Viatges amb la tieta (Graham Greene)

"-Suïssa només és suportable quan està coberta de neu -va dir la tieta Augusta-, com algunes persones només són suportables entre els llençols. Ara m'aniré a dormir. Vosaltres dos, joves, ja sou prou grans per quedar-vos sols."

Esta es solo una de las frases memorables que va soltando la tieta Augusta a lo largo de la novela; una mujer que ha viajado, ha tenido amantes, que camina por la delgada linea de lo alegal (cuando no directamente roza el delito) y que ha tenido mil y unas aventuras, pero que además se niega a sucumbir al estancamiento que se supone que es la vejez.

Cuando conoce a su sobrino en el funeral de su hermana se toma como objetivo personal insuflar algo de esa pasión por vivir a Henry, que ha vivido dentro de lo cotidiano y con una rutina asombrosa todos los días de su vida. El choque entre estas dos cosmovisiones da lugar a una novela llena de enredos, situaciones absurdas y cargadas de mucho humor. Y es que en el periplo de llegarse a conocer, mientras realizan viajes, Henry se encontrará con la urna de las cenizas de su madre llena de marihuana, realizará contrabando, viajara a Estambul con un lingote de oro escondido... además, mientras se acostumbra a esta nueva realidad deberá digerir que la que suponía su madre en realidad no es su madre biológica.

Así que si el objetivo de la tieta Augusta es sacar de su zona de confort a su sobrino, por su parte Henry inicia una campaña de investigación sobre su tía para intentar averiguar quién era su madre.

La novela fue escrita por Graham Greene como una demostración de que podía escribir historias completamente ajenas a su perfil, es más, de esta novela afirmó que la había escrito para divertirse; sin embargo, le salió un personaje tan potente que se come el libro, ya no solo al coprotagonista. Augusta eclipsa todo con sus tejemanejes, sus conversaciones y sus historias del pasado y esa impronta le da mayor fuerza a la primera parte (en la que la tia exuda vitalidad y riesgo), dejando la segunda parte como un final (no merecido) de desmoronamiento de un icono.

Aunque puede llegar a cansar lo rocambolesco de las situaciones que viven sobrino y tía, y la decepción de la última parte de la novela, no deja de ser un relato divertido con una gran dosis de positividad y solo por conocer a la tieta Augusta, merece la pena.

Autor	Graham Greene
Editorial	El cercle de Viena
Precio Aprox.	19 Eur.
Sentimiento*	¿quién dijo zona de confort?
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Cinco viajes al infierno. Aventuras conmigo misma y ese otro (Martha Gellhorn)

"Advertencia: se necesita tiempo, una gran determinación y mucho dinero para huir de la civilización. Otra advertencia: aquí uno está realmente solo. No tiene nada que ver con la soledad conocida: dar con un hotel o una ciudad o pueblo desconocidos de Europa, viajar a solas, no tener amigos, trabajar, leer, observar."

Los viajes y el turismo ha sufrido una metamorfosis en las últimas décadas y adquirido una patina de bienestar burgués donde quizás lo más grave que pueda sucederte es sufrir una intoxicación alimentaria o que el hotel no tenga vistas al mar. Atrás quedan las travesías de los aventureros/as que se lanzaban a tierras extrañas en el siglo XIX o el romanticismo que rodea a los viajes de principios del siglo XX ("Memorias de África" quizás sea la más representativa).

