Maestros del horror de Arkham House (Varios Autores)

"Una luz indirecta iluminaba suavemente la superficie pulida de la mesa de nogal que separaba a los hombres. Uno de ellos sujetaba una automática. La luz se reflejaba sobre el cañón azulado, y suavizaba el rostro tenso de su propietario."

No dirá nada en beneficio mío admitir que el terror es un género que me da sueño, me pasa con cierto tipo de terror (ya sea libro o película) que me induce a un estado de adormilamiento. Creo que mi problema empezó con Alien (aunque cierta persona no se podía creer que me durmiera viéndola) fui capaz de soñar entre las alarmas de autodestrucción de la nave y la huida de Ripley.

Aunque mi segunda lectura del velocirepte fue escogida con cierto miedo y mayoritariamente porque incluía un relato de Bradbury, al final no pude escapar de mi signo y por ello no es de extrañar que estableciera una lucha, casi titánica, entre el sueño y la lectura. 

Con esta recopilación, Valdemar nos propone un recorrido por todos los grandes publicados por Arkham House, la editorial fundada en 1939 por Derleth y Wandrei y que nació con la idea de publicar la obra de Lovecraft.
En el libro se incluyen 21 relatos (algunos de ellos inéditos), precedidos por un pequeño ensayo sobre el autor/a; aquí encontraremos a Bradbury, Hoffman Price o Lovecraft (de este último lo que se incluye son extractos de las cartas que dirigió a August Delert). 

Personalmente la mayoría de relatos me han parecido aburridos y bastante predecibles, pero son el origen del todo y eso hay que valorarlo; en ellos encontraremos hombres lobo, seres ancestrales, dioses egipcios... y todo el colectivo imaginario que puebla nuestra adolescencia.
A pesar de ir arrastrando los párpados por las páginas del libro, hay algunos relatos que me han hecho despejarme del sopor y leer con ansia, como por ejemplo el relato "Caza del hombre" de Wandrei, que aún adivinando el desenlace induce a un terror de angustia y desesperación, y por supuesto el de Bradley: "El pequeño asesino" que une dos términos que deberían ser antagónicos maternidad y asesinato.

Otro aspecto que me ha gustado es el hecho de incluir una pequeña biografía sobre los autores/as, ya que me ha hecho comprender bastante mejor todos aquellos años en los que estallo todo el movimiento pulp.

En resumen, un libro de culto para las personas aficionadas al terror, pero que si tenéis el mismo problema que yo se os hará largo.

Autor	Varios Autores
Editorial	Valdemar
Precio Aprox.	33 Eur.
Sentimiento*	sueños raros
Valoración
Obtenido en	Bibliotecas de Barcelona

Fe de erratas: en la 2º edición noviembre de 2003

 - Pág 539: "El hielo de apoderó de sus ojos."

Los misterios de Udolfo (Ann Radcliffe)

"Emily echó una mirada melancólica al castillo y comprendió que era el de Montoni. Aunque estaba iluminado por la puesta del sol, la grandeza gótica de su arquitectura y sus muros de piedra gris oscura, le daban un aspecto sublime y sombrío."

Agónico, creo que es la palabra que mejor resumen mi lectura de Udolfo (me permito el tuteo después de muchas tardes de calor y páginas exasperantes). 

En un día en el que yo no hacía más que cerrar el libro y resoplar, alguien me comentó que no entendía porque seguía leyendo un libro que no me estaba gustando, a lo que yo respondí que siempre tenía la esperanza de que mejorará. Con una cara de gran incredulidad me preguntó cuántas páginas llevaba y yo respondí que 600, a continuación os podéis imaginar la cara de poker que me puso y mi actitud de incomprendida. En fin, al final he terminado el libro y no ha mejorado. 

El libro es considerado un arquetipo de la novela gótica y se encuentra entre los mil y un libros que todos/as deberíamos leer antes de morir (bien por mí! ya puedo presumir de que sólo me quedan 949).

El libro nos traslada a 1584, donde Emily sufre desgracia tras desgracia; primero pierde a sus padres, la intentarán casar con un hombre contra su voluntad, también sufrirá intento de secuestro, la pérdida de su amor, coacción para que ceda unas propiedades... y además de ser obligada a vivir en un castillo en el que se producen hechos paranormales.

Durante la primera parte del libro, la autora, nos sitúa en la familia y el entorno de Emily, pero pronto pierde a su madre e inicia un viaje con su padre por los Pirineos; durante éste conoce Valancourt, que será su gran amor. Desgraciadamente su padre fallece antes de poder regresar del viaje y Emily es enviada a vivir con su tía Madame Cheron, que no tendrá ninguna consideración y la tratará bastante mal. Sin embargo, Emily aguantará pacientemente y, como la heroína que es, mantendrá una actitud de virtuosismo y respeto.

El destino hará que Madame Cheron se case con Montoni (el gran malo del libro) y se vaya a vivir a Italia; tras varios acontecimientos se verán obligados a trasladarse al Castillo de Udolfo donde comenzarán a sucederse hechos paranormales (desapariciones, visiones, músicas a media noche... que tendrán su explicación al final del libro) y por supuesto muchas más desgracias.

Al final, nos os preocupéis que todo acaba resolviéndose y con un final bastante feliz (la virtud aunque vapuleada por la injusticia siempre vence... ejem! casi, casi como la vida misma...). 

Para terminar os diré las razones de mi agónica lectura: la primera parte en la que se narra el viaje son páginas y páginas de descripción de lo sublime y extasiante de la naturaleza, además no puedo con tanta desgracia junta, ni con una heroína que se pasa los días llorando por los rincones; y como colofón no llegan a Udolfo casi hasta la página 300 (que es cuando piensas que empezará lo interesante, pero que es un drama camuflado entre terror gótico).

Me quedan cosas en el tintero, pero me las reservo para atormentar a las almas cándidas que me pregunten sobre mi última lectura.

Autor	Ann Radcliffe
Editorial	Valdemar
Precio Aprox.	36 Eur.
Sentimiento*	Agónico
Valoración
Obtenido en	¿?

La máquina del tiempo (H. G. Wells)

Edición 2018

 "Querido señor, ahí es donde se halla usted equivocado. Ahí es exactamente donde el mundo entero se ha equivocado. Siempre nos estamos escapando del momento presente"

Después de una semana viajando por el tiempo y sus devenires, creo que es el momento de centrarnos en el presente (aunque el cambio de hora tampoco ayuda mucho).

He de confesar que al igual que el viajero del tiempo, me he dejado seducir por la idea de ver el futuro y los avances de nuestra especie, de comprobar como nuestra civilización superaba sus handicaps y creaba nuevos modelos de sociedad. Sin embargo, al igual que el viajero, la realidad a la que me he enfrentado es aterradora.

Me he encontrado un mundo donde los humanos (Eloi) sobreviven sin preocupación, pero también sin aspiraciones; un mundo en el que temen la oscuridad y su raciocinio parece equipararles a niños. En definitiva, un lugar donde sobreviven como ganado hasta que los Morlocks (seres que viven bajo la superficie) se aventuren en medio de la noche para cazarlos.

Un libro breve, pero todo un clásico de la ciencia-ficción. Sin embargo, aunque hayáis visto las diversas adaptaciones cinematográficas, no os dejéis engañar; el libro muestra una realidad más cruel y menos edulcorada que las películas y, por supuesto, el final no es el mismo (Hollywood parece un azucarero cuando se pone a adaptar obras).
El autor, en apenas 100 páginas,  logra hacer una crítica a la evolución de la sociedad y a las diferentes clases sociales, aunque también deja en el aíre el motivo del declive de la civilización (¿una guerra?). Aunque no debemos olvidar que Wells es hijo de su tiempo y existen muchas alusiones y comentarios explícitos sobre el comunismo y sus peligros.

Autor	H. G. Wells
Editorial	Valdemar
Precio Aprox.	10 Eur.
Sentimiento*	Un clásico
Valoración
Obtenido en	Bookcrossing

PD: Me ha motivado para leer "La guerra de los mundos" de H. G. Wells