¿Por qué ser feliz cuando puedes ser normal? (Jeanette Winterson)

"Los libros, para mí, son un hogar. Los libros no hacen un hogar, son un hogar, en el sentido de que hacemos como una puerta, abrimos un libro y entramos. En su interior hay un espacio diferente y un tiempo diferente.

También hay un calor: una chimenea. Me siento con un libro y tengo calor. Lo sé desde la gélidas noches en el peldaño de casa."

En el trabajo hay pocos que lean, pero se identifican rápido porque en la mesa o cerca de ella siempre hay un libro. Obviamente, después de dar los buenos días, siempre pregunto qué están leyendo (nunca sabes que nuevos horizontes pueden abrirte). 

Precisamente, esta novela la estaba leyendo una de mis compañeras y el título me pareció muy sugerente: qué clase de persona saldría de la dinámica que te empuja a perseguir la felicidad y a renunciar a la excelencia (en el sentido de ser único y sobresalir por encima de la media, ya que lo asociamos al éxito), para ser normal, para esconderte dentro del bosque. 

La pregunta me parecía demoledora y necesitaba saber la historia que había detrás. Pero, claro nada es lo que parece.

Utilizando esta pregunta que le hace su madre adoptiva, la autora reconstruye su pasado en el que la normalidad es opresión. Para su madre ser normal implica ajustarse a un estricto canon religioso en el que no tienen cabida ni el amor homosexual, ni la libertad personal.... ni la lectura o el baile

La infancia de la autora está marcada por la lectura de la biblia, donde todo era considerado pecado y motivo de castigo (encerrada en la carbonera o pasando la noche fuera de casa). En medio de este entorno hostil, Winterson encuentra refugio en la literatura, una forma de búsqueda, de ver más allá de su barrio, pero también de resistencia como cuando su madre le quema los libros y decide que empezará a escribir.

Madre e hija están en conflicto constante, pero todo estalla al llegar a la adolescencia, cuando la búsqueda de la identidad y la comprensión de uno mismo se hace más urgente. La orientación sexual de Jeanette tensa la relación; ya que la madre cree que esa desviación debe ser corregida (incluso hace un exorcismo a su hija). Mientras, la autora no es capaz de aceptar esa imposición y rompe definitivamente y abandona el hogar familiar para adentrarse en el futuro (viviendo en un coche y luchando por entrar en Oxford).

La reconstrucción de este pasado, a la vez que narra la búsqueda de su madre biológica, estructura un ejercicio de comprensión personal, incluso con cierta dimensión de sanación de heridas. Sin embargo, no se trata únicamente de un proceso íntimo sin más, sino también de un posicionamiento desde la perspectiva adulta de la construcción personal frente a la imposición externa. 

Inevitablemente, también reflexiona sobre la familia como espacio ambiguo en el que puede ser refugio o tierra hostil, y donde este primer espacio de socialización crea las bases (no inamovibles) de esquemas relacionales, de afecto.... 

Otro de los temas que aparecen es la religión, que es un instrumento de control que limita la libertad; por contra la literatura es una expresión cultural que se sitúa como contrapunto de libertad, conocimiento, vivencias.... (son increíbles los capítulos que dedica a la literatura).

Por último, cabe destacar que la autora tiene una forma muy poética de narrar. Aunque sean unas memorias, no es un texto puramente descriptivo, sino que en ocasiones se vuelve fragmentado (como la memoria), cargado de simbolismo y emoción. Los recuerdos, se combinan con metáforas o reflexiones (algunas, las que menos, me han parecido un poco wonderful y por eso no le he puesto 5) recreando ese pasado y otorgando el sentido desde el presente.

 

Autor	Jeanette Winterson
Editorial	Lumen
Precio Aprox.	20 Eur.
Sentimiento*	la pérdida perdida
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

¿De quién es esta historia? (Rebeca Solnit)

"Es fácil suponer que nuestros puntos de vista sobre la raza, el género, la orientación sexual y demás son signos de un mérito intrínseco, cuando muchas de las ideas que circulan hoy en día son regalos recibidos hace poco gracias a la labor de otros."

Septiembre, en la mayoría de los casos, supone el final de las vacaciones y por tanto la vuelta a la rutina (y todo lo que ello conlleva). Un regreso más o menos traumático que cada uno alivia como buenamente puede; y por eso de ir despertando neuronas me he decidido por un libro de Solnit, que hasta la fecha siempre fue una apuesta segura.

Una novela cuyo título me llamó la atención por centrar el discurso no solo sobre cómo se narra la historia y quiénes, sino sobre el valor que damos a cada una de las voces que narran los acontecimientos. 

Aborda temas como los acosos/poder y la credibilidad en la narración que tienen las diferentes partes involucradas (spoiler las mujeres tienen credibilidad cero), explora casos de racismo, el poder del lenguaje en el movimiento feminista (en algún punto me ha recordado a Lakoff y Johnson), analiza la construcción del imaginario en películas de héroes, la relación entre sexo y capitalismo, el machismo y la ocupación de espacios, los incel... Un sin fin de temas, todos ello encaminado a cuestionar lo que consideramos verdad y analizar cómo se ha construido ese discurso y lo que sucede ahora que la demografía está cambiando y que se está desplazando/ampliando el monopolio de las voces.

Se trata de un conjunto de ensayos que reflexiona y nos hace despertar sobre cómo se ha construido el discurso público, qué intereses sostenía y a quiénes se ha silenciado (es decir, a todos menos el hombre blanco heterosexual).

La autora afirma que la lucha ya se ha iniciado y que en este contexto cambiante de población favorece la diversificación del discurso, la credibilidad y su incorporación a la historia (silenciada durante tanto tiempo).

A pesar ofrecer una narración ágil y característica de Solnit (temas políticos, feminismo, racismo... combinados con experiencias personales) me parece que no tienen la fuerza y contundencia de otros libros suyos. Pero, como dice la autora, "cambiar quién cuenta el relato y quién decide equivale a cambiar de quién es es relato" y estos ensayos es un guerrero más en la batalla que se está desarrollando por el dominio de la narración.

Autor	Rebecca Solnit
Editorial	Lumen
Precio Aprox.	8 Eur.
Sentimiento*	Puntos de referencia
Valoración
Obtenido en	E-book

La señora March (Virginia Feito)

 "A la señora March se le hizo un nudo en la garganta. Se le nubló la visión y de pronto vio unos puntos negros que parecían manchas de tinta. Dentro de su cabeza resonaban miles de voces distintas. <<¡Una coincidencia, solo una coincidencia!>>, gritaba una. <<Pero ¿y si no lo es?>>, gritaba otra. Porque, ¿cuántas coincidencias puede pasar por alto una mujer? ¿Acaso no era asó como al final descubrían a los asesinos, cuando alguien muy observador juntaba todas las diversas piezas?"

Entre los comentarios que incluye la contraportada de esta novela se pone de relieve las referencias literarias y guiños a novelas como "La señora Dollaway" o autoras como Jackson o Highsmith. Y por supuesto que tiene aspectos de todos ellas: en la atmósfera, en la estructura del thriller... aunque claramente predomina la novela de Woolf, ya que Feito nos propone una actualización del famoso personaje, pero llevándolo a un extremo de psicosis y paranoia.

El relato empieza casi idéntico, ambas mujeres salen de su piso para realizar compras (una a por flores y otra a una panadería) y si en el caso de la señora Dollaway podría decirse que no tiene un detonante claro, por contra en "La señora March" es el comentario de la dependienta en el que le pregunta si es la primera vez que su marido se inspira en ella para crear un personaje. De este modo tan anodino y tan banal la protagonista inicia un deterioro progresivo, un descenso tenebroso hacía los aspectos más profundos y ocultos.

Por supuesto no vuelve a la panadería e intenta determinar la verdad de tal afirmación, pero pronto su obsesión se transforma en otra cosa: en una caza de brujas. Intentando indagar sobre su parecido con Joanna encuentra el recorte de una chica desaparecida en una libreta de su marido y al ver la noticia de que ha sido hallada muerta sospecha que su marido es el culpable e iniciará una investigación.

En el relato llegará un momento que al igual que la señora March confundiremos realidades, nos veremos asediadas por los fantasmas del pasado, por las inseguridades del día a día, presionadas por los roles.... en definitiva, es el paso a paso de la traición de una mente así misma. Un proceso que nos envuelve progresivamente en una oscuridad agobiante que desencadena todo su poder en las últimas páginas.

La lectura (al igual que la novela de Woolf) alterna hechos cotidianos con el diálogo interno de la protagonista y las analepsis; sin embargo hay un punto divergente entre ambas novelas y es que en el libro de Feito es necesario un espacio temporal más amplio para sumergirnos totalmente en la deconstrucción de la señora March. Ese tiempo extra lo utiliza para aniquilar completamente al personaje, para hacer una disección absoluta de una personalidad que va descubriéndose cada vez más oscura y que pone el punto final con la revelación del nombre de la señora March (lo que deja el regusto de haber abierto la última matrioska de la mente de la protagonista).

Autor	Virginia Feito
Editorial	Lumen
Precio Aprox.	19 Eur.
Sentimiento*	Diálogo interno
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Las rosas de Orwell (Rebecca Solnit)

 "En la primavera de 1936, un escritor plantó rosales. Yo lo sabía desde hacía más de tres décadas y nunca había reflexionado lo suficiente acerca de lo que eso significaba hasta un día de noviembre de hace unos años, en que tendría que haber estado restableciéndome en mi casa de San Francisco por prescripción facultativa, pero me encontraba en un tren de Londres a Cambridge para hablar con otro escritor sobre un libro mío. "

Por más que lo intento no consigo que mis plantas vivan más allá de un mes, se me dan fatal y me considero una asesina consumada del sector naturaleza urbana (mal que me pese). Por ello admiro las terrazas llenas de plantas y flores, y sobre todo, pienso sobre las dotes de las personas que hay detrás de esos estallidos de vida dentro de las ciudades. 

No lo sabia, pero Orwell era un apasionado jardinero y este hecho le sirve a Solnit para deshilachar no solo con la vida del escritor, sino para hablarnos de las condiciones laborales de las minas en el sXVIII, del origen de la frase "pan y rosas", de la explotación del cultivo de rosas en Bogota... Y sumados a estos temas, por sus páginas también se pasean personas tan relevantes como Tina Modotti y sus fotos, Vavilov y su banco de semillas (hay un capítulo de Cosmos dedicado a él), Kincaid y su crítica al colonialismo... Toda una secuencia de temas dispares que acaban entremezclados con la biografía de Orwell (no olvidemos que es el punto central). Algunos hechos son de sobra conocidos, como su participación en la Guerra Civil Española, su enfermedad o su faceta como periodista; otros pertenecen a la vertiente más íntima o son interpretaciones y extrapolaciones de los escritos de Orwell. Como resultado tienes una biografía nada al uso de unas de las mentes que más ha repercutido en el imaginario actual.

Al final esta biografía, nada al uso, te ofrece una panorámica de la sociedad en la que vivió el escritor, pero también los antecedentes que configuraron su pensamiento político y social. 

Solnit es capaz de entremezclar todo estos acontecimientos y personajes, con la vida Orwell en un relato coherente y que se lee del tirón. Pero es Solnit (repito), así que además entre sus páginas nos deja perlas sobre temas como la construcción del lenguaje, la configuración de la sociedad actual, los mecanismos de poder o la ecología; para terminar, como no podía ser de otra manera, reflexionar sobre el concepto orweliano y la fácil asociación de "1984" con los acontecimientos actuales.

Toda una gozada de libro.

Autor	Rebecca Solnit
Editorial	Lumen
Precio Aprox.	8 Eur.
Sentimiento*	Rosas orwelianas
Valoración
Obtenido en	E-book

De Visita (Maeve Brennan)

"Se dio la vuelta hacia el espejo, pero solo reflejaba las sillas vacías y la lumbre vagaba indiferente por los muebles, como antes había surcado los rostros de sus padres. Ahí estaba el decorado, era exactamente el mismo. Soltó las cortinas y regresó a su puesto."

"Las fuentes del afecto. Cuentos dublineses"  me dejó con las ganas de leer más de esta autora que mayoritariamente se dedicó a escribir crónicas periodísticas. 

Mi idea era leer algún recopilatorio de sus artículos, pero por cuestiones logísticas acabe leyendo la única novela que escribió y que fue publicada postumamente. 

En ella se narra el regreso a Dublín de Anastasia, tras la muerte de su madre intenta buscar refugio en la casa familiar, donde reside su abuela paterna; sin embargo, esta sigue dolida por la huida de su nuera a París y que Anastasia decidiera quedarse con su madre. Todo ello genera un ambiente hostil, que a pesar de los reproches camuflados nunca acaba de estallar y genera un ambiente cargado y silencioso.

Esta novela corta  (o un relato largo, no lo tengo claro) cuenta con pocos personajes, de los cuales algunos no están demasiado perfilados y deja en el aire cuestiones como por ejemplo qué pasó entre los padres de Anastasia; y aunque quizás la intención de la autora era retratar las sinergias familiares que se crean a partir de un conflicto, me hubiera gustado saberlo para intentar comprender mejor todo el entramado familiar. 

A estos aspectos que no acaban de cuadrarme se añade el que en un momento dado Anastasia comienza a actuar raro (no se me ocurre un calificativo mejor) y mantiene esa actitud errática hasta el desenlace, que me ha dejado bastante descolocada por lo extraño que es (sinceramente aún no he sabido desentrañarlo).

Sin embargo, reconozco la habilidad de Brennan para evidenciar la melancolía, la tristeza, la soledad... mediante la descripción de atmósfera (al igual que en los cuentos dublineses). Y es precisamente en este aspecto, donde la novela funciona a la perfección, donde descubres la brillantez de su escritura y donde eres capaz de rememorar ese hogar al que todos queremos regresar.

Autor	Maeve Brennan
Editorial	Lumen
Precio Aprox.	¿?
Sentimiento*	El hogar
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Érase una vez la taberna Swan (Diane Setterfield)

"A veces pasa algo y luego pasa ora cosa y luego pasan toda clase de cosas, esperadas e inesperadas, extrañas y normales. Una de las cosas normales que pasaron como consecuencia de lo ocurrido en el Swan aquella noche fue que Rita se hizo amiga de la señora Vaughan."

¿A quién no le apetece escuchar un buen cuento de vez en cuando? Este tipo de narraciones nos conecta directamente con la infancia, con esa atmósfera que se creaba entre narrador y su público; pero también es la forma más ancestral de comunicación y eso sigue perviviendo en nuestro inconsciente.

Las narraciones continuan manteniendo ese poder de convocatoria, ya sea en forma de teatro, ópera o novela; y cuando el eje y el telón de fondo es el concepto de contar historias, el de un lugar especializado en narrar relatos... pues coger silla y acomodaros porque la historia comienza.

Una noche desapacible los lugareños se han reunido en la taberna de Swan (a orillas del Támesis) para ir compartiendo historias y anécdotas entre trago y trago, cuando son interrumpidos por un hombre empapado y que lleva sujeta una niña. Tras esta dramática entrada el hombre cae inconsciente y se comprueba que la niña está muerta; nada se sabe de sus identidades, ni la relación entre ambos... con lo que las hipótesis van apareciendo según se desarrollan los acontecimientos.

La noche da lugar al día y aunque se averigua la identidad del hombre, la confusión entorno a la niña no hace más que crecer porque podría ser Alice (desaparecida tras el suicidio de su madre) o Amelia (que fue llevada por el río hace dos años).

Pero esto solo es el principio de unos acontecimientos enredados y en la que hay demasiados actores involucrados, porque como buen cuento que se precie tenemos personajes malvados, fantasmas, animales casi humanos... y por supuesto seres mitológicos como Silencioso, un barquero que navega por el Támesis ayudando a los desdichados que caen en sus aguas (ya sea para salvarlas o cruzarlas al otro lado). 

Todo ello se irá esclareciendo poco a poco para llegar a un desenlace feliz (es un cuento, no esperéis otra cosa) y en lo que todo acaba por encajar; pero sin olvidar esa pizca de hecho inexplicable que se desliza en todo cuento.

La novela es entretenida, desde el inicio te transporta a ese ambiente de cuentacuentos, de reunión en torno a un fuego y cuando ya estás allí solo puedes dejarte llevar por el río o las historias. Disfrútalo porque una vez finalizada deberás cruzar el puente de regreso a tu mundo y atender todos los asuntos propios que has aplazado.

Autor	Diane Setterfield
Editorial	Lumen
Precio Aprox.	7 Eur.
Sentimiento*	Érase una vez...
Valoración
Obtenido en	E-Book

Una educación (Tara Westover)

"Habíamos vivido en un estado de alerta, en una especie de terror constante, con el cerebro saturado de cortisol, porque sabíamos que en cualquier momento podía ocurrirnos uno de esos accidentes. Porque papá siempre anteponía la fe a la seguridad. Porque creía que tenía razón y seguía creyéndolo..."

Cuando leía "Unorthodox", al final había publicidad sobre esta otra biografía con la que, obviamente, comparte ciertos elementos (además de la editorial). Aunque había sentido hablar del libro, dado que fue un bombazo cuando se publicó (aunque no contara con el espaldarazo de una serie), es el tipo de historias que me suele dar pereza y fui posponiendo su lectura. Al final me tomé el anuncio como una señal y oh! sorpresa me encontré con una construcción mucho más interesante que la de Deborah Feldman.

La historia no tiene mucha miga: una niña que vive dentro de una familia mormona fundamentalista pasa del aislamiento de una granja de Idaho a estudiar en varias universidades (consiguiendo un doctorado). Vale que pueda parecer la típica historia de superación con la que te vendan la moto de "tu puedes conseguir tus sueños", pero éste no es el quid de la cuestión; si no la transformación en su percepción de los acontecimientos según va madurando. Este cambio que va narrando a lo largo de todo el libro es lo que más destacaría, dado que se observa perfectamente como va adquiriendo, poco a poco, una visión crítica que le hace replantearse su pasado y reformular su entorno para, finalmente, acabar rompiendo los lazos que le unen a un padre paranoico, un hermano maltratador y una madre que ejerce la homeopatía.

Durante la lectura es cierto que te encuentras ciertos temas peliagudos como la inconsciencia de no tratar ciertas enfermedades o los accidentes producidos por la imprudencia (que te hacen pensar que siguen vivos por casualidad), además del tema de la educación en casa cuando es gobernada por las creencias religiosas. Pero quizás lo más perturbador son los episodios de maltrato que se expanden a lo largo de toda la historia y cuyas repercusiones no se circunscriben a las heridas físicas. Además es una violencia que se extiende y es negada o minimizada por los espectadores (en lo que me parece una mayor perversión).

No quiero terminar sin hacer mención a la portada, porque me ha gustado especialmente todo el simbolismo que encierra, es casi hasta poética con esa montaña desdibujada dentro del lápiz y esa figura sola...

Autor	Tara Westover
Editorial	Lumen
Precio Aprox.	22 Eur.
Sentimiento*	Pigmalión
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Fe de erratas: primera edición: septiembre de 2018:

- Pág 323: "- El demonio lo tienta más que a otros hombres- afirmó Emily-. Por sus dones, porque es una amenaza para Satanás.Por eso tiene problemas.Por su recstitud"

Unorthodox. Mi verdadera historia (Deborah Feldman)

"Esa frase, "Es la voluntad De Dios", me exaspera. No existe otro deseo que el deseo humano. No era Dios quien quería que Mindy tuviera hijos. ¿Es que mi amiga no lo veía? Las personas que la rodeaban eran quienes decidían su destino, no se trataba de una intervención divina."

En marzo de 2020 se estrenaba la miniserie de televisión Unorthodox, que se convirtió inmediatamente en un éxito. Sus cuatro capítulos son una adaptación libre de la novela autobiográfica de Deborah Feldman (que también se convirtió en un superventas).

Cuando vi la serie la parte que transcurre en Berlín me pareció un rollo, así que decidí ir a la fuente con la esperanza de que profundizaría un poco más en los aspectos de la comunidad judía ultraortodoxa jasídica Satmar (spoiler, no es el caso).

Creo que a estas alturas todo el mundo ya está familiarizado con la historia: una niña criada dentro del estricto código de normas que rigen la vida de esta comunidad, pero que empieza a cuestionarse su realidad y termina, contra todo pronóstico, viviendo fuera de sus límites.

Su infancia está marcada por un padre con una enfermedad mental (que no es tratado porque sus normas lo prohiben) y una madre que huyó (por ser homosexual), con lo que acaba siendo criada por sus abuelos. Como todas las mujeres de su comunidad tiene una educación deficiente que termina muy pronto para tener un matrimonio concertado y poder tener hijos (uno de los mayores preceptos es suplir las almas perdidas en el Holocausto). Sin embargo, su carácter le lleva a leer libros prohibidos (Austen, Bronttë, Alcott...), a engañar a su marido para matricularse en la Universidad... En definitiva, poco a poco irá armando un camino hacia la independencia. 

La historia está plagada de elementos discriminatorios hacia la mujer y toda una serie de normas que determinan todos los aspectos cotidianos (sobre todo para las mujeres), pero el elemento más perturbador es cómo se gestiona la justicia dentro de la comunidad (y que creo que es el detonante de Deborah para decir "Hasta aquí").

Como he dicho al principio se echa en falta un análisis más profundo de la vida, pero no olvidemos que está escrito con una madurez determinada y en un momento concreto (la autora incluye, al respecto, un posfacio escrito diez años después). 

Autor	Deborah Feldman
Editorial	Lumen
Precio Aprox.	21 Eur.
Sentimiento*	Ameno, pero sin ir más allá
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Siguiendo el tirón de la serie y el libro, Lumen publicará "Exodus" en el que la autora continua narrando su vida.

Macbeth (Jo Nesbø)

"la duda. la vergüenza, la culpa son parte del precio que debemos pagar si de verdad queremos hacer algo bueno y no solo reconfortarnos en la cálida complacencia de nuestra segura moral."

No es algo nuevo decir que el inicio de un libro es muy importante, es esa primera impresión que puede determinar el devenir de la relación entre historia y lector. Por ello cuando encuentras un libro que comienza con el recorrido de una gota de lluvia y eso te retrotrae a autores que te gustan como Abercrombie (y su hilo) o Cixi (y su hormiga) no puedes dejar de pensar que es un buen presagio.

Es la primera novela que leo de Jo Nesbø, así que me decanté por su última novela independiente, por si la cosa no funcionaba. Además el hecho que fuera una actualización de la obra homónima de Shakespeare me hacía pensar en la buena experiencia que tuve leyendo la versión que hizo Margaret Atwood de "La Tempestad" en "La semilla de la bruja". 

Después me he enterado que ambas novelas están dentro del proyecto internacional The Hogarth Shakespeare cuyo objetivo es volver a contar las obras de Shakespeare para un público más moderno y para ello reclutó a ocho escritores/as (aún queda una novela por publicar).

En la novela de Nesbø, al igual que la obra de teatro, confluyen temas como la ambición, el poder, la crueldad, la traición, la corrupción, el libre albedrío... y, sobre todo, las repercusiones de toda esta amalgama de conductas y emociones.

Aquí Macbeth es el jefe de la Guardia Real, un policía integro en una ciudad carcomida por la corrupción política y donde los criminales campan a sus anchas desde hace demasiado tiempo. Él nunca ha tenido ambición de escalar a puestos directivos, pero después de una redada exitosa y el vaticinio de una ascensión en su carrera cree poder cambiar las cosas (pero todo tiene un precio); además ayudado por Lady Macbeth, una empresaria que regenta el casino Inverness, formarán un tándem que se hará con el poder de la ciudad. 

Al final, todos acabarán por sucumbir a los hilos que gobiernan desde las sombras o a la locura, porque "el libre albedrío es una ilusión".

No podemos olvidarnos de otros personajes que deambulan por las calles de esta ciudad, como Duncan, Banquo, las tres brujas, Hécate... Imprescindibles ya sea por sus reflexiones (algunas te hacen detener la lectura en seco) o por su trayectoria a lo largo de la novela.

No voy a enrollarme más porque seria muy largo relatar todo lo que sucede, ¡qué es mucho!, además si conocéis la obra de teatro podéis haceros una idea. Pero quizás lo más interesante sea destacar que es una novela en la que vas cayendo en barrena y como espectadora del drama que se desarrolla ante tus ojos solo te queda preguntarte si tú también habrías sucumbido en el juego político (esa espinita quedará incrustada).

Una muy buena experiencia con este autor :)

Autor	Jo Nesbø
Editorial	Lumen
Precio Aprox.	8 Eur.
Sentimiento*	Bautizados por el fuego, unidos por la sangre
Valoración
Obtenido en	E-Book

Nada se acaba (Margaret Atwood)

"Elizabeth está en la bañera. Antes se bañaba por placer, ahora se baña por la misma razón por la que come. Está manteniendo el cuerpo, como se mantiene un coche, limpio, con las partes móviles bien cuidadas, para cuando llegue el momento de volver a utilizarlo. Por placer. Últimamente come demasiado, lo sabe, pero más vale eso que comer demasiado poco."

Viajar con Atwood es adentrarse en universo donde el alma humana adquiere el protagonismo sin concesiones ni miramientos; un viaje a las partes más solitarias y privadas de cada uno. Ese lugar donde  sufrimos, anhelamos, soñamos... pero también comprobamos lo ridículo de nuestras aspiraciones de creernos el centro del mundo (porque al final nada se acaba y todo continua).

Lo más chocante es que podría afirmar que en la novela lo no dicho es más importante que lo expresado, casi casi es un relato de monólogos interiores y de silencios; pero a la vez lo dicho deja sedimento en cada uno de los personajes y condiciona las salidas que van tomando.

Tampoco parece casual que utilice un triángulo amoroso para que vislumbremos las complejidades de las relaciones y los sentimientos que se esconden detrás de cada interacción personal. A la vez que aumenta el rango de visión y nos muestre un mapa  de relaciones complejas familiares (sobre todo madre-hija, entendiendo madre no exclusivamente en sentido biológico) que determinan el marco actuación de cada uno de ellos.
Relaciones difíciles, traumas, deseos... se van sucediendo en un sin fin de días en los que nadie consigue plenamente encontrar su lugar en el mundo.

El matrimonio de Elisabeth y Nate hace tiempo que se ha hundido, pero siguen conviviendo en una relación precaria y tensa donde el mantra a seguir es comportarse "como adultos". Pero el suicidio de Chris (el amante de Elisabeth) y la nueva relación de Nate con Lesje hace que todo acabe precipitándose hacía un final.

A través de los capítulos que van alternando la visión de los tres personajes principales conocemos los vínculos que acaban enredando a todos en una telaraña de encuentros y distanciamiento, como si fuera una coreografía de un baile. Y esta capacidad de verlo todo y de sentirlo todo te conduce a un peligroso juego de empatía con los personajes donde, al final, todos son perdedores.

Y es que al fina, la novela es un relato de superviviente heridos y perdidos donde cada uno de ellos intenta transcender más allá de su existencia. 

Autor	Margaret Atwood
Editorial	Lumen
Precio Aprox.	22 Eur.
Sentimiento*	Nada se acaba
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

La grieta (Doris Lessing)

"Miraba fijamente su parte delantera, dónde tenían las protuberancias. Ahora no le parecían tan horribles. Había visto bebés monstruo, con sus enormes hinchazones: tal y como ya había percibido, desproporcionadas respecto al resto de su cuerpo."

Me he dado cuenta que, sin ningún tipo de premeditación, últimamente mis lecturas son bastante feministas; así que si estáis aburridos/as con el tema podéis esperar a la próxima semana y esperar que se me pase un poco la fiebre... aunque creo que lo mejor será ir alternando un poco con otros géneros.

Mi primera incursión en la obra de la Premio Nobel de Literatura Doris Lessing ha sido curiosa cuanto menos; lo primero que me ha chocado es el modo de narrar (no sé si es únicamente esta novela o es un rasgo característico de su literatura) y respecto a la historia tengo cierta ambigüedad: por un lado me parece magistral como del relato inicial femenino (ya que solo existían mujeres), se pasa al enfrentamiento "nosotras-ellos" y después se va pasando paulatinamente a la crónica masculina (desdibujando cada vez más a las mujeres y en un constante menosprecio hacía su esencia). Sin embargo, el contrapunto del historiador romano que va relatando estos primeros días de la vida en la tierra y aportando algunos comentarios a los acontecimientos que va recopilando no me ha resultado de mayor relevancia y ha supuesto una ruptura en el relato que no acabo de entender.

Como la propia autora reconoce la idea de "La grieta" surge de la lectura de un artículo científico en el que se comentaba que el ancestro humano seguramente fuera una mujer y que los hombres, probablemente, surgieran con posterioridad. Y a partir de esta premisa, Lessing, recompone un relato lleno de puntos de inflexión, adaptaciones, enfrentamientos, dudas y preguntas sobre la realidad....  En definitiva, dibuja un escenario abocado a la transformación y a la pérdida de una vida idílica por la aparición de una mutación (los monstruos, también llamados chorros u hombres).

Un relato descorazonador sobre cómo la asunción de roles acaban siendo asumidos tácitamente por la supervivencia o la adaptabilidad a las nuevas normas del juego.

Autor	Doris Lessing
Editorial	Lumen
Precio Aprox.	19 Eur.
Sentimiento*	Nosotras-Ellos
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Fe de erratas: en la primera edición de noviembre de 2007:
- Pág 72: ".... pero no sabían qué era aquello que sus chorros anhelaban; y se obligban con todo su ser a desearlo, a requerirlo."

La señora Dalloway (Virginia Woolf)

"Porque esta es la verdad acerca de nuestra alma, pensó, de nuestro yo, que cual un pez habita en profundos mares, y nada entre oscuridades, trazando su camino entre matas de gigantescos hierbajos, por espacios moteados por el sol, y sigue adelante y adelante, penetrando en las tinieblas, en la frialdad, en lo profundo, en lo inexcrutable..."

Enfrentarse a un clásico puede resultar, a veces, una tarea complicada; más cuando es una autora de la que no has leído nada y te enfrentas a una novela que según los expertos "revolucionó la narrativa de su tiempo".

La verdad, no tenía muy claro en qué jardín me adentraba y ya debería haber tomado alguna precaución cuando vi que el prólogo estaba escrito por Mario Vargas Llosa (al menos en la edición que leí y que no se corresponde con la imagen de la portada que he puesto). No me desviaré comentando nada sobre este señor, pero no puedo evitar mencionar que el prólogo me pareció un galimatías sin mucho sentido (o al menos inculta de mí no supe transcender con su lectura) y lo poco que pude entender me pareció soporífero (tampoco ayuda que el prólogo parezca la transcripción de una clase magistral).
Al final el prólogo sirvió de poco, pero como soy un poco cabezota y las cosas quiero comprobarlas por mí misma, tiré para adelante.

Supongo que todos/as sabéis que la novela narra los acontecimientos que tienen lugar un día de 1923. En esa 24 horas Clarissa Dalloway ultima los preparativos de la fiesta que dará por la noche, Peter Walsh llega a Londres para conseguir el divorcio de la mujer que ama, Rezia intenta ayudar a su marido que sufre una enfermedad mental (TEPT)... 
Pero Woolf no se limita a relatar la historia, sino que nos va pasando de un personaje a otro para que conozcamos de primera mano sus emociones, sentimientos y recuerdos. Este efecto creo que tiene su punto álgido en la escena en que los personajes ven un avión sobrevolar el cielo de la ciudad y todos ellos lo miran a la vez se pierden en sus pensamientos; una secuencia que para mí es magistral y en la que logra un efecto cinematográfico. 

Y a la vez que conocemos historias de amor, desengaño, frustración, dolor... tenemos una visión de la sociedad londinense en el período entre guerras.

La novela de Woolf es compleja en estructura, densa en algunos momentos, oscura en muchas ocasiones, lo que ha hecho una lectura llena de subidas y bajadas (pasaba de maravillarme de lo poderoso de su pluma para pasar al estado del prólogo). Pero al acabar el libro me he quedado con el deseo de poder comprender más a la persona que hay detrás de esta famosa obra.

Autor	Virginia Woolf
Editorial	Lumen
Precio Aprox.	19 Eur.
Sentimiento*	Bloomsbury
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

La semilla de la bruja (Margaret Atwood)

"-Puede pasar, señor Duke. -Los dos le sonríen, ¿qué podría querer pasar de contrabando Felix, un viejo actor como él?
Lo que debería preocuparos son las palabras, piensa al mirarlos. Eso es lo que de verdad es peligroso, Las palabras no se ven en los escáneres."

Éste es el cuarto libro que leo de Atwood (tres de ellos en menos de seis meses) y la previsión es que la lista siga aumentando; incluso podríamos decir que estoy en plena época atwoodniana (intentaré controlarme y dosificarme para no ser cansina).
Después del pequeño chasco que me genero la lectura de "Alias Grace", he vuelto a la carga con su última novela publicada, una nueva versión de "La tempestad", el clásico de Shakespeare.

Si no conocéis la obra, tranquilos; no es necesario para seguir la novela. Además, la autora nos proporcionará todos los elementos para comprender la trama (no olvidemos que es una actualización del clásico); y a la vez es capaz de jugar con nosotros montando un escenario en el que confluyen varias capas (como los cuadros en el que se mezclan pintura y elementos en relieve). 
Podríamos estar un buen rato analizando todos estos elementos, el tándem de personajes (clásicos vs versión 2.0), cómo los distintos niveles convergen, las analogías que podemos sacar de la representación del clásico dentro de la cárcel...de un sinfin de cosas que componen esta novela, pero quizás lo más importante no es todos esos tecnicismos y análisis, si no que Atwood sabe narrar y lo hace muy bien. Da igual que la historia ya la conozcas, porque te vuelves a sentir como cuando eras pequeña y querías que te repitieran tu cuento favorito. Ya te lo sabías de memoria, pero querías disfrutar del placer de oír una buena historia y eso es lo que se nos ofrece en "La semilla de la bruja".

Una historia llena de venganza, espíritus, duendes... 

Autor	Margaret Atwood
Editorial	Lumen
Precio Aprox.	20 Eur.
Sentimiento*	¿Para cuándo en teatro?
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

En estado salvaje (Charlotte Wood)

"Su habitación, celda, perrera está al final del pasillo. Oye a las chicas en los cubículos contiguos..."

En la contraportada del libro se puede leer: "Al hilo de la mejor tradición literaria, con ecos que nos recuerdan las escenas más impactantes de El cuento de la criada, Charlotte Wood nos entrega una novela hipnótica que nada tiene que ver con un futuro lejano".

Muy bien, antes de empezar comentar que las diferencias con la novela de Margaret Atwood son más que evidentes, quizás la más obvia sea que una es una distopia y la otra no (o al menos eso se entrevé); en lo referente a situaciones duras no se que decir, a mí personalmente me impacta más el camino hasta llegar a esa brutalidad que las situaciones que intentan remover las entrañas.

La historia comienza con diez mujeres que despiertan encerradas, con una ropa que no es la suya; más tarde se les rapará el pelo y comenzarán las vejaciones, el trabajo extenuante, la falta de higiene, la mala alimentación, las condiciones insalubres... Sin embargo es en ese primer día de encierro en el cual son conscientes de la situación e intentarán, cada una a su modo, adaptarse para sobrevivir; pero incluso sus carceleros iniciaran un descenso hacia el infierno.
Todas tenían una vida fuera, eran personas normales que de repente se han visto envueltas en una pesadilla que acabará por arrebatarles parte de su persona y humanidad. De algunas conoceremos retazos de una historia marcada por los estereotipos, la sexualidad, el culto al cuerpo... 

La novela está dividida en tres partes: verano, otoño e invierno; creo que es suficientemente esclarecedor para comprender el desarrollo de los hechos y el final que engañosamente se nos presenta como abierto.

Si tuviera que definir las sensaciones que he tenido a lo largo de la lectura seria: desasosiego, preguntas, incredulidad, miedo, angustia.... pero me ha faltado la comprensión del entorno y el análisis de los porqués. 
Por otro lado, la forma de narrar este descenso me ha resultado un poco tedioso y es que el uso de narrador omnisciente (reconozco que llevaba tiempo queriendo meter el palabro que queda super fashion) me impide en muchas ocasiones conectar con los personajes.

Autor	Charlotte Wood
Editorial	Lumen
Precio Aprox.	18 Eur.
Sentimiento*	Viendo caballos salvajes
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Fe de erratas: en la 1º edición de septiembre de 2017: 

 - Pág 139: "A través de del cristal ve a Yala, que llega del corral con un conejo en cada mano" (sobra ese "de").

El secreto (Donna Tartt)

"Aquella mirada desconsolada, brutal me hizo añicos. De pronto, y por primera vez, me di verdadera cuenta de lo que estaba pasando, del mal que habíamos hecho. Fue como precipitarse a toda velocidad contra un muro. Desconcertado, le solté el cuello de la camisa. Quería morirme."

La página web de Megustaleer define esta novela del siguiente modo: "La tensión de la novela psicológica y el ritmo del thriller se dan cita en esta crónica de una juventud que le pide demasiado a la vida sin saber bien qué entregar a cambio." 
Tras leer estas palabras me esperaba algo estilo Tolstoi, pero la realidad es que no ha sido así; no he sentido la claustrofobia de los personajes atormentados, ni el miedo visceral a saber que has cruzado una línea peligrosa.

La historia es contada por Richard Papeen que recuerda sus días en una Universidad de Nueva Inglaterra. 
Richard quería huir de un hogar sin amor, de una vida mediocre y por ello cuando se encuentra con un grupo de cinco estudiantes que representan todo lo que el anhela, está decidido a ser admitido; aunque no lo tiene fácil pues el profesor que imparte la asignatura únicamente admite a cinco estudiantes y hace que sus pupilos solamente estudien con él (abandonando las demás asignaturas).

Sin embargo, contra todo pronóstico es admitido, y comienza así la construcción de una fachada para encajar en el grupo snob que forman. Durante los semestres que pasa en la universidad va adentrándose en un mundo aislado (compuesto por los estudiantes de literatura clásica) de alcohol, drogas, fiestas... pero también va descubriendo que todo el mundo tiene una máscara y que algunas caen antes que otras (él se esfuerza por seguir con la mascarada).
Richard va reconociendo señales de fisuras en la imagen que dan sus amigos, pero todo se mantiene hasta que se ven obligados a contarle que durante una bacanal han matado a un hombre y el secreto peligra porque uno de ellos parece que se va ir de la lengua.
En este momento se crea un juego de alianzas muy peligroso que acabará rompiendo el grupo y sacando los trapos más sucios de cada uno de ellos.

Todo la fuerza con la que comienza la novela, al final, se va diluyendo y perdiendo: los personajes que tanto parecían ocultar quedan en nada, las consecuencias de los actos no generan angustia, ni se logra ese ambiente de tensión y oscuridad (aunque las descripciones sean largas y detalladas).

Lo que sí me ha gustado es toda la referencia a los clásicos griegos y libros, aunque parece que la autora ha utilizado la novela para hacer todo un alarde de conocimientos y no al revés.

En fin, una novela entretenida para terminar las vacaciones, aunque me esperaba más después de "El jilguero".

Autor	Donna Tartt
Editorial	Lumen
Precio Aprox.	10 Eur.
Sentimiento*	θάνατος
Valoración
Obtenido en	Ebook

El cuento número trece (Diane Setterfield)

"Todos los niños mitifican su nacimiento. Es un rasgo universal. ¿Quieres conocer a alguien? ¿Su corazón, su mente, su alma? Pídele que te hable de cuando nació. Lo que te cuente no será la verdad: será una historia. Y nada es tan revelador como una historia."

Mitad de año y aunque llevo bien el reto no quiero despistarme (que luego me enredo con otras lecturas y luego vienen las prisas); así que me acerque a la biblioteca y busque títulos con número. Lo podía haber hecho por google, pero me hubiera perdido una tarde de lo más relajante entre libros.

No conocía la autora y no había oído hablar del libro, perfecto para poner en mi reto y salir de mi zona de confort.

El libro es sencillo y con una estructura muy clara: Inicios, Nudos y Desenlaces; lo que pienso que es un gran homenaje a la literatura del siglo XIX. Además durante todo el relato aparecen referencias a Cumbres borrascosas, las novelas de Austen... y sobre todo a Jane Eyre (punto a favor).
Durante la lectura te encuentras muchas similitudes con la novela de Charlotte Bronte y toda la atmósfera que rodea la narración te hace pensar en ésta; lo que pasa que obviamente no llega a la maestría de Jane Eyre y al final la utilización del lenguaje te resulta recargada y desajustada. 

Margaret trabaja con su padre en una librería de segunda mano. Un día recibe una carta de Vida Winter, una famosa escritora de la que poco se sabe sobre su pasado; pero que al final de sus días quiere narrar su verdadera historia y precisamente quiere que sea ella.
Al principio se niega en redondo, pues ella prefiere la literatura del siglo XIX y su conocimiento sobre la obra de Winter es nulo. Pero buscando entre los libros de su padre encuentra el ejemplar de "Trece cuentos de cambio y desesperación" de Vida Winter. 
Lo lee y queda absorta por el libro, sin embargo falta el cuento número trece.

Al final acepta el encargo de escribir la biografía de Vida Winter, y se adentrará en la historia de la casa Angelfield; donde hay fantasmas, locura, unas gemelas, niños abandonados, muertes, asesinatos... y muchos secretos.

Como podéis leer el argumento es atrayente y está bien ejecutado, desengranando el misterio poco a poco, pero sin que se pierda el interés por lo que pasa. Por lo que si superas el shock inicial de una imitación bastante burda de utilizar el lenguaje al estilo del siglo XIX para transmitir atmósferas y situaciones, puedes disfrutar de una buena lectura de verano.

Autor	Diane Setterfield
Editorial	Lumen
Precio Aprox.	22 Eur.
Sentimiento*	Misterio
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

El viejo y el mar (Ernest Hemingway)

"Se arrodilló y halló el bonito bajo la popa con el bichero y lo atrajo hacía sí evitando que se enredara en los rollos de sedal. Sujetando el sedal nuevamente con el hombro izquierdo y apoyándose en el brazo izquierdo sacó el bonito del garfio del bichero y puso de nuevo el bichero en su lugar."

Hay odios lectores fundados y afianzados en el tiempo, como mi aversión a Hemingway tras una lectura obligatoria del colegio (aunque únicamente leyera un par de páginas).
Durante años me he negado a leer ni un libro de este autor, pero como hay que superar los traumas... 

Ahora por fin lo he terminado y sé que lo que diré a continuación hará que más de uno/a se eche las manos a la cabeza, pero no me ha gustado en absoluto y me ha reafirmado en mi opinión sobre este autor (definitivamente Hemingway no es para mí).

La novela nos cuenta la lucha de un pescador, que tras ochenta y cuatro días sin pescar nada, se adentra en el mar para conseguir romper su mala racha. 
Mar adentro, lejos del resto de pescadores y sin ver la costa consigue coger un gran pez con el que entabla una lucha que dura varios días, cuando por fin consigue vencer y se dirige a tierra los tiburones comienzan a atacarle y devorar el magnífico pez que ha pescado. 
Finalmente llega a tierra agotado y derrotado, y lo que en mar se prometía como la salvación de su pobreza y mala racha se convierte en un sueño perdido (como tantos otros).

Un relato breve sobre una lucha que ya se sabe perdida, pero cuyo protagonista se niega a dejar pasar aunque sepa cómo va a terminar.

El libro se me ha hecho eterno y lento; aunque en el inicio hay algo de diálogo  (lo que me hizo albergar falsas ilusiones) pronto da paso a una descripción pormenorizada de cada hora de la lucha interminable (calificarla de lectura tediosa creo que es generoso) y además todo aliñado con un montón de términos sobre pesca y sus utensilios (aquí reconozco mi incultura, pero fue la gota que colmó el vaso). 
Al final no solo no he superado mi trauma con Hemingway, si no que lo he afianzado y ha quedado totalmente proscrito de mis futuras lecturas.

Autor	Ernest Hemingway
Editorial	Lumen
Precio Aprox.	10 Eur.
Sentimiento*	superando traumas o afianzandolos
Valoración
Obtenido en	Biblioteca Oviedo