En un anticlimax Martha Gellhorn relata cinco experiencias llenas de horror, problemas y malas experiencias que tuvo durante sus peores mejores viajes (China, Caribe, África, Moscú e Israel). Aquí encontramos problemas culturales, logísticos, situaciones peligrosas, enfermedades... todo un compendio de lo que puede salir mal.
El único de los viajes que hizo acompañada fue a China que contaba con la compañía de su marido Ernest Hemingway (al que llama compañero reticente). En medio de la segunda guerra sino-japonesa se adentraron en un territorio asolado por el cólera, sufrieron bombardeos (hay una anécdota buenísima), su interprete era mero decorado ya que no servía para traducir y no se enteraba de la misa la mitad. Pero lo mejor de este relato es la actitud y los comentarios de Hemingway que destilan ironía por todos los poros.
Después encontramos el relato de la búsqueda de submarinos alemanes en el Caribe durante 1942 y en el que se vislumbra una tierra y una población que al poco desaparecieron por completo para transformarse en un destino turístico. 
Mucho más extenso es su narración a forma de diario de su travesía de Oeste a Este de África en la que tuvo que luchar constantemente contra la distancia y la luz solar, además de tener un guía que no sabía conducir o encontrarse con un enjambre de moscas tse tse. Pero quizás lo que más daño le hizo a la autora era no poder encontrar esa África del imaginario colectivo que tanto cautivó a los Europeos (spoiler: finalmente una noche se da de narices con ella).
Harina de otro costal es su viaje a Rusia donde encuentra una ciudad asustada y sometida bajo el comunismo (aunque habría que discernir hasta qué punto sus comentarios están incluidos por la propaganda que EEUU llevo durante esos años).

Sé que falta un viaje, pero no me parece que tenga demasiada chicha, así que me quedo con estos cuatro llenos de inconvenientes y en los que la autora no desfallece en ningún momento. Además, detrás de estos periplos se deja entrever una pionera corresponsal de guerra que creía que para entender la realidad había que involucrarse y relacionarse con la población autóctona.

Si bien el relato es detallado y te hace vivir el infierno en determinados momentos, en otros pierde toda su magia dado que las narraciones están recompuestos a partir de diarios de viaje, cartas, notas... que buscó expresamente para redactar el libro. Lo que es innegable es que es una cura de humildad para todos aquellos que en algún momento nos hemos definido como viajeros.

Autor	Martha Gellhorn
Editorial	Altaïr
Precio Aprox.	23 Eur.
Sentimiento*	Esperando embarque
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Viajes con Charley. En busca de Estados Unidos (John Steinbeck)

"Porque no es verdad que se recuerde como rápido un periodo sin incidentes del pasado. Todo lo contrario, hacen falta los hitos de los acontecimientos para dar dimensión de pasado a un recuerdo. El tiempo se desploma cuando no pasa nada."

En mi penúltima lectura del Velocirepte no he querido arriesgar y me he lanzado a una apuesta segura: he vuelto a mi big bang literario. Además desde el verano llevo arrastrando en el ebook "Los hechos del Rey Arturo y sus nobles caballeros" (obra publicada póstumamente) y las coincidencias están para hacerles caso. 

A principios de los años 60 del siglo XX John Steinbeck acondiciona una furgoneta de tres cuartos de tonelada con una casita incorporada (similar al camarote de un barco pequeño) y se lanza a recorrer Estados Unidos junto a su perro Charley. 

John Steinbeck y su perro Charley

El motivo, según el hijo de Steinbeck, fue que sabía que se estaba muriendo y quería/necesitaba ver su país por última vez. 

De esta aventura surge un relato en el que se entremezclan, de modo magistral, los recuerdos de su juventud perdida, las contingencias del viaje, los encuentros con personas desconocidas, las observaciones sobre las costumbres de los diferentes estados y reflexiones filosóficas, políticas, sociales...
Un batiburrillo de cosas que funcionan a la perfección bajo la pluma del Premio Nobel y cuyo único testigo es su perro Charley (un caniche francés).

Autocaravana de Steinbeck

La novela es una puerta abierta a la intimidad de la caravana y de los pensamientos de Steinbeck, pero también es un modo de recorrer un país sumergido en la Guerra de Vietnam, donde la política es un tema espinoso y los problemas raciales han tomado la calle.

Autor	John Steinbeck
Editorial	Nórdica libros
Precio Aprox.	19 Eur.
Sentimiento*	en Rocinante
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona