aunque únicamente sea por conocer la historia de Dora (la de tantos profesores de la República).

Autor	Elvira Sastre
Editorial	Planeta
Precio Aprox.	18 Eur.
Sentimiento*	Recordando a los Profesores de la República
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Un hombre de verdad. Lecciones de un boxeador que peleaba para abrazar mejor (Thomas Page McBee)

"Si iba a ser un hombre, tenía que plantearme la posibilidad de enfocar la masculinidad desde un ángulo diferente, una visión más amplia en la que verme incluido. Pero ¿cómo iba a lograrlo?"

Concebimos el mundo mediante categorías y estereotipos, se trata de una simplificación que nuestro cerebro asume como aceptable para poder gestionar el entorno. Pero si somos conscientes de que nadie se puede amoldar a una clasificación, si podemos escapar a los sesgos de atribución y a los prejuicios, quizás seamos capaces de reconocer la trampa y evitarla. 

Durante los últimos años ha quedado claro que la clasificación dicotómica de la identidad sexual era reduccionista, pero aún sigue siendo pertinentes libros como el de Thomas Page que hace un recurrido muy personal sobre las implicaciones, dudas, miedos, deseos... que  le supusieron que el resto de la humanidad le reconociera como hombre y todo el bagaje que ello suponía. 

Él nació como mujer, inició el cambio hacía su verdadera identidad con treinta años y se convirtió en el primer hombre transexual que peleó en el Madison Square Garden. Pero el relato va más allá, es una puerta abierta a la intimidad y la reflexión sobre un proceso de cambio y de aceptación, un análisis de la masculinidad y qué es ser hombre (sobre todo cuando el feminismo ha propiciado una desconfiguración de los cánones), una revisión de qué espacio ocupamos en el mundo y cómo él nos percibe a nosotros/as... 

Sus páginas son un recorrido sutil, delicado e imprescindible sobre una cuestión tan importantes como es la construcción de la identidad.

Autor	Thomas Page McBee
Editorial	Planeta
Precio Aprox.	18 Eur.
Sentimiento*	Teoría de la identidad
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

14 de julio (Éric Vuillard)

 "En la taberna de la Fontaine, Charles Bassin, cestero, se sube a la mesa y se acalora, Pierre Pontillion, tratante en granos, se acalora, Jean Chevreul, carretillero, se sube a su silla y se acalora. Las disputas van a más. Todo el mundo se acuesta tarde. Se habla y se habla."

Podemos tener más o menos claro que la historia es un compendio de grandes gestas, de acontecimientos que marcaron un punto de inflexión para la política y/o la economía, de grandes guerras... y que, por tanto, son recordados los hombres "importantes" que estuvieron en el meollo de todos estos acontecimientos, es decir, aquellos que manejaron los hilos del poder. Pero ¿qué pasa con los pequeños acontecimientos que no tienen grandes repercusiones dentro de la historia?, ¿qué sucede con las personas anónimas cuyos nombres se olvidaron?.... 

Vuillard recupera y rastrea la historia de esas personas corrientes (anónimas) que estuvieron el 14 de julio de 1789 en la toma de la Bastilla; y es precisamente ellos, convertidos en protagonistas, los que nos muestran el malestar por la subida de impuestos y la reducción de salarios (mientras en Versalles todo era lujo y despilfarro), cómo el malestar se iba extendiendo y el sentimiento de que algo había qué hacer iba resquebrajando el statu quo. 
Precisamente la novela comienza con un pequeño esbozo de los antecedentes para que comprendamos la opresión y la carencia de las clases trabajadoras (la rebelión de los trabajadores de las manufacturas Réveillon), para después centrarse en los pequeños acontecimientos que desencadenaron la toma de la Bastilla. 

Con una estilo de narración marcado por las frases cortas y capítulos breves Vuillard es capaz de plasmar toda una serie de acciones, sentimientos y personajes que te trasladan a ese caos que supuso París en aquellas jornadas. Y aunque los acontecimientos son narrados de forma lineal, el autor interrumpe en ocasiones el relato para avanzarnos el futuro de las personas que aquel día estaban entre la multitud y que iniciaron la revolución.

Un relato envolvente, convulso instante a instante y donde los personajes anónimos se convierten en protagonistas y los nombres que todos/as conocemos de los libros de historia pasan a ser secundarios.

Autor	Enric Vuillard
Editorial	Tusquets
Precio Aprox.	18 Eur.
Sentimiento*	Desencadenando la revolución
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

La grieta (Doris Lessing)

"Miraba fijamente su parte delantera, dónde tenían las protuberancias. Ahora no le parecían tan horribles. Había visto bebés monstruo, con sus enormes hinchazones: tal y como ya había percibido, desproporcionadas respecto al resto de su cuerpo."

Me he dado cuenta que, sin ningún tipo de premeditación, últimamente mis lecturas son bastante feministas; así que si estáis aburridos/as con el tema podéis esperar a la próxima semana y esperar que se me pase un poco la fiebre... aunque creo que lo mejor será ir alternando un poco con otros géneros.

Mi primera incursión en la obra de la Premio Nobel de Literatura Doris Lessing ha sido curiosa cuanto menos; lo primero que me ha chocado es el modo de narrar (no sé si es únicamente esta novela o es un rasgo característico de su literatura) y respecto a la historia tengo cierta ambigüedad: por un lado me parece magistral como del relato inicial femenino (ya que solo existían mujeres), se pasa al enfrentamiento "nosotras-ellos" y después se va pasando paulatinamente a la crónica masculina (desdibujando cada vez más a las mujeres y en un constante menosprecio hacía su esencia). Sin embargo, el contrapunto del historiador romano que va relatando estos primeros días de la vida en la tierra y aportando algunos comentarios a los acontecimientos que va recopilando no me ha resultado de mayor relevancia y ha supuesto una ruptura en el relato que no acabo de entender.

Como la propia autora reconoce la idea de "La grieta" surge de la lectura de un artículo científico en el que se comentaba que el ancestro humano seguramente fuera una mujer y que los hombres, probablemente, surgieran con posterioridad. Y a partir de esta premisa, Lessing, recompone un relato lleno de puntos de inflexión, adaptaciones, enfrentamientos, dudas y preguntas sobre la realidad....  En definitiva, dibuja un escenario abocado a la transformación y a la pérdida de una vida idílica por la aparición de una mutación (los monstruos, también llamados chorros u hombres).

Un relato descorazonador sobre cómo la asunción de roles acaban siendo asumidos tácitamente por la supervivencia o la adaptabilidad a las nuevas normas del juego.

Autor	Doris Lessing
Editorial	Lumen
Precio Aprox.	19 Eur.
Sentimiento*	Nosotras-Ellos
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Fe de erratas: en la primera edición de noviembre de 2007:
- Pág 72: ".... pero no sabían qué era aquello que sus chorros anhelaban; y se obligban con todo su ser a desearlo, a requerirlo